בית"ר ירושלים חוגגת העפלת שלב באירופה לראשונה אחרי 15 שנים, אבל באיזשהו שלב האופוריה תצטרך לשקוע. ביום חמישי האתגר שיעמוד בפני הצהובים-שחורים בסיבוב ה-2 של מוקדמות הליגה האירופית יהיה הרבה יותר קשה מאשר אורדבאסי, כשמי שמחכה שם תהיה שרלרואה הבלגית.
את העונה שעברה בבלגיה, שרלרואה סיימה במקום החמישי של פלייאוף האליפות. השחקן הבולט במדיה היה הקשר ניסקנס קבאנו הקונגולזי, שכבש 12 שערים. קבאנו היה מועמד להצטרף לאנדרלכט, הקבוצה הגדולה ביותר בבלגיה, אבל לבסוף נשאר בשרלרואה.
מספר אנשים שמכירים היטב את הכדורגל הבלגי סיפרו על ההתרשמות שלהם מהיריבה הבאה של בית"ר. "הבעלים של שרלרואה איראני, המשכורות שם נמוכות והתקציב שלה קטן משל בית"ר, אך עדיין הסיכויים הם 30:70 לבלגים", מאמין דודו דהאן. "הקהל במגרש לא יהיה מלא במלאכים, אבל כולם עכשיו בבלגיה בחופשת קיץ וכדורגל פחות מעניין, כך שהביתיות לא תהיה יותר מדי רועשת".
דהאן התעכב על אוהדי שרלרואה: "זו עיר עם אחוז המוסלמים הכי גדול בבלגיה וקהל עויין". על הקבוצה סיפר: "היא מתמחה בהשבחה ומכירה של שחקנים מהליגות הנמוכות בצרפת. יש למועדון היסטוריה, הוא חווה שנים קשות וחזר לעצמו בזכות מאמן מעולה וטקטיקה שמתבססת על כדורים ארוכים ואגרסיביות. לבית"ר יהיה קשה מאוד לעבור. בטדי אולי תהיה לה עדיפות, אבל בשרלרואה יהיה קשה מאוד, משטח הדשא גרוע".
רמי גרשון, ששרלרואה הייתה אחת מיריבותיו בליגה בדרך לאליפות ההיסטורית של גנט, סיפק עוד קצת אופטימיות לבית"ר: "שרלרואה עברה כמה שינויים משמעותיים, שחקנים חשובים עזבו. לבית"ר יש סיכוי לעבור, אבל זה לא יהיה קל". תמיר כחלון, ששיחק חצי עונה במועדון הבלגי, הוסיף: "המון תלוי באיזה מצב מגיעה הקבוצה, היא עוברת שינויים כל הזמן, אם היא תגיע ביכולת הטובה, יכולים להגיע 15 אלף משוגעים לעודד אותה, הקבוצה מסתמכת עליהם. היא גם נחשבת ל'ערסית' של הליגה, כי בעיר יש המון משפחות פשע".
