בזמן שרובכם ישבתם בבית או בבר וצפיתם בערב מרגש בליגת האלופות אמש (שלישי), בירם כיאל ותומר חמד, השגרירים שלנו בברייטון האנגלית, המשיכו להתרוצץ על המגרש. לא סתם התרוצצו, אלא כיכבו - הקשר בישל שער אחד לחלוץ, שבעצמו בישל פעמיים (עם העקב) ב-0:4 של השחפים על בריסטול סיטי.
ברייטון ממשיכה להיאבק בצמרת הצ'מפיונשיפ (כרגע היא במקום הרביעי, מרחק 3 נקודות מהפסגה) וחולמת על העפלה לפרמיירליג. שני הישראלים תפסו חזק את מקומם בקבוצה של כריס יוטון, וכיאל חולם להופיע עם הקבוצה בליגה הבכירה. למעשה, כפי שחשף בראיון ל"חמש באוויר" היום, הוצע לו להישאר לטווח ארוך במועדון.
"אני נהנה מכל רגע", סיפר כיאל, "הציעו לי כאן חוזה ל-4 עונות, ואנחנו במשא ומתן. אני מקווה שהדברים יסתדרו. אנחנו בשלבי הסיום, בסוף העונה אני מאמין שנסגור את הכל".
הקשר האחורי דיבר על הרמה בליגת המשנה בממלכה: "אנחנו נמצאים במועדון טוב, שמתאים לנו לסגנון המשחק. זו ליגה חזקה מאוד מאוד, כולם יודעים את זה. האינטנסיביות פה לא משתווה לליגות אחרות. יש כאן עומס מטורף. אני מאוד שמח שאנחנו מצליחים כאן. נעלה ליגה".
כיאל התייחס למעמד שלו ושל חמד בברייטון: "אנחנו שחקנים חשובים מאוד בקבוצה. אנחנו שמחים על המעמד ועל הדברים שאנחנו מציגים בכל שבוע. זה לא קל להיות בקבוצה תחרותית כמו ברייטון. תומר ואני חברים מאוד מאוד טובים עוד מהנוער של מכבי חיפה. זה עוזר מאוד שיש לך חבר שבזמנים הפחות טובים אתה יכול לדבר איתו ולפתוח את הלב. אני נמצא בכדורגל הבריטי קצת יותר מתומר, וכששאלו אותי עליו, המלצתי בחום. שנינו עושים עבודה טובה ביחד".
"המטרה שלנו בסוף העונה היא להיות בפרמיירליג", אמר אקס מכבי חיפה וסלטיק במבט לקראת הישורת האחרונה, "בנו פה קבוצה מאוזנת מאוד. אני חושב שזה הסוד שלנו - שחקנים שרוצים לעבוד, שמפרגנים אחד לשני. בתקשורת לא ספרו אותנו בתחילת העונה כי לא קנינו שחקנים ב-7-8 מיליון פאונד. אני מרגיש שיש איזה שינוי בחיים שלי. אני אוהב את המנטליות פה".
