מוקדמות יורו 2012 הסתיימו (אמש) עם 12 נבחרות שהבטיחו את מקומן בטורניר שייערך באוקראינה ובפולין. ישראל שגברה 0:2 על מלטה במשחק לפרוטוקול בלבד לא תהיה שם, ויכולה לקנא בנבחרות שכן הצליחו להתברג לטורניר, דוגמת יוון שעלתה אוטומטית ואפילו אסטוניה, שתפסה מקום בפלייאוף.
נבחרת צרפת לא היתה במיטבה, אבל הצליחה להשיד 1:1 ביתי מול בוסניה ולשמור על המקום הראשון בבית 4. אחרי שער נהדר של אדין דז'קו, כבש סמיר נאסרי בפנדל והחזיר את הצבע ללחיים של מאמנו לורן בלאן.
בלאן חש הקלה גדולה לאחר שנבחרתו עלתה בשיניים ליורו: “לא נראינו טוב במשך מחצית שלמה, בוסניה הראתה שליטה טכנית טובה. היינו שקופים במחצית הראשונה, אבל במחצית השניה השחקנים השתפרו משמעותית. במחצית אמרתי לשחקנים שלי שימשיכו לשחק כך, אם הם רוצים להגיע רק לפלייאוף. זה עזר".
כובש שער השוויון, סמיר נאסרי ממנצ'סטר סיטי, הודה כי השתמש בטיפ ממאמנו הקודם בארסנל, ארסן ונגר: “לקחתי נשימה עמוקה וחשבתי על מה שהוא אמר לי בשנה האחרונה – שאני צריך לבעוט את הפנדל ולהיות בטוח שהצדק מנצח, גם אם אני השחקן שעליי בוצעה העבירה. זה עבד, לא פחדתי מכלום".
בצד השני, המאמן הבוסני, סאפט סוסיץ', הודה: “אני עצוב עבור השחקנים שלי. הם שיחקו נהדר, שלטו בקצב ב-60 הדקות הראשונות, אבל לא נשאר להם אוויר. אני מקווה שנשחק טוב בפלייאוף, ובטוח שלנבחרת שלי מגיע מקום ביורו 2012”.
באחד המשחקים המדוברים ביותר של המחזור האחרון במוקדמות, גברה דנמרק בביתה 1:2 על פורטוגל ועלתה אוטומטית מהמקום הראשון בבית 8. מיכאל קרון-דאהלי כבש לדנים וניקולס בנדטנר הכפיל את התוצאה. שער גדול של כריסטיאנו רונאלדו בתוספת הזמן לא הספיק לפורטוגל, שתיאבק על מקום ביורו בפלייאוף.
כובש השער השני של הדנים, ניקולס בנדטנר, טען: “היה לנו משחק מצוין. האמנו שאנחנו יכולם לנצח, וזה מה שעשינו. זה היה כמו חלום לשחק מול כל האוהדים של דנמרק". בצד השני, מאמן פורטוגל, פאולו בנטו, הוסיף: “לא שיחקנו טוב, לא שלטנו במשחק הזה מההתחלה".
בנבחרת קרואטיה, ששיחקה עם ישראל בבית 6, נרשמה אכזבה גדולה בסיום המשחק מול לטביה. אמנם הנבחרת ניצחה 0:2, אבל זה לא הספיק לה כדי לעלות. בקרואטיה קיוו לניצחון גיאורגי על יוון, אך היוונים ניצחו 1:2 והבטיחו את העליה מהמקום הראשון.
מאמן נבחרת קרואטיה, סלאבן ביליץ', היה מתוסכל מאוד וציין: “אני האחראי היחיד על התוצאות שהשגנו במוקדמות. המטרה שלנו היתה לסיים ראשונים בבית, אז ברור שמדובר בכישלון. אנחנו נבחרת טובה מאוד וגם מסוכנת, אבל במשחק מול יוון ביום שישי (0:2 ליוונים) לא היינו חכמים בכלל". בתקשורת הקרואטית דווח כי ההתאחדות המקומית שוקלת את המשך דרכו של המאמן ופגישה בנושא מתוכננת בסוף השבוע.
