כמו כל הליגות המקומיות וכמובן ליגת האלופות, גם הליגה האירופית הגיעה לנקודת הרתיחה. הערב (חמישי) יצאו לדרך משחקי שמינית הגמר של המעפל המשני ביבשת, ובעוד שבוע כבר נדע מי יהיו 8 האחרונות. במוקד הערב עמדה אלופת אירופה צ'לסי, שנוצחה 1:0 בבוקרשט. יוסי בניון פתח ושיחק 65 דקות.
סטיאווה בוקרשט - צ'לסי 0:1
אז למי ששכח, הקבוצה של רפא בניטס היא עדיין אלופת אירופה המכהנת ואחרי שהודחה מהצ'מפיונס, היא רוצה להתנחם בגביע אירופי נוסף. למרות זאת, כמו שהיא נראית עד כה בשלבי הנוק-אאוט, כלל לא בטוח שהיא תגיע לשלבים המכריעים.
בניטס עלה בהרכב חזק מאוד שכלל את יוסי בניון, וגם את טורס, הזאר ולמפארד. למעט הזדמנות אחת של איבנוביץ ועוד בעיטה של הישרלאי שנהדפה, צ'לסי לא שיחקה טוב. בדקה ה-34 ברטרנאד משך את היריב שלו ברחבה, השופט שרק לפנדל, ורוססקו לא נכשל מהנקודה, בשער שלמעשה הכריע את המשחק.
בסיבוב הקודם הבלוז התקשו בביתם מול ספרטה פראג, וגם הפעם הם הפסידו לקבוצה הרבה פחות טובה מהם. כזכור, סטיוואה בקושי עברה את אייאקס (רק בפנדלים אחרי ודרמה גדולה), אולם לפתע היא במושב הנהג, כשבניטס זקוק כעת ל-0:2 בלונדון.
אנז'י מחצ'אקלה - ניוקאסל 0:0
האם חוס הידינק בונה עוד אימפריה שבקרוב תשתלט על אירופה? עוד מוקדם לדעת, אבל אין ספק שלשם כך הוא, וויליאן וסמואל אטו יצטרכו להתעלות בגומלין באנגליה. המיליונרים מרוסיה, שניערו את האנובר בסיבוב הקודם, לא הרשימו הערב, אבל מתוך 20 משחקי הבית האחרונים שלהם בכל המסגרות הם ניצחו 16 וסיימו 4 בתיקו. המגפייז, שקיוו לשכוח קצת מהצרות בליגה, עלו עם 7 צרפתים בהרכב. חאתם בן ערפה שב מפציעה אחרי 3 חודשים, אבל גם הוא לא עזר וההכרעה עברה לסנט ג'יימס'ס פארק.
שטוטגארט - לאציו 2:0
בזמן שבליגה האורחים נמצאים בתקופה לא טובה ורק השבוע הובסו ע"י מילאן, במפעל הזה הולך להם הרבה יותר טוב, ובסיבוב האחרון הם כבר עברו יריב גרמני - גלאדבאך. קשה להאמין שהביאנקוצ'לסטי יצליחו לקרוא תיגר על הסקודטו, מה שגורם להם להתרכז בנסיון להביא תואר אירופי. שטוטגארט יצאה מהתקופה האיומה שחוותה בינואר, אבל גילתה שמה שהספיק נגד גנק לא מספיק מול האיטלקים.
מרקטי עוד הספיק לעצור נגיחה חזקה של קוויסט, וכבר בדקה ה-21 ברונו חטף כדור ברחבה ומצא את אדרסון, הברזילאי המשיך לרשת עם שער חוץ יקר מאוד. 11 דקות בחצי השני, אונאזי הניגרי הדהים את כולם, כשדהר ממחצית המגרש, עבר שני שחקנים, והכניע בקלות את השוער.
ויקטוריה פלזן - פנרבחצ'ה 1:0
הצ'כים הצנועים היו ההפתעה הכי גדולה בשלב הקודם, כשמוטטו את נאפולי עם 0:5 בסיכום. פנר אוכלת בליגה אבק מגלא, והגיעה אחרי שבקושי הדיחה את באטה בוריסוב הקטנה, אך היא הצליחה להנחיל לפלזן הפסד אירופי אחרי 6 משחקים.
דירק קאוט רשם החמצה מזעזעת מול השער, והשאיר את התוצאה מאופסת במחצית. בחצי השני מוסא סו היה הכי קרוב, אבל טיל אדיר שלו מ-30 נהדף ע"י השוער. 9 דקות לסיום הגיע שער החוץ היקר, כשפייר וובו נותר מול שער ריק ונגח פנימה את המקדמה הגדולה לקראת הגומלין באיסטנבול.
