זה נדמה כאילו עבר הרבה זמן, אבל ערן זהבי נמצא רק חודש בסין. הפתיחה החלומית וגל האהבה שקיבל מהקהל, הפכו אותו מהר מאוד מזר מוחלט, לכוכב של גוואנגז'ו R&F. למרות שבליגה שבמזרח משחקים כוכבי על, דוגמת אסקיאל לאבצי ואחרים, אקס מכבי ת"א משך את תשומת הלב בזכות שמונה שערים ורשם שלושה בישולים בשבעה משחקים בכל המסגרות, שהציבו אותה בשורה אחת עם כוכבי העל.
מחר (ראשון) הוא יתמודד במשחק ליגה מול שחקנים שהוא לא דמיין שיפגוש אותם עוד בקריירה, כשגוואנגז'ו תארח את שנגחאי SIPG במסגרת הליגה הסינית. למי שהשם נשמע לא מוכר, אז בסגל הקבוצה מהמקום השלישי אותה מדריך סוון גוראן אריקסון, ניתן למצוא לא מעט שמות גדולים.
אחד מהם הוא הולק, שעבר לפני כחודש למועדון והפך לשחקן היקר ביותר בהיסטוריה של הליגה עם סכום העברה של 58 מיליון יורו. הברזילאי שותף רק במשחק אחד בו גם כבש, והוא צפוי לפתוח בהרכב. אם זה לא מספיק, אז גם אסמואה ג'יאן, שנחשב לאחד המשתכרים גדולים בעולם עם סכום 350 אלף דולר בשבוע, נמצא בחוד של הקבוצה. למזלו של זהבי, הכוכב הגנאי ככל הנראה לא ייטול חלק בהתמודדות עקב פציעה.
אריקסון דיבר במסיבת העיתונאים על זהבי וחילק לו מחמאות: "ההתחלה שלו בסין חלומית. הכרתי אותו מהתקופה שלו בישראל, הוא סקורר, מהיר ויש לו טכניקה טובה. זהבי הוא לא בדיוק חלוץ 9, אבל יודע להיות דינאמי ומסוכן. נקדיש לו תשומת לב מיוחדת"
המפגש מול כוכבי העל, גרם לנו לערוך השוואה כדי להבין האם ההצלחה של זהבי היא אכן חריגה בנוף הסיני, והמספרים מראים שלחלוטין כן. בחמישה משחקי ליגה, זהבי הרשית 4 פעמים, לעומת אסמואה ג'יאן, שכבש שבעה שערים ב-20 משחקים.
אלכס טישיירה שעבר תמורת 50 מיליון יורו לג'יאנגסו סאנינג, הבקיע 5 שערים ב-19 משחקי ליגה, בדומה לז'ו, שחקן נבחרת ברזיל ומנצ'סטר סיטי לשעבר. אסיקאל לבאצי שותף ב-10 משחקים ועדיין לא כבש, בעוד לז'רביניו, חברו לחבאיי סין פורטון יש 3 שערים ב-14 משחקי ליגה. מי שסיפק מספרים דומים לשל זהבי הוא דמבה בה, שגמר את העונה, והרשית 14 פעמים ב-18 משחקים, אך אם הישראלי ימשיך בקצב הנוכחי, הוא צפוי לעקוף גם את חלוץ צ'לסי בעבר.
עם הנתונים האלה, זהבי צפוי לחזור להרכב לאחר שלא פתח במשחק הליגה הקודם, והפסיד לראשונה על אדמת סין, כשגאוונגז'ו ספגה 3:1. הקבוצה של דראגן סטויקוביץ' נמצאת כרגע במקום השביעי עם 28 נקודות ורחוקה 7 נקודות מיריבתה מחר.
לצד הרצון לנצח בליגה, המטרה העיקרית של הכחולים הפכה להיות זכייה בגביע הסיני לאחר שהעפילו לחצי הגמר השבוע. השלב הבא יזמן דרבי מול מוליכת הליגה, גוואנגז'ו אברגראנדה, אותה הצליח לנצח לפני כשבועיים.
