רעידת אדמה בפיפ"א: ספ בלאטר הודיע הערב (שלישי) על התפטרותו מנשיאות פדרציית הכדורגל העולמית. השווייצרי החזיק בתפקיד נשיא פיפ"א מאז 1998 וביום שישי האחרון נבחר לקדנציה חמישית ברציפות בצל פרשת השחיתות שהתפוצצה בשבוע החולף. מספר סגני נשיא נעצרו, ביניהם ראשי קונפדרציות, וביממה האחרונה הואשם גם ז'רום ואלקה, המזכ"ל ומקורבו של בלאטר, שהיה מעורב לכאורה בתשלום שוחד בסך 10 מיליון דולרים.
"אני מוותר על המנדט שקיבלתי. אכנס קונגרס מיוחד במסגרתו ייערכו בחירות. אמשיך בתפקיד עד שמחליפי ייבחר ואז אעזוב", הבהיר בלאטר במסיבת עיתונאים מפתיעה שכינס. עדיין אין מועד מדויק, אבל כבר עכשיו ברור כי הבחירות המחודשות לתפקיד הנשיא ייערכו בין דצמבר 2015 למארס 2016.
"הרהרתי עמוקות בתקופת הנשיאות שלי וב-40 השנים בהן הייתי קשור לפיפ"א. אני מעריך את פיפ"א יותר מכל ואני רוצה לעשות רק טוב עבור פיפ"א ובשביל הכדורגל", כתב השווייצרי בן ה-79 בהצהרה הרשמית. "הרגשתי מחויב להעמיד עצמי לבחירה מחודשת, כי האמנתי שזה הדבר הטוב ביותר עבור הארגון. הבחירות עברו, אבל לא האתגרים. פיפ"א צריכה שיפוץ מעמיק".
"בזמן שאני זוכה למנדט מצד חברי פיפ"א, אני לא מרגיש שיש לי את המנדט מצד כל עולם הכדורגל - האוהדים, השחקנים, המועדונים, האנשים שחיים, נושמים ואוהבים כדורגל כמו שכולנו בפיפ"א אוהבים", הסביר בלאטר את פניית הפרסה שלו. "מאחר שאני כבר לא מועמד לנשיאות ולא כבול לאילוצי בחירות, אוכל להתמקד בהנעת מהלכים מרחיקי לכת ורפורמות יסודיות שיעלו על המאמצים הקודמים שלנו. אנחנו צריכים שינוי מבני מעמיק. אנחנו צריכים מגבלת קדנציות לא רק עבור הנשיא, אלא גם לנציגי הוועד הפועל. פעלתי לכך, אבל מאמציי נחסמו. הפעם אני אצליח".
— Goal (@goal_intl) June 2, 2015
Sepp Blatter has resigned. pic.twitter.com/q1D6TO2sfw
— Not Match of the Day (@NOT_MOTD) June 2, 2015
"דאגתי לפיפ"א ולאינטרסים שלה הובילו אותי להחלטה הזו", התעקש בלאטר. "אני רוצה להודות לכל האנשים שתמכו בי בנאמנות במשך כל השנים כנשיא פיפ"א ועשו כל כך הרבה עבור המשחק שאני אוהב. מה שחשוב לי יותר מכל זה שהכל יסתיים, הכדורגל יהיה המנצח".
כזכור, בשבוע לפני קונגרס פיפ"א נעצרו מספר בכירים בפיפ"א על ידי הרשויות בשווייץ לבקשת רשות המסים האמריקאית (IRS) וה-FBI. הרשויות הפדרליות בארצות הברית חקרו העברות כסף דרך המדינה בחשד שמדובר בתשלומי שוחד בהיקף של מיליוני דולרים בתמורה לקידום עסקים פרטיים, בחירה לאירוח טורנירים גדולים ועוד. בין השמות הבולטים היו נשיא הקונפדרציה הדרום אמריקאית לשעבר ניקולאס לאוס, נשיא ההתאחדות הברזילאית לשעבר ז'וזה מריה מארין וגם ג'ק וורנר, סגן נשיא פיפ"א ונשיא קונקקא"ף (צפון ומרכז אמריקה) לשעבר.
מערכת הבחירות האחרונה לנשיאות פיפ"א, בה זכה בסופו של דבר בלאטר, הייתה סוערת במיוחד. אחד השמות הבולטים ביותר שיתמודדו על התפקיד היה לואיס פיגו, אך זמן קצר לפני הקונגרס האחרון הוא בחר שלא לרוץ לתפקיד בטענה ש"פיפ"א היא דיקטטורה". ביום הבחירות, הנסיך הירדני עלי בן חוסיין נותר המתמודד היחיד מול השווייצרי, אך ברגע האחרון בחר לפרוש, מה שאיפשר לבן ה-79 להיבחר בפעם החמישית ברציפות לתפקיד. בעקבות ההתפתחויות, עלי הודיע כי יתמודד פעם נוספת.
