מכבי תל אביב רוצה להעפיל בפעם השלישית ברציפות לשלב בתים אירופי. לשם כך הצהובים ינסו לצלוח מחר (חמישי) את אלטאך האוסטרית במסגרת המשחק הראשון בפלייאוף של הליגה האירופית. המשחק יתקיים בטיבולי סטאדיום באינסברוק, כאשר הקבוצה האורחת, המגיעה מעיירה קטנה במערב אוסטריה, תנסה לשבור את שיא המועדון מבחינת צופים ולעבור את רף 5,000 האוהדים.
המאמן קלאוס שמידט דיבר במסיבת העיתונאים לפני המשחק ואמר: "מכבי ת"א היא קבוצה הולנדית שאוהבת לשחק 4-3-3 ומקדשת את רעיון החזקת הכדור. השחקנים שלה מאוד מנוסים וצברו הרבה מאוד ניסיון בחו"ל. טל בן חיים הוא שחקן מצויין ואחד המנהיגים שלה".
המאמן בן ה-43 הוסיף: "אנחנו מודעים לכך שהיריבה היא קשה ואני לא יכול להגיד שאנחנו פייבוריטים במשחק כזה. אנחנו צריכים להתמקד במשחק שלנו ולקוות לטוב". על הקהל הוסיף המאמן: "זה יכול להיות נהדר אם יגיעו אלפי אוהדים למגרש. אני מקווה שיהיה פסטיבל של כדורגל באצטדיון".
אלטאך הפסידה במחזור האחרון בליגה 1:0 לרד בול זלצבורג של מונאס דאבור, אך הותירה רושם חיובי. "מכבי תל אביב היא ברמה של רד בול זלצבורג או גנט (אותה הדיחה אלטאך בשלב הקודם). יכול להיות שיותר נוח לנו לשחק מול קבוצות שיוזמות", אמר הקשר קריסטיאן דובראס.
באופן כללי האוסטרים לא מגיעים בשיאם למשחק לאחר שהפסידו בשלושת משחקי הליגה האחרונים. סגנית אלופת הבונדסליגה האוסטרית מדורגת רק במקום השמיני בטבלה עם שלוש נקודות בלבד מ-12 אפשריות.
