תומר חמד נכנס כמחליף ולא מנע הפסד (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
תומר חמד נכנס כמחליף ולא מנע הפסד (gettyimages) | צילום: ספורט 5
כיאל לא שותף בהפסד של השחפים (gettyimages) (צילום: ספורט 5)
כיאל לא שותף בהפסד של השחפים (gettyimages) | צילום: ספורט 5
לא רק בישראל משחקים כדורגל. כמו בכל שבת, גם הערב הליגיונרים שלנו לוקחים חלק במשחקי קבוצותיהן. מי שפתח את המשחקים היו שחקני ברייטון, תומר חמד ובירם כיאל, שספגו 4:1 מקארדיף, וספגו מהלומה לא פשוטה במאבקים שלהם על העלייה. שני הישראלים פתחו את המשחק על הספסל, כשבהמשך החלוץ רשם 45 דקות טובות, בעוד הקשר, לא נטל חלק בהתמודדות. בהמשך היום יערכו המשחקים של ניר ביטון בסלטיק, אלמוג כהן באינגולשאט, רועי קהת באוסטריה וינה ועומר דמארי בזלצבורג.

אי הכללתו של חמד, מלך השערים של ברייטון, בהרכב התקבלה בהפתעה בתקשורת האנגלית, ומי שמילא את מקומו היה בובי זמורה הוותיק. מנגד, כיאל, שנפצע ב-0:0 מול האל סיטי, לא היה כשיר במאת האחוזים ולכן פתח את המפגש מהספסל. לאחר פתיחה מנומנמת, בדקה ה-16 התחיל הבליץ' של המארחת. הבלם, מאת'יו קונולי סידר לפיטר וויטנגהאם שער רביעי העונה ויתרון מהיר לקארדיף.

חלפו 3 דקות והיתרון הוכפל. בעיטת שוער רעה של שוער ברייטון, דיוויד סטוקדאל, יצרה התקפה של המארחת שהסתיימה על ידי אנטוני פילקינגטון שבעט מזווית קשה לרשת. חשבתם שכאן החבורה של ראסל סלאד תעצור? תחשבו שוב, בדקה ה-30 לקס אימרס כבש את השלישי והימם את השחפים.

עם פתיחת המחצית השניה, מאמן ברייטון שלח למערכה את תומר חמד שהיה המצטיין בקבוצתו. בדקה ה-55 האורחת הצליחה לצמק את התוצאה, כשג'ירי סקאלאק העביר רוחב לדייל סטפנס שקבע 3:1 לקארדיף. למרות השליטה של השחפים, דווקא המארחת הייתה זו שהגדילה את היתרון, כשפנדל של ווטינגהאם קבע 1:4 לקארדיף, שנשמר עד הסיום. בעקבות התוצאה, ברייטון, שנמצאת במקום השלישי עם 57 נקודות, פספסה הזדמנות להעפיל למקום השני, והיא עלולה לרדת למקום הרביעי במידה וברנלי תנצח את רות'רהאם.

בסקוטלנד, ניר ביטון השלים 90 דקות בניצחון השישי בשבעה משחקים של סלטיק, 0:3 בבית על אינברנס. מלך שערי הקבוצה, ליי גריפיתס, הוסיף צמד למאזן שלו (59, 93) וגארי מקאי סטיבן (54) תרם שער נוסף ועזרו להגדיל את הפער מאברדין לשש נקודות. ברומניה, רם שטראוס ערך בכורה בין הקורות של טימישוארה, שסיימה ב-1:1 מול יאסי במסגרת המחזור ה-25.