ההחלטה להגדיל את גביע העולם ב-2026 מ-32 ל-40 או 48 נמצאת על השולחן ואיננה רק גחמה. נשיא פיפ"א, ג'יאני אינפנטינו התבטא בנושא היום (חמישי) כשאמר: "יש תחושה חיובית לגבי הרחבת המדינות המשתתפות, אבל ההחלטה האם להגדיל או לא תינתן רק בינואר 2017".
"הגדלת גביע העולם תתרום להתפתחות הכדורגל, ואפילו אם הנבחרות יעופו כבר אחרי שלב אחד, זה עדיין יחשב לרגע מרגש וחשוב עבור אותה מדינה", אמר אינפנטינו, שדואג לאסוף קולות מהמדינות הקטנות, "אני לא מסכים שהרחבת המפעל תוריד את הרמה. אני רוצה להזכיר לכולם שבגביע העולם האחרונות, קוסטה ריקה הדיחה את איטליה ואנגליה בשלב הבתים".
לפי הדיווח של רויטרס, על השולחן של פיפ"א מוצגות 10 פורמטים שונים למקרה שהוועד הפועל של הארגון יקבל את ההחלטה להגדיל את מספר המשתתפות. למשל במקרה שהמפעל יצמח ל-48 נבחרות ייתכן פלייאוף מקדים שיסנן את הנבחרות החלשות ורק אז יקפצו לשלב הבתים. במקרה של 40 נבחרות, באופ"א בוחנים אפשרות ליצור שלב בתים עם 10 בתים של 4, או 8 בתים של 5.
אינפנטינו דאג להבהיר כי אחד האינטרסים של פיפ"א יהיה להעביר לידיו יותר כוח על פיקוח וארגון מכירת הכרטיסים כבר בגביע העולם 2022.
