הפועל תל אביב סיפקה את הופעת השיא של קבוצה ישראלית השנה באירופה כשפירקה את ראפיד וינה 1:5 בביתה והציבה את עצמה בעמדה מצוינת בשלב הבתים של הליגה האירופית.
השער הראשון של האדומים נכבש דווקא מרגליו של היריב, דובר כבש שער עצמי לאחר פריצה מרשימה של איתי שכטר, אך בתוך דקה סטפן הופמן הישווה.
החגיגה האמיתית התרחשה במחצית השניה, בדקה ה-54 טיל אדיר של מנטאשאשווילי קבע 1:2 ומיד לאחר מכן נפתח הסכר והפועל לא הפסיקה להבקיע. איתי שכטר, גילי ורמוט ומהראן ללה הצטרפו למסיבה האדומה הכי טובה בעיר, במחצית שניה שתירשם בדברי הימים של הקבוצות הישראליות במפעלים האירופים.
מאמן הפועל תל-אביב, אלי גוטמן אמר בקצרה לאחר המשחק: "אם היית אומר לי לפני המשחק שזאת תהיה התוצאה היית אומר לך שאתה שיכור. הגול של מנטשאשווילי פתח משהו בקבוצה הזאת וכל מה שלא נכנס ביום שבת, נכנס היום. עשינו את העבודה שלנו, בוא נהנה. הקבוצה שיחקה יוצא מן הכלל".
גוטמן הוסיף: "זה משחק שיירשם בדפי ההיסטוריה. אביחי ידין הוא איש המשחק".
"אני לא נוהג לציין שחקן אחד ואני יודע שהתקשורת תלך היום לכיוונים של שכטר ו-ורמוט ו-ווצ'יצ'ביץ', אבל לי יש שחקן מצטיין, אביחי ידין. ידין מילא את החלל שהותיר וואליד באדיר בצורה מושלמת. זה שחקן שמבין את המשחק, וכשאתה מבין את המשחק, אתה משחק כמו שהוא שיחק היום. ככל שהמשחק התקדם, ראפיד שלחו יותר שחקנים קדימה ואנחנו יצאנו ליותר מתפרצות. בעקבות ההתקפות האלה, המשחק נגמר בתוצאה של 1:5".
על משחק ההתקפה של הפועל אמר: "גם נגד אשדוד משחק ההתקפה שלנו היה טוב, אבל שם התוצאה לצערי הייתה 2:2. זה הכדורגל, לפעמים שכטר בועט מ-16 מ' וזה נכנס, ולפעמים הוא בועט מ-5' מ' וזה לא נכנס. המשחק הטוב שעשינו היום לא נותן לנו שום יתרון בליגה, וזה למרות שמדובר במשחק שייכנס לדפי ההיסטוריה".
על היכולת של מנטשאשווילי אמר: "אני מאושר מהיכולת שלו, אם הוא לא היה מביא אותה, מה שאמרתי על ידין לא היה תופס, והמהלך לא היה מושלם".
השוער, וינסנט אניימה, התרגש מהאוהדים: "אני חייב לציין את האוהדים, הם היו נפלאים. הם לא הפסיקו לעודד לרגע וזה אדיר".
לקראת המשחק מול אחי נצרת אמר אניימה: "הם הולכים להילחם, הם משחקים בבית והם ירצו להוכיח משהו. אנחנו ננסה להשיג שם את המטרה שלנו".
על השאלה האם כבר עלו לשלב הבא, אמר: "הכל עדיין פתוח, נשארו עוד 9 נקודות בקופה, זה הרבה וכולם הולכים להילחם עליהן". על הדרבי שמתקרב אמר: "הדרבי שייך לאוהדים, אנחנו רק רוצים לשמח אותם, אבל כרגע בחשיבות עליונה זה המשחק ביום ראשון וזה מה שחשוב עכשיו".
נמניה ווצ'יצ'ביץ' סירב להגזים בחגיגות: "אנחנו צריכים להישאר עם הרגליים על הקרקע. אסור לנו לחשוב שניצחנו ואנחנו יכולים לעבור לשלב הבא. אנחנו צריכים לקחת משחק אחרי משחק, וכרגע הדבר הכי חשוב הוא המשחק ביום ראשון".
איתי שכטר היה נרגש במיוחד: היה לי משחק מדהים. אני בן 22 ואמנם עדיין צעיר, אבל אם אתם שואלים, זה המשחק הכי גדול שהיה בקריירה שלי".
על העובדה שלא שיחק טוב מול אשדוד אמר: "אני עדיין חייב לקבוצה שלוש נקודות שאני צריך להחזיר אותן בליגה. אירופה זה בונוס, אני שמח שהקהל היה מרוצה ומאושר, אבל ביום ראשון יש לנו מלחמת עולם ואנחנו נצטרך להביא את הנקודות, אחרת זה הסוף שלנו.
נגד אשדוד הגעתי למצבים והם לא נכנסו, היום זה פשוט נכנס. עכשיו אני צריך לעשות סוויץ' כדי שאני לא אשתגע. אני חושב שהפועל גם בליגה נראית מצוין, פשוט באירופה אנחנו כובשים. אני חושב שאם נצליח לכבוש ראשונים פה בבלומפילד, יהיה קשה מאוד לקבוצות שיבואו לשחק נגדנו".
שכטר התעכב על הקהל ואמר: "אין קהל כזה בעולם, התרגשתי מאוד. אצטדיון שלם שלא מפסיק לעודד מהדקה הראשונה, זה טירוף".
מאמן ראפיד וינה, פיטר פאקולט, אמר בסיום: "לא הצלחנו לעמוד מול המהירות של הפועל. התכוננו לקראת המשחק, אבל הפועל פשוט הייתה יותר טובה, זה הכדורגל".
