עולם הכדורגל מתאבל על מותו של פלה, אחד השחקנים הגדולים בתולדות הענף ואחד החשובים ביותר בדרך להפיכתו למה שאנחנו מכירים כיום. בין היתר, מי שזכה שלוש פעמים במונדיאל, הצליח להיות פורץ דרך בכך שצבר לאורך חייו הון שאיפשר לו לחיות בנוחות עד יומו האחרון.
בשיא הקריירה שלו, "המלך" היה הספורטאי עם השכר הגבוה בעולם, למרות שלא מדובר היה בתקופה שבה כוכבי כדורגל חתמו על חוזים בשווי מאות מיליוני דולרים, דבר שהפך היום לעניין שבשגרה.
על פי ההערכות, השווי הנקי של פלה עומד על 100 מיליון דולר, אך הוא לא הרוויח אותו רק מכדורגל, אלא הכניס לא מעט כסף מעסקים וחסויות, והוא בעצמו סיפר לא פעם: "לא התעשרתי מכדורגל, כמו השחקנים כיום. הרווחתי כסף מפרסום, כשהפסקתי לשחק, אבל לא מטבק, אלכוהול, פוליטיקה או דת".
כששיחק בניו יורק קוסמוס לצד מוטל'ה שפיגלר, הוא השתכר 2.8 מיליון דולר בשנה, סכום שנראה זניח כיום אך נחשב לשכר הגבוה בעולם לספורטאי. גם אחרי פרישתו ממשחק פעיל לפני 45 שנים, הוא נחשב לפרזנטור מבוקש והיה חתום בחברות כמו פומה, פולקסוואגן, פליינג אמירייטס ועוד, וב-2015 הוא אף דורג עשירי ב"פורבס" בין הספורטאים לשעבר בעלי ההכנסה הגבוהה ביותר, עם 15 מיליון דולר.
אגב, למרות כל ההון האישי, על פי "קוריירה דלה סרה", פלה נהנה גם מפנסיה בברזיל מאז 2014 בגובה של כ-3,000 ריאל (כ-567 דולר), ובראיון לפני מספר שנים סיפר בראיון שהוא ייהנה מכל ההטבות כפנסיונר: "אחרי מונדיאל 2014, אני אצא לפנסיה, אשלם רק חצי מחיר בקולנוע ולא אצטרך לשלם על תחבורה ציבורית".
אז מי יתחלק בהון הזה? פלה נישא ב-2016 למרשה סיבלה אאוקי, שממנה אין לו ילדים, אך יש לו שבעה בנים ובנות (או לפחות שבעה שבהם הוא מכיר). שלושה מהם, קלי, אדיניו וג'ניפר מאשתו הראשונה רוזמרי דוס רייס. בהמשך נולדה לו מעוזרת הבית שלו בתו סנדרה משאדו, שתחילה סירב להכיר בה, אך בהמשך הפסיד בתביעה בעקבות תוצאות DNA, מה שגרם לו להכיר בסנדרה, שהלכה לעולמה ב-2016 בעקבות מחלה.
ארבע שנים מאוחר יותר נולדה לפלה בת נוספת, פלביה קורץ עם העיתונאית לניטה קורץ. וב-1994 פלה נישא בפעם השנייה, לאסאריה למוס סיישאש וממנה נולדו לו תאומים - ג'וזואה וסלסטה. עדיין לא ברור איך תחולק הירושה ומה יקבל כל אחד, אך תהיו בטוחים שהתקשורת הברזילאית תעסוק בכך לא מעט בתקופה הקרובה.
