שני משחקים, שני ניצחונות. זה המאזן של זניט סנט פטרסבורג בשני המחזורים הראשונים של העונה בליגה הרוסית. חביבת הקרמלין גברה הערב (שבת) בקושי, 1:2 על רובין קאזאן בבית ותגיע במצב רוח מצויין להתמודדות מול בני יהודה בסיבוב השלישי של מוקדמות הליגה האירופית ביום חמישי. יריבת הפועל באר שבע, לודוגורץ, גברה 0:1 על צסק"א סופיה במשחק הליגה הראשון שלה בבולגריה.
זניט שלטה במחצית הראשונה, אבל חוסר עירונית בהגנה אפשר לריפאט ז'מאלטדינוב להכניע את אנדי לונב ממש לפני השריקה להפסקה ובניגוד למהלך המשחק. הקבוצה מסנט פטרסבורג הצליח להתאושש ועלו עם אנרגיות מחודשות במחצית השניה, כשבדקה ה-51 אלכסנדר קוקורין נגח בחוכמה למרכז הרחבה וסבסטיאן דריוסי המשיך לפנימה, 1:1 ושער בכורה לחלוץ הארגנטינאי.
הרכש החדש מריבר פלייט הגדיל לעשות כאשר דקה בתוך תוספת הזמן המתין לכדור גובה מדומניקו קרישיטו. דריוסי התנפל על הכדור בבעיטת קראטה ממרכז הרחבה והרעיד את הרשת של ריז'קוב. בסיום, 1:2 סופר דרמטי לזניט סנט פטרסבורג והיא נצמדת ללוקומוטיב מוסקבה בפסגת הליגה.
"כמו שאמר נפוליטני פעם, כולם צריכים מזל", אמר בסיום המאמן של יריבת הכתומים רוברטו מנצ'יני, "אבל זה לא רק מזל. שיחקנו טוב ומגיע לנו הניצחון. אנחנו צריכים לפתח מנטאליות של ווינרים. אנחנו מוכנים למשחק מול בני יהודה בישראל. נבוא במטרה לנצח שם".
אחרי שמשחקה במחזור הראשון נדחה, יריבת הפועל באר שבע לודוגורץ פתחה את העונה בליגה הבולגרית עם 0:1 קטן על צסק"א סופיה בחוץ. וירג'יל מיסידיאן ההולנדי כבש את השער היחיד במשחק בדקה ה-49. אלופת בולגריה תגיע ברביעי הקרוב לטרנר למשחק הראשון במשחק סיבוב המוק' השלישי של ליגת האלופות.
GOOOOAL! Virgil Misidjan scores for 1-0 against CSKA-Sofia.#ludogorets pic.twitter.com/8a3o0TiPCO
— PFC Ludogorets 1945 (@Ludogorets1945) July 22, 2017
