עונה לא פשוטה, בלשון המעטה, עברה על אברהם גרנט בפורטסמות', אבל כנראה שזה היה שווה את הכל. ההעפלה לגמר הגביע האנגלי אחרי ניצחון 0:2 בהארכה של טוטנהאם שיחררה מהמנג'ר הישראלי אמוציות דומות לאלה לאחר אותו ניצחון זכור על ליברפול בחצי גמר ליגת האלופות.
גרנט הגיע לקבוצה שבורה ומרוסקת, שהיתה בדרכה לליגה השניה, ואמנם לא הצליח להציל אותה, מה גם שהורדת תשע הנקודות בגלל ההליכה לכינוס נכסים לא עזרה, אבל כן הצליח להוביל אותה לגמר הגביע האנגלי כשבדרך הוא מנצח את בירמינגהאם וטוטנהאם.
"היו לנו את האמונה והאומץ לנצח את המשחק הזה", אמר גרנט בסיום והוסיף: "טוטנהאם קבוצה טובה עם מאמן נהדר, אבל שיחקנו טוב מאוד מבחינה טקטית. השחקנים נתנו את הלב, זה לא היה קל. חמישה שחקנים לא היו בכשירות מלאה, חלק מהשחקנים לא שיחקו בעמדה שלהם ולא היה לנו אף מגן על הספסל. למרות זאת, הבקענו שני שערים ואני לא יכול לבקש יותר מכך".
"זה היה יום טוב גם למפרק של פורטסמות', אנדרו אנדרוניקו. המועדון הבטיח לעצמו פרס כספי של 900,000 ליש"ט על כך שהגיע לגמר, כאשר עוד מיליון ליש"ט יגיעו מכספי טלוויזיה וכרטיסים".
על העונה הקשה שעברה הקבוצה אמר גרנט: "הדרך שבה עשינו את זה, אחרי כל מה שעברנו השנה ולראות את השחקנים נותנים הכל ולא לוקחים את הדרך הקלה, לא מוותרים ולהיות בגמר, זה יום משוגע. היינו יכולים לכתוב ספר על כל הדברים שהלכו נגדנו העונה".
גרנט יפגוש בגמר את קבוצתו לשעבר, צ'לסי: "זה כחולים נגד כחולים. אני מאוד שמח, אני רוצה לחגוג. ההישג שייך גם לאוהדים וגם לשחקנים. השחקנים לא ויתרו והאוהדים הראו איך אוהדים צריכים להתנהג. הם היו מאחורי המועדון למרות הכל. אני לא אשכח את השנה הזו כל חיי".
"שיחקנו כמו קבוצה, הגנו כמו קבוצה והתקפנו כמו קבוצה. בשביל רגע כזה אתה עובד כל החיים שלך. כל יום מאז שהגעתי למועדון הייתי צריך לענות על כך מיני שאלות על העתיד שלי, חוזים, נקודות שהורדו, פירוק. היום אני רוצה לדבר רק על כדורגל".
במהלך חצי הגמר לבש גרנט סרט מיוחד ליום השואה ומחר הוא צפוי לנסוע לפולין לטקס שיתקיים שם. גרנט: "שוב הצלחתי לעלות לגמר ביום השואה. בשבילי זה חשוב".
שוער פומפי, דייויד ג'יימס, שכבר עבר לא מעט בקריירה היה מאוד מרוצה בסיום משחק חצי הגמר: "זה נהדר!" אמר שחקן נבחרת אנגליה בתום המשחק. "הגיע לנו לנצח ושיחקנו מצויין לאורך כל המשחק. אתם יכולים לראות לפי התגובות של השחקנים כמה זה חשוב לנו, זה פנטסטי. אף אחד לא נתן לנו סיכוי אמיתי ויחסי ההימורים היו שמונה או תשע לאחד, הוכחנו לכולם אחרת".
גם כובש השער הראשון, פדריק פיקיון, התבטא בצורה דומה: "זה היה משחק כל כך חשוב בשבילנו. זו היתה עונה כל כך קשה ולהגיע לגמר זה דבר מדהים. זו הרגשה נהדרת להבקיע בוומבלי, אבל מה שחשוב זה שניצחנו את המשחק".
"היו לי הזדמנויות להכריע את המשחק עוד לפני, אבל שמרתי כנראה את הפוקוס לשער בהארכה. היה לי גם קצת מזל כי הבלם החליק, ככה שכל מה שנותר לי זה לכבוש. גם השער בפנדל של בואטנג היה מאוד חשוב כי זה מה שבעצם הבטיח לנו את הניצחון".
הצרפתי סיים: "זו עונה משוגעת ואחרי כל מה שקרה לנו השנה זה הישג ענק להגיע לגמר, יש לנו סיכוי גם שם, אם נעבוד קשה אולי נזכה. יש לנו אוהדים פנטסטים וניצחנו בשבילם".
מנגד, מאמן טוטנהאם, הארי רדנאפ, החמיא לגרנט וחניכיו של ההופעה ההירואית: "אכזבה ענקית. היו לנו הזדמנויות, אבל לא הצלחנו לנצל אותן. צריך לתת קרדיט לפורטסמות'. הם המשיכו לנסות לעקוץ אותנו במתפרצות. יש להם חלוצים מהירים".
"לצערנו, ההחלקה של דוסון על הדשא הנוראי בוומבלי, שהוא בושה לכל אחד שמשחק עליו, עלתה לנו ביוקר. אבל זה לא תירוץ. אברהם גרנט עשה עבודה נהדרת. הוא הציב את השחקנים נכון על המגרש ואני מאחל לפומפי הצלחה בגמר".
