כשזה נוגע לנבחרת אנגליה, אי אפשר לברוח מהשיר האלמותי בכל טורניר בינלאומי. הפעם, זה נראה שהכדורגל אכן יכול "לשוב הביתה" כשהערב (שלישי) נבחרות הלביאות סיפקו הצגה אדירה בחצי הגמר, ועם 0:4 ענק על שבדיה השיגו את הכרטיס לגמר הגדול בוומבלי. בת' מיד כבשה ראשונה (34), ובחצי השני לוסי ברונזה (48), אלסיה רוסו (68) עם שער עצום בעקב, ופראן קירבי (76) הצטרפו לחגיגה. כעת, הלביאות יחכו לראות מי תהיה היריבה שיפגשו בקרב האחרון, גרמניה או צרפת.
בחצי הראשון המשחק היה שקול למדי, ודווקא הסקנדינביות נראו כמו הקבוצה המאיימת יותר על המגרש. מארי אירפס הצליחה לשמור על השער של האנגליות נקי מספיגות עם הצלות אדירות, ושער היתרון של מיד, שמצאה את הרשת בפעם השישית בטורניר, היה הפתח לחגיגה אדירה בברומל ליין בשפילד.
28,624 הצופות והצופים שמילאו את היציעים ראו בחצי השני נבחרת תוססת, יוזמת, ובעיקר בטוחה בעצמה. את היכולת האדירה חייב לזקוף גם לזכות המאמנת על הקוום באנגליה, סארינה ויכמן, שהפכה לראשונה אי פעם שמצליחה להוביל שתי מדינות שונות לגמר היורו, חמש שנים לאחר שסחפה את הולנד לזכות ביורו.
כעת, לנבחרת האנגלית נותרו 4 ימי מנוחה עד למשחק על התואר הנכסף. כאמור, נבחרת הנשים של אנגליה מגיעה בפעם השלישית בתולדותיה. ב-1984 האנגליות הפסידו לשבדיה, ב-2009 נכנעו לגרמניה, ואפשר להיות בטוחים שבימים הקרובים הטירוף לתואר צפוי לפעום באי הבריטי במלוא העוצמה.
WHAT. A. PERFORMANCE.
— Lionesses (@Lionesses) July 26, 2022
WE ARE HEADING TO THE #WEURO2022 FINAL! pic.twitter.com/5slvrnjm7q
Yet another record-breaking evening #ENG v #SWE has become the most-attended UEFA Women’s EURO semi-final in history - thank you to everyone in Sheffield tonight for making it possible @Lionesses | #WEURO2022 | @svenskfotboll pic.twitter.com/tB5XG5ZTUm
— Ticketing - UEFA Women's EURO 2022 (@WEUROTicketing) July 26, 2022
סיקור משחק
השבדיות כמעט ועלו ליתרון מפתיע 20 שניות מהפתיחה, והצלה אדירה של מארי אירפס שמרה את תוצאת המשחק על 0:0.כמה דקות לאחר מכן אירפס רשמה הצלה נוספת, ודאגה לשמור על רשת נקייה לטובת האנגליות. בדקה ה-34 הרשת זזה בפעם הראשונה, לאחר שרייצ'ל דיילי מצאה את בת' מיד בכדור רוחב נהדר, והאחרונה העלתה את אנגליה ל-0:1.
שלוש דקות אל תוך המחצית השנייה אנגליה הפכה את היתרון לכפול. כדור קרן הגיע לראשה של לוסי ברונזה, והמגנה מברצלונה נגחה את הכדור השני לרשת של שבדיה. אנגליה הייתה חייבת לכבוש את השלישי בדקה ה-58, אך לורן המפ רשמה החמצה מזעזעת כשבעטה למשקוף לאחר שהגיעה לכדור רוחב שהשאיר אותה מול שער חשוף. ככל שעברו הדקות במחצית השנייה השליטה עברה לשבדיות. סטינה בלקסטייניוס הייתה קרובה למצוא את השער המצמק בדקה ה-65, אך אירפס עם הצלה נוספת שמרה על רשת נקייה.
בדקה ה-68 הגיע ה-רגע של המשחק. אלסיה רוסו הגיעה לכדור תועה ברחבה, וסיפקה עקב אדיר שעבר לשוערת הדוויג לינדל. תשע דקות לאחר מכן פראן קירבי שחררה בעיטה מחוץ לרחבה, והדיפה רעה של הדוויג הובילה ל-0:4. אנגליה מתפוצצת בדרך לגמר היורו.
