לאחר שהתגברה על פיגור של 1:0 מהמשחק הראשון והביסה 0:4 את אקראנס הליטאית בשלב הפלייאוף, הפועל תל אביב הוגרלה היום (שישי) לבית 3 של הליגה האירופית יחד עם פ.ס.וו איינדהובן ההולנדית, ראפיד בוקרשט הרומנית ולגיה ורשה הפולנית. המחזור הראשון יהיה ב-15 בספטמבר מול ראפיד בוקרשט בבלומפילד, המחזור האחרון ב-15 בדצמבר מול לגיה ורשה, גם כן בבית.
קשר הפועל, סלים טועמה, אמר על היריבות מולן תשחק קבוצתו: "ההגרלה סבירה. בכדורגל שום דבר לא קל. אני מאמין שנוכל לעלות שלב מהבית הזה. הפועל עשתה הרבה הישגים באירופה, והבונוס שלנו הוא לקבל הגרלה נוחה. אני מקווה שעם ההגרלה הזו נוכל לעבור ולהתקדם הלאה. אני מקווה שזה מה שיהיה. בשביל זה אנחנו צריכים להמשיך לעבוד ולהגיע בכושר טוב למשחקים האלה".
טועמה התייחס גם להגרלת היריבה העירונית: "נראה לי שההגרלה של מכבי היא הכי קשה מבין הישראליות, אבל גם היא בכושר טוב ומסוגלת לעבור. לפני עשור עשינו הישגים מצוינים עם דרור קשטן, ואנחנו מקווים שנעשה אותם גם השנה".
שי אבוטבול הוסיף: "זוהי ההגרלה ואיתה נתמודד. בשלב הבתים כל משחק קשה והולך להיות חורף חם ומעניין בבלומפילד.
"המסורת באירופה של הפועל נבנתה הרבה בזכות האוהדים הנפלאים שלנו, המלווים אותנו בכל מקום, ומפה אני מנצל את הבמה לקרוא לאוהדים שלנו ללוות אותנו גם במשחקי הבית וגם במשחקי החוץ ולסייע לנו להתקדם במפעל".
דורון אוסידון, יו"ר המועדון: "קיבלנו הגרלה נוחה יחסית למרות שבשלב הבתים כל משחק קשה. אנחנו עושים כל שביכולתנו שהמשחק לא ישוחק במהלך החג, ובכל אופן נעשה מאמץ שהמחזור הזה ישוחק בחוץ. כמובן שהמטרה היא להעפיל משלב הבתים לשלב הבא".
פ.ס.וו איינדהובן
הקבוצה שסיימה את העונה שעברה במקום השלישי בהולנד שיחקה מול בני יהודה בעונת 2009/2010 וניצחה פעמיים 0:1 בדרך לשלב הבתים. איינדהובן משחקת באצטדיון פיליפס המסוגל להכיל, בתפוסה מלאה, כ-35,000 אנשים.
לאיינדהובן, אותה מאמן פרד רוטן (לשעבר בשאלקה ובטוונטה), מסורת אירופית מפוארת, והיא זכתה בעבר בגביע האלופות (1987/1988) ובגביע אופ"א (1977/1978). הישג השיא של הקבוצה באירופה בעת האחרונה הוא ללא ספק ההעפלה לחצי גמר ליגת האלופות בעונת 2004/2005 אחרי שעברה את מונאקו ואת ליון, והודחה לבסוף על ידי מילאן. בעונה הקודמת שיחקה איינדהובן בליגה האירופית, עברה בשלב הבתים את מטאליסט חרקוב, סמפדוריה ודברצן, וחלפה על פני ליל וריינג'רס לפני שהודחה בשמינית הגמר ע"י בנפיקה ליסבון.
בקבוצה עברו, בתחילת דרכם, לא מעט מהכוכבים הגדולים בעולם הכדורגל בכל הזמנים. בין השאר שיחקו במדי "החוואים" רונאלדו, רומאריו, רוד חוליט, רוד ואן ניסטלרוי, רונאלד קומאן ואריאן רובן. כיום בין שחקניה הבולטים ניתן למנות את ג'ורג'יניו ווינאלדום המקומי, את אולה טויבונן השוודי, ואת הבלם ווילפרד בומה הוותיק.
ראפיד בוקרשט
את העונה הקודמת סיימה בוקרשט במקום הרביעי בליגה הרומנית, בפער של 11 נקודות מהאלופה אוצלול גלאטי. האדומים כבר פגשו את הקבוצה אותה מאמן כיום רזבאן לוצ'סקו (ששימש בשנתיים האחרונות כמאמן הנבחרת) בעונת 2006/2007 בשלב הבתים של גביע אופ"א, וסיימו ב-2:2, כשאת השערים מבקיעים וואליד באדיר ואיבזיטו אוגבונה.
עונה לפני כן הגיעה בוקרשט להישג השיא שלה באירופה כשהתקדמה עד לשלב רבע הגמר בגביע אופ"א, אחרי שעברה את הרטה ברלין (שלב 32 האחרונות) ואת המבורג (שמינית הגמר), בטרם הודחה על ידי לא אחרת מיריבתה העירונית סטיאווה בוקרשט.
בוקרשט משחקת באצטדיון גיולסטי (הוקם ב-1934), שהינו רפליקה של הייבורי ז"ל, מגרשה הקודם של ארסנל. הקבוצה זכתה בשלוש אליפויות בארצה וב-13 גביעים.
לגיה ורשה
מרבית הידע של הקהל בישראל על לגיה ורשה מתרכז במשה אוחיון. קשר מ.ס אשדוד ובית"ר ירושלים לשעבר עבר לוורשה בתחילת העונה, ומאז בעיקר מרבה להשתלב כמחליף.
באצטדיון הצבא הפולני בוורשה, בו משחקת לגיה, 31,800 מקומות. הישג השיא, הבהחלט מכובד, של הקבוצה באירופה, הינו ההגעה לשלב רבע הגמר בליגת האלופות ב-1995/1996 - תור הזהב של הקבוצה.
סדר המשחקים:
15 בספטמבר: ראפיד בוקרשט (בית)
29 בספטמבר: לגיה ורשה (חוץ)
20 באוקטובר: איינדהובן (בית)
3 בנובמבר: איינדהובן (חוץ)
30 בנובמבר: ראפיד בוקרשט (חוץ)
15 בדצמבר: לגיה ורשה (בית)
