קראו לה הנבחרת הטובה ביותר בטורניר, אבל ספרד קלקלה את המאזן המושלם ברגע הכי חשוב מכל: גרמניה ניצחה אותה 0:1 בגמר אליפות אירופה עד גיל 21 והניפה את התואר בפעם השנייה בתולדותיה, והראשונה מאז 2009. הנבחרת של אלברט סלאדס לא הצליחה להביא לידי ביטוי את היכולת מרוב שלבי הטורניר, הכוכבים הגדולים איכזבו והגרמנים היו יכולים גם לנצח בהפרש גבוה יותר, הרבה בזכות תוכנית המשחק שפשוט ביטלה לחלוטין את הדומיננטיות הספרדית.
Germany at the 2017 European U21 Championship:
— Squawka Football (@Squawka) June 30, 2017
Only team to beat Spain
Only team to keep a clean sheet vs. Spain
Superb performance. pic.twitter.com/BQ35UGGmbE
אחרי דקות של לחץ ספרדי, הגרמנים אותתו על כוונותיהם כשמאייר נגח לקורה וגנאברי כמעט כבש בסיבוב. מהעבר השני ספרד הייתה קרובה דווקא מהאוויר, כשכדור גובה מצא את הראש של ביירין שנגח קרוב לעמוד. חניכיו של שטפן קונץ החלו ללחוץ את הספרדים יותר ויותר גבוה, ובדקה ה-40 גם מצאו את השער המיוחל. ג'וליאן טוליאן הגביה כדור מצוין מאגף ימין ומיצ'ל וייזר נגח בקשת מעל קפה ולפינה הרחוקה כדי לקבוע יתרון מוצדק.
הספרדים המשיכו להיראות מתוסכלים, גרמניה השתלטה על המשחק וכמעט הכפילה את יתרונה, אבל גנאברי ומאייר לא הצליחו לנצל מצבים מצויינים ברחבה. העצבים של הספרדים בלטו, והגרמנים שמרו על קור רוח עד לסיום 90 הדקות, בדרך להנפת התואר הנכסף. הספרדים קיבלו את המדליות בפנים כל כך מאוכזבות, שברון לב שממחיש עד כמה הם היו קרובים לזכייה. מנגד, ארנולד וחבריו הניפו את הגביע וחגגו דקות ארוכות על הדשא לקול תשואות האוהדים בקראקוב.
מהלך המשחק
חצי הזדמנות ראשונה בדקה ה-6. וייזר ספק ניסה להגביה מצד שמאל, הכדור נורה בעוצמה לעבר השער וקפה הצליח להדוף בערנות לקרן. דקה חלפה ומקס מאייר נגח מ-15 מטר לקורה, כמעט 0:1 לגרמנים. המצב הראשון של הספרדים הגיע אחרי 12 דקות, כשהגבהה של דני סבאיוס מצאה את הראש של ביירין, אבל הנגיחה חלפה סנטימטרים מהקורה של פולרסבק.
גנאברי היה קרוב ל-0:1 בדקה ה-15, כשהסתובב במהירות בתוך הרחבה וירה בחוזקה, אך הכדור פגש את הרשת החיצונית. הגרמנים הקשו על הספרדים לפתח התקפות ולחצו אותם היטב בחלק האחורי. בדקה ה-40 גם הגיע השער לו הם היו ראויים. ג'רמי טוליאן הגביה כדור טוב מצד ימין, מיצ'ל וייזר נגח אותו בקשת לפינה הרחוקה ומעל קפה, 0:1 מוצדק לגרמניה. חניכיו של קונץ המשיכו לתסכל את לה רוחיטה, ושמרו על היתרון עד להפסקה.
אחרי דקות שקולות, הגיע הניסיון הראשון של סאול לעבר השער בדקה ה-58. הקשר הנהדר של אתלטיקו עצר יפה על החזה וירה בשמאל, אבל שוער הצליח להדוף לקרן. שלוש דקות חלפו וכמעט 0:2 לגרמניה. נגיעה לא טובה של חורחה מרה, ומסירת עומק יפה של מאייר לגנאברי, שמול קפה לא מצליח למצוא את הרשת והרגל של השוער מצילה את סלאדס וחניכיו. בקרן קמפף התרומם מעל כולם וכמעט כבש, הכדור חמק ליד הקורה.
סבאיוס הפציץ מ-20 מטר כדור ששרק ליד הקורה הימנית של פולרסבק בדקה ה-72. דאולופאו חתך לאמצע מצד שמאל ובעט כדור מסוכן, שלמזלה של גרמניה הוסט לקרן. ככל שנקפו הדקות, הספרדים נראו יותר ויותר עצבניים כאשר הרגישו שהתואר חומק מידיהם. בתצוגה טקטית עילאית, כמו פעם, גרמניה ניצחה 0:1 וזכתה באליפות אירופה עד גיל 21.
הרכבים
ספרד: קפה, הקטור ביירין, חורחה מרה, חסוס ואייחו, ג'וני (חוסה גאיה, 51), מרקוס יורנטה (בורחה מיוראל, 83), דני סבאיוס, סאול, מרקו אסנסיו, ג'רארד דאולופאו, סנדרו ראמירס (איניאקי וויליאמס, 71).
גרמניה: יוליאן פולרסבק, ג'רמי טוליאן, מארק אוליבר קאמפ, ניקלאש שטארק, יאניק גרהארט, יאניק הברר (דומיניק קור, 83), מיצ'ל וייזר, מקסימיליאן ארנולד, מקס מאייר, סרג' גנאברי (נאדיים אמירי, 81), מקסימיליאן פיליפ (לבין מטה אוזטונאלי, 87).
