מכבי תל אביב רשמה הערב (חמישי) את ניצחונה השני על גוריצה בשלב הראשון של מוקדמות הליגה האירופית. הצהובים הגיעו רגועים תודות לניצחון המבטיח במפגש הראשון ולפרקים הציגו כדורגל לא רע שהעניק להם 0:1 מינימלי. יוסי בניון היה אחראי על השער היחיד של הצהובים והוא לא יכול היה לחלום על בכורה טובה יותר.
עם זאת, המשוכה הבאה של מכבי תיהיה קייראט אלמאטי. הקבוצה הקזחית מחזיקה בסגל מספר שחקנים איכותיים במיוחד, ביניהם אנדריי ארשבין, אקס ארסנל, ונראה שהצהובים לא עומדים ללקק דבש בדרך לשלב הבתים, אליו מכוונים במועדון.
"תמיד כיף להבקיע אבל מבחינתי מה שחשוב הוא שעברנו שלב. אני שמח על ההזדמנות לשחק בפעם הראשונה", אמר בניון לאתר הרשמי של מכבי תל אביב. הקשר, שהיה מהמצטיינים על המגרש ואף הציל שער בטוח בדקות הסיום, התייחס גם ליריבה בשלב הבא: "אני חושב שזו ההגרלה הכי קשה שיכלנו לקבל בשלב הזה. יש להם שחקנים טובים כמו ארשבין וטימוסצ'וק ועוד כמה זרים טובים. יהיה קשה אבל יש לנו קבוצה טובה ואנחנו מאמינים בעצמנו. זה יהיה קרב לא קל".
שוטה ארבלדזה בחר להציב את בניון באגף ועל כך אמר קפטן נבחרת ישראל לשעבר: "אני רגיל לשחק באגף. בכל השנים באנגליה שיחקתי שם באמצע או בכנף. העיקר לשחק. עברנו משחק לא פשוט. עכשיו ננוח ונגיע מוכנים לשבוע הבא".
למרות התוצאה וההעפלה לשלב הבא, המאמן הגיאורגי של סגנית האלופה, לא היה מרוצה: "זו לא המכבי שאני רוצה לראות, במיוחד לא בחצי השני. אני יודע שיש לנו זמן לשפר את הדברים. המחצית הראשונה הייתה סבירה אבל החצי השני לא היה טוב".
עם זאת, ארבלדזה מצא גם נסיבות מקלות: "אנחנו עדיין בשלב מוקדם של העונה. גם במשחק הייתה תחושה של מעיין משחק אימון. לפעמים הדברים האלה גורמים לחוסר ריכוז של השחקנים". בדומה לבניון, גם המאמן העניק הרבה כבוד לקבוצה הקזחית: "מדובר בקבוצה טובה עם שחקנים טובים ומאמן טוב. היתרון שלהם עלינו זה שהם שיחקו כבר מעל 20 משחקים. יהיה משחק לא קל".
