לפעמים צריך גם מזל. הפועל תל אביב אירחה הערב (חמישי) את דודלאנג' למשחק הגומלין בפלייאוף הליגה האירופית, וגברה עליה 0:4 משערים של חנן ממן (צמד), מרעי וטועמה, שסידרו 1:7 בסיכום והעניקו לאדומים כרטיס לשלב הבתים בליגה האירופית.
למרות הכל, חייבים לומר שחניכיו של ניצן שירזי הציגו 70 דקות של יכולת חלשה מול קבוצה נחותה בהרבה, וקשה להשתחרר מהמחשבה שהגרלה מעט יותר קשה היתה מובילה להדחה של הפועל. חומר למחשבה.
בהפועל ידעו שרק סנסציה תביא להדחתם, שכן גם הפסד 2:0 היה מספיק לשירזי אחרי ה-1:3 בחוץ. למרות הכל, המאמן בחר בהרכב החזק ביותר שלו, אך קבוצתו הציגה ברוב שלבי המשחק יכולת שנראתה כהמשך ישיר למשחק החלש מול הפועל ר"ג במחזור הפתיחה של הליגה (0:1).
למזלו של שירזי, הוא ביצע חילוף כפול שסידר לו סיומת מוחצת למשחק. זה התחיל בהברקה של טועמה בכדור עומק גדול שהפך לשער יתרון מרגליו של ממן (67). בהמשך ויקטור מרעי, שחזר לסגל אחרי עבירת משמעת, ניצל טעות גסה (79) של היריב ועשה 0:2. ממן, שחגג יום הולדת 23 לפני יומיים, השלים צמד עם עוד שער נהדר (85), ושמאלית של טועמה (90) סגרה את מסכת השערים.
למרות הניצחון, גם האוהד האדום האופטימי ביותר יודע שהיכולת הזו לא תספיק בשלב הבא. האדומים יעשו טעות גדולה אם יסתנוורו מהניצחון "המוחץ", שכן בליגה האירופית יחכו לה מועדונים בסדר גודל של אינטר, ליברפול ובילבאו, ואפילו קבוצות בסדר גודל של ספרטה פראג או סטיאווה בוקרשט יקשו עליהם הרבה יותר. בסופו של יום, 12 מיליון השקלים שייכנסו לקופת הפועל מההשתתפות במפעל הם יותר מאוויר לנשימה, ובנוסף, האדומים, שידורגו בדרג 2 בהגרלה שתיערך מחר בשווייץ, ימשיכו לצבור נקודות דירוג אירופיות, בהמשך למסורת האירופית המפוארת של המועדון.
מהלך המשחק
מהלך קבוצתי מצויין של הפועל בדקה ה-6 הסתיים ברגליו של דמארי, שבעט מקצה הרחבה, לידיים של השוער. בדקה ה-10 פנטסיל ושושן שגו ואיפשרו למתפרצת של האורחת להגיע לרחבה, דה מוטה דחק בין רגליו של אדל, אך השוער זינק והציל את הכדור שניה לפני שעבר את הקו. עשר דקות חלפו ובנזויאן מצא עצמו ברחבה וכמעט כבש, שושן גלש והרחיק לקרן.
גם החצי נשני נפתח עם איום של האורחים ואדל שוב עצר, הפעם בעיטה חזקה של מליס (46). בדקה ה-62 זה כבר היה נראה כמו שער בטוח לדודלאנג', אבל כדור הרוחב של קיטנז' לא מצא כתובת. בדקה ה-67 מהלך של שני המחליפים סידר להפועל יתרון: טועמה שלח כדור עומק מדוד, וממן הפנוי המשיך פנימה, 0:1. בדקה ה-79 מרעי התגבר על המגן שלו והכניע את השוער מתוך הרחבה, 0:2. על השער השלישי שוב היה חתום ממן, הפעם אחרי מהלך (85) אישי ובעיטה שטוחה לפינה, 0:3. סלים טועמה סגר עניין בדקה ה-90 עם שמאלית מדוייקת, 0:4.
הרכבים
הפועל תל אביב: אפולה אדל; ג'ון פנטסיל, מור שושן, וואליד באדיר, יגאל אנטבי; אריק דג'מבה דג'מבה, ברונו קוטיניו (סלים טועמה/57), אלרואי כהן (חנן ממן/57), טל בן חיים (ארתור אטדג'אנוב/80); ויקטור מרעי, עומר דמארי.
דודלאנג': ג'ונתן יוברט; ז'אן-פיליפ קאלייה, מסימו מרטינו, ג'רי פרמפה, גאל היו (טורה/85); בן פייאל, ז'אן סבסטיאן לגרוס, דניאל דה מוטה; ג'ואל קיטנז' (פדרו דה אלמיידה/73), סופיאן בנזויאן, בראיין מליס.
