אנדרה פירלו, צ'אבי, ראול, איסקו, מנואל נוייר, מאטס הומלס, פרנק לאמפרד, פרנצ'סקו טוטי, הם רק חלק מהשמות הגדולים שעשו את צעדיהם הראשונים באליפות אירופה עד גיל 21. מחר (שישי) יפתח הטורניר בפולין עם מאות כדורגלנים שחולמים לרשום את שמם בדברי הימים של הכדורגל העולמי. משחק הפתיחה של הטורניר יפגיש את האלופה המכהנת שבדיה עם אנגליה בעיר קילצ'ה.
זו הפעם הראשונה שהטורניר יכיל 12 נבחרות, ארבע יותר ממה שראינו בצ'כיה 2015. הטורניר יחולק שלושה בתים של ארבע נבחרות, כאשר רק נבחרת אחת עולה אוטומטית לחצי הגמר, בנוסף לסגנית הטובה ביותר משלושת הבתים. משחקי חצי הגמר יתקיימו ב-27.6 והגמר יתקיים כעבור שלושה ימים בקראקוב.
בית א' צפוי להיות השקול ביותר עם המארחת פולין, שאת הסגל שלה יעטרו שני שחקנים שכבר הופיעו ביורו הבוגרות ב-2016: בארטוש קאפוטסקה וקארול לינטי. אנגליה הנשנעת על ההצלחה של הנבחרת עד גיל 20 שזכתה באליפות העולם השבוע מגיע עם סגל נטול כוכבים גדולים, אך עם נייתן רדמונד וג'יימס וורד פראוס בעלי הניסיון. סלובקיה בעלת הישג שיא של מקום 3 ב-2000 והאלופה שבדיה ישלימו את הבית הזה.
בית ב' יכלול את ספרד, אלופת 2012 ו-2013 שמציגה את הסגל היקר ביותר בטורניר. היא תציג לראווה את מרקו אסנסיו, דניס סוארס, הקטור ביירין, סאול, ג'רארד דלופאו ואחרים. הנבחרת של אלברט סלאדס תיאבק עם שכנתה פורטוגל על ראשות הבית. סגנית אלופת אירופה, שעברה את ישראל בשלב המוקדמות, תגיע עם סוללת כישרון שתכלול את ברומה, ברונו פרננדס, רובן סמדו ורנאטו סאנצ'ס, מתגליות היורו ב-2016, שירד לנבחרת הצעירה. סרביה עם היהלום מבנפיקה אנדרייה ז'יבקוביץ' ומקדוניה (הופעה היסטורית) יכולות רק להפתיע.
בבית ג' הנבחרת הכי מרשימה, אולי בכל הטורניר הזה, היא איטליה. המאמן לואיג'י די ביאג'יו יהנה משורה של כוכבים עולים כמו ג'יג'י דונארומה, מאטיה קלדארה, אנדרה קונטי, פדריקו ברנארדסקי, רוברטו גליארדיני ודומניקו ברארדי. גרמניה, שזכתה לאחרונה בטורניר ב-2009, לא תוותר בקלות על הפרס הגדול כשתגיע עם מוחמד דאווד ומקסימיליאן פיליפ, שני שחקני הרכש של דורטמונד. כדאי לשים לב כמובן גם לסרג' גנאברי שעבר לבאיירן מינכן החודש. צ'כיה תהנה ממלך שערי המוקדמות פטריק שיק ואילו לדנמרק אין הרבה מה להפסיד.
