הזכרונות הטובים של מכבי חיפה מאצטדיון GSP נמחקו הערב (חמישי) עם הפסד 2:1 מול א.א.ק לרנקה במסגרת המחזור החמישי בליגה האירופית. ההפסד סיבך את הירוקים לקראת המחזור האחרון בו ניצחון ביתי על שאלקה יעלה את הירוקים לשלב 32 האחרונות.
שאלקה, שניצחה את סטיאווה בוקרשט, הבטיחה את ראשות הבית ועשויה להגיע לקרית אליעזר בהרכב חסר. אם חיפה תסיים בתיקו מול הגרמנים, היא תקווה שלא תהיה הכרעה בין לרנקה לסטיאווה.
אם חיפה תפסיד לשאלקה והמשחק המקביל יסתיים בתיקו, חיפה תעלה בזכות יתרון במאזן מול לרנקה וסטיאווה.
בחזרה לקפריסין, הירוקים הציגו במחצית הראשונה משחק נרפה וחלש עם בעיטה בודדת למסגרת של אייל גולסה.
בדקה ה-14 טעות קשה של איציק כהן עלתה בשער חובה. הבלם הרחיק על גונסאלו גרסיה שנותר לבד מול בויאן שאראנוב והכניע אותו.
טעות נוספת, הפעם של שאראנוב, גרמה לחיפה לספוג את השני (51). גורקה פינטאנדו הרים מאגף ימין, הסרבי לא היה עירני וספג את הכדור שהלך למסגרת ופנימה. שער של יוריצה בולייאט בדקה ה-75 עורר את הירוקים שניסו להשוות ולא הצליחו.
מחצית ראשונה
דקה שביעית: המגן השמאלי, טים דה קלר, הרים כדור מאגף שמאל שלא הגיע אל אף שחקן לרנקה.דקה תשיעית: גוסטבו בוקולי השתלט על כדור תועה וניסה את מזלו בבעיטה מ-20 מטרים. הכדור הלך החוצה.
דקה 14, 0:1 ללרנקה. טעות קשה ומביכה הובילה לשער הראשון במשחק. תמיר כהן החזיר לאחור אל איציק כהן. הבלם התבלבל, גונסאלו גרסיה חטף לו ולבד מול בויאן שאראנוב העלה את הקפריסאים ליתרון.
דקה 40: לאחר שחיפה כמעט לא עברה את החצי במשך כל המחצית הראשונה. אייל גולסה בעט מהאוויר לכיוון המסגרת, אלשנדרה נגרי הדף לקרן.
מחצית שניה
דקה 49: חור גדול בהגנה השאיר את רובן גומס לבד מול שאראנוב והסרבי הדף לקרן.
דקה 51, 0:2 ללרנקה. הקפריסאים כבשו בשנית בעזרת טעות נוספת של הירוקים. גורקה פינטאדו הרים מאגף ימין, שאראנוב לא היה עירני ולא שם לב שהכדור הלך למסגרת ונכנס. אלישע לוי מיהר והכניס את עידן ורד במקום יניב קטן.
דקה 56: חיפה הגיעה להזדמנות השניה במשחק. ורד הכניס כדור שנהדף, דבאלשווילי בעט חזק לקורה השמאלית.
דקה 75, חיפה צמצמה ל-2:1. יוריצה בולייאט עלה לעזרת ההתקפה וקיבל כדור מימפולסקי. הקרואטי התקדם ומתוך הרחבה ירה לרשת את הראשון שלו במדי הירוקים.
דקה 86: פריסו נשאר לבד מול שאראנוב שיצא באומץ והדף. מהצד השני דבאלשווילי בעט מחוץ לרחבה לידיים של נגרי. חיפה לא הצליחה להשוות וההכרעה תידחה למחזור האחרון.
א.א.ק. לרנקה: אלשנדרה נגרי, קווין הופלנד, אנדר מוריו, טים דה קלר, גרגור ואן דייק, אדווין לינסן, גונסאלו גרסיה (מילאן מרדקוביץ', 86), רובן גומס, ג'ייסון דמטריו, ניונגו פריסו (לוק דימך, 86) וגורקה פינטאדו (גי'אניס סקופליטיס, 75).
מכבי חיפה: בויאן שאראנוב, אוראל דגני (דלה ימפולסקי, 46), יוריצה בולייאט, איציק כהן, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי (חן עזריאל, 46), תמיר כהן, אייל גולסה, יניב קטן (עידן ורד, 55), ולדימיר דבאלשווילי ו-וויאם עמאשה.
