אחרי שהחמיצו את ה-0:3 על גואנגז'ו בחצי גמר גביע העולם למועדונים, ליאו מסי וניימאר חזרו להרכב של ברצלונה למשחק מול ריבר פלייט ב-12:30 בגמר. כזכור, הברזילאי החלים מפציעה בימים אלה וחזר להתאמן, אם כי לא באופן מלא, כשהכוכב הארגנטיני סבל מאבן בכליה. בהיעדרם, לואיס סוארס כבש שלושער מול הסינים ושלח את אלופת אירופה לקרב על התואר ביפן.
הרופאים בבארסה ערכו בדיקה נוספת למסי, על מנת לוודא שאינו סובל מזיהומים בדרכי השתן. לאחר המשחק מול גוואנגז'ו, חבייר מסצ'ראנו כבר סיפר כי בן ארצו כבר חש טוב יותר ורוצה לקחת חלק בגמר. גם ניימאר הביע את רצונו לשחק מול ריבר כבר מהפתיחה.
בתוך כך, מסי התראיין למגזין "חנטה" במולדתו, ודיבר על הדמויות שעיצבו אותו לאורך הקריירה ועזרו לו בבחירה להפוך לכדורגלן. למרות שדייגו מראדונה לא תמיד מקפיד לשבח את כוכב בארסה, האחרון ממשיך לזכור לו חסד נעורים. "ב-1993, דייגו חזר לארגנטינה והצטרף לניואלס והיה חלק מהנבחרת שהעפילה למונדיאל 1994 בארצות הברית. אם מישהו סיפק לי מקור להשראה, זה ללא ספק הוא", אמר קפטן נבחרת ארגנטינה על מי שאימן אותו באלביסלסטה במונדיאל 2010.
אפרופו ארגנטינה, מי שעבורו גמר גביע העולם למועדונים יהיה מפגש אמוציונלי הוא חבייר מסצ'ראנו, שיפגוש את ריבר, מועדון נעוריו, אותו עזב ב-2005 לקורינתיאנס לפני שהגיע לאירופה. "ברור שאני לעולם לא אשכח לעולם מהיכן הגעתי, אבל במצבים כאלה, אתה חייב להיות קר רוח", אמר שחקנה של בארסה, "יש לנו הזדמנות היסטורית לזכות בתואר הזה פעם נוספת, עלינו להנות ממנה".
