שוב סוער בנבחרת ישראל. הקשר, ערן זהבי, הודח מהנבחרת בשל מה שהוגדר כ"בעיות משמעת וחוסר כבוד לחולצת הנבחרת". לפי ההתאחדות לכדורגל, השחקן התבקש לערוך טיפול לאחר שהגיע פצוע ממשחקה של קבוצתו, אך עזב את הטיפול אחרי זמן קצר.
בנוסף, שוב לפי ההתאחדות, זהבי ביקש להשתחרר לאירוע משפחתי, תוך שמוסבר לו שהוא מחויב לשוב עד חצות למלון. למרות זאת, זהבי לא הגיע לבית המלון וגם לא לארוחת הבוקר של הנבחרת בבוקר שלאחר מכן.
מאמן הנבחרת, לואיס פרננדז, אמר בנושא זהבי: "יש לכבד את חולצת נבחרת ישראל. מי שמגיע לנבחרת צריך להגיע עם רצון ועם תחושת כבוד, זו נבחרת שמייצגת את כל העם ואת כל המדינה ויש להתייחס לנבחרת בצורה כזו".
בנבחרת טוענים שכבר אתמול התקיימה שיחה בין זהבי לעוזרו של פרננדז, טל בנין, במהלכה ביקש בנין מהשחקן: "אני רוצה שתהיה הוגן ותאמר לנו אם אתה יכול או לא יכול לבוא עם ראש נקי לנבחרת". לטענת אנשי הנבחרת, זהבי, במקום לקבל טיפול, העדיף להיכנס לרכבו ולנסוע לביתו.
בנוסף, בנבחרת מבהירים שזהבי היה מחוייב להגיע עד שתיים בלילה לבית המלון תוך כדי הבטחה שהנבחרת תדאג למימון הסעתו לבית המלון ולא רק שזהבי לא הגיע למלון, הוא גם בחר לא להגיע לארוחת הבוקר ויותר מכך, הצטייד באישור של שלושה ימי מנוחה מד"ר לוינקוף בטענה שהוא פצוע.
גורם בנבחרת הוסיף על זהבי: "אנחנו מצפים לנורמות התנהגות ומחוייבות כמו יוסי בניון ודודו אוואט שהגיעו לכאן לא פעם פצועים ולקחו חלק באימונים".
יש לציין כי ערן זהבי השלים 90 דקות ביום ראשון האחרון ב-3:3 של הפועל ת"א נגד מ.ס. אשדוד. עד כה העונה, זהבי נחשב לשחקן הבולט בהפועל והוא רשם במדיה 8 שערים ו-11 בישולים. עדיין לא ברור האם יזומן שחקן אחר במקומו.
כיאל: "שחקן צריך לתת מעצמו למען הנבחרת"
כשברקע מהדהדת ההחלטה להדיח את זהבי, המשיכה הנבחרת בהכנות למשחקים מול לטביה וגיאורגיה. קשר סלטיק, בירם כיאל, אמר לפני האימון: "אני חושב שעכשיו כולנו מתרכזים במי שנמצא בסגל. זהבי טוב ומוכשר, אבל הצוות המקצועי החליט מה שהחליט".
כיאל המשיך: "מי שיש טוב מאוד ומוכשר ואנחנו רוצים להיות מרוכזים במשימה שלנו. שחקן צריך לתת מעצמו למען הנבחרת וחשוב לכל שחקן להיות פה. אני לא יודע מה הסיבות של ערן. אני אישית השתחררתי פעם לחתונה, אבל זה היה בתיאום עם הצוות המקצועי בנבחרת האולימפית. אני לא יודע מה הסיפור בדיוק אבל זה כבוד גדול לשחק בנבחרת".
לגבי המשחקים אמר: "קודם כל, הקהל חייב להגיע כדי לתמוך בנבחרת. שני המשחקים מאוד חשובים ואנחנו חייבים לנצח. אנחנו צריכים לנצח בשבת כדי לבוא עם ביטחון לגיאורגיה. אנחנו צריכים לבוא מבחינה מנטלית, פיזית וטקטית מוכנים לשבת. טאלב שחקן מוכשר שמוכיח את עצמו, אני מאמין בו למרות שהוא שחקן בן 18".
חלוץ גנק, אליניב ברדה, הוסיף: "בואו נעבור את המשחק בשבת עם ניצחון ונתכונן לשלישי. אנחנו עומדים מול שני משחקים כשאין הרבה ברירות, רק לנצח פעמיים. הכי חשוב להתמקד קודם כל במשחק הראשון נגד נבחרת שעשתה לנו בעיות וניצחה אותנו פה. יש נבחרת מאוד מוכשרת בחלק הקדמי והאחורי וכל שחקן שזומן נמצא פה בזכות. שמענו על ערן רק עכשיו בחדר ההלבשה וגם עכשיו אנחנו לא בדיוק יודעים מה קרה. כל שחקן שנמצא פה שמח להיות פה וגאה להיות חלק מהנבחרת. האחריות למשחק מול לטביה מונחת על כולם ולא רק עליי. הנבחרת שווה גול בכל משחק".
כיאל וברדה ערכו אימון קל, כשכל יתר השחקנים התאמנו כרגיל. ביום רביעי יצטרף יוסי בניון לאחר שינחת בישראל.
