מה שעבד מצוין בישראל, עובד נפלא גם בסין. ערן זהבי המשיך בהרפתקה הנהדרת שלו גם היום (שבת), כשכבש צמד וסידר 2:3 דרמטי בדקה ה-89 לגוואנגז'ו R&F על טיאנג'ין. הישראלי, שרק באמצע השבוע כבש שלושער בגביע, השלים שישה כיבושים מאז הבכורה שלו בקבוצתו החדשה ועומד כעת על ממוצע של שער כל 32 דקות.
זאת הייתה הפעם הראשונה שבה זהבי קיבל את המקום בהרכב מדראגן סטויקוביץ'. מאמן גוואנגז'ו סיפר כי הוא ממתין לרגע בו הישראלי יכנס לכושר מלא ונראה שיהיה קשה למצוא שחקן בליגה הסינית שיותר חד כרגע מהקשר שהצטרף ממכבי תל אביב. הישראלי הוביל את קבוצתו החדשה לניצחון ליגה שלישי ברציפות והרביעי במשחקים רשמיים מאז שצירופו הוכרז רשמית.
בניגוד למשחקים הקודמים בסין, בהם עליונותו של זהבי הורגשה, היו רגעים רבים בהם התקשה מול טיאנג'ין. הישראלי פתח את המשחק בסערה, והשיג לקבוצתו את השיוויון לאחר שנקלעה לפיגור מוקדם. בהמשך, היא עלתה ליתרון, אך איבדה אותו בתוספת הזמן של המחצית הראשונה. המשחק היה שקול גם במחצית השניה, בה זהבי פחות הורגש. למרות החשש מכך שהוא אינו בכושר מלא, סטויקוביץ' החליט "להתסכן" ולתת לרכש שלו לשחק 90 דקות. זה השתלם לו עם שער ניצחון בדקה שכל כך אפיינה את זהבי כששיחק במכבי ת"א.
צירופו של זהבי ממשיך להוכיח את עצמו עבור גוואנגז'ו. הקבוצה לא עוצרת מאז רכישתו של הישראלי ונדבקה לחלק על העליון של טבלת הליגה הסינית, כשרק לפני שלושה מחזורים הייתה קרובה מאוד לקו האדום. הקשר מגיע מוכן לקראת המחזור הבא, שיערך ביום רביעי, ובו תתמודד קבוצתו בדרבי מול המוליכה, אברגרנדה של לואיס פיליפה סקולארי. בסגל של האלופה הסינית, אלופת אסיה ומי שמובילה את הטבלה בפער גדול אפשר למצוא את אלסנדרו דיאמנטי, ג'קסון מרטינס ופאוליניו.
מהלך המשחק
זהבי הגיע להזדמנות הראשונה שלו כבר בדקה ה-4, כשבסיומה של מתפרצת מצא את עצמו מול שוער היריבה, אך מ-10 מטרים בעט חלש לידיו. בדקה ה-7, טיאנג'ין זכתה לפנדל אחרי נגיעת יד ברחבה של וונג סונג. פרדי מונטרו דייק מהנקודה הלבנה, 0:1 לטיאנג'ין. 5 דקות לאחר מכן, זהבי התעורר: הישראלי הגיע ראשון להגבהה לרחבה של יו יאנג ונגח פנימה, 1:1. בדקה ה-23, זהבי השתחרר מהשמירה עליו ובעט חזק מ-20 מטרים, אך נעצר אצל השוער. בדקה ה-40 המהפך הושלם: גם גוואנגז'ו זכתה לפנדל בעקבות נגיעת יד ברחבה, רנאטיניו בעט מהנקודה הלבנה וכבש, 1:2 לגוואנגז'ו.
מבאיה דיאגינה, חלוץ טיאנג'ין שהוביל לפנדל שקבוצתו ספגה, כיפר על כך בתוספת הזמן של המחצית הראשונה כשנגח לרשת כדור שהוגבה לרחבה, 2:2. בדקה ה-89, הגיע עוד רגע אדיר של זהבי: הישראלי השתלט במרכז הרחבה על כדור רוחב, ניסיון אחד שלו נחסם על ידי שחקן היריבה, אך את הריבאונד הוא שלח פנימה, 2:3 לגוואנגז'ו.
