(בווידאו: קלופ מגיב להגרלה שזימנה לו את מנצ'סטר יונייטד)
בניגוד לשנים האחרונות, הגרלת שמינית גמר הליגה האירופית סידרה היום (שישי) כל כך הרבה מפגשים מסקרנים, שחלקם אף היו יכולים להיערך במסגרת ליגת האלופות ואף אחד לא היה מרים גבה. במוקד, מנצ'סטר יונייטד תפגוש את ליברפול לקרב כפול ומאוד מסקרן בין שתי היריבות הכי מרות בכדורגל האנגלי, שמעולם לא נפגשו במסגרת אירופית.
מי שהיה מרוצה מאוד מההגרלה הוא מאמן ליברפול, יורגן קלופ, שהודה שהוא רצה לקבל את מנצ'סטר יונייטד כדי לנקום על שני ההפסדים של המרסיסייד העונה לשדים האדומים. "זו הגרלה נהדרת, מגיע לנו להשתתף במשחקים כאלו. זה לא יהיה קל, אבל אם תשאלו את אנשי הצוות שלי הם יעידו שרציתי לקבל את מנצ'סטר יונייטד. יש לנו מה להוכיח במשחקים נגדם, כבר שיחקנו מולם באנפילד והיינו טובים אבל הפסדנו בסופו של דבר 1:0".
"כעת החיים נתנו לנו הזדמנות נוספת להשיג משהו יותר טוב נגדם וזה מה שננסה לעשות", הוסיף המאמן הגרמני. "בשלב הזה לא הייתה שום אפשרות לקבל הגרלה נוחה או קלה, אז לפחות קיבלנו את מנצ'סטר יונייטד. זו הגרלה טובה עבורי".
קרב מסקרן נוסף יפגיש את דורטמונד וטוטנהאם, שתיים מהקבוצות הלוהטות ביותר במפעל ומי שמסומנות כמועמדות גם לזכות בו בסופו של דבר. דורטמונד כבר עברה בסטייל יריבה לא פשוטה כמו פורטו והקהל שלה כל כך רוצה לזכות העונה בליגה האירופית, עד כדי כך שהוא הבהיר זאת לשחקנים עם תפאורה מדהימה במשחק הביתי מול הפורטוגלים. "דורטמונד קבוצה פנטסטית, אבל כבר הוכחנו שאנחנו מתאימים לרמה הזו שהיא הטופ ומגיע לנו להגיע הכי רחוק שאפשר", אמר מאוריציו פוצ'טינו מאמן התרנגולים.
אחרי שההגרלה סידרה מפגש כל אנגלי בין יונייטד לליברפול, היא גם שיבצה את ולנסיה מול אתלטיק בילבאו בצמד משחקים כל ספרדי מאוד מסקרן. ולנסיה אמנם חווה עונה מזעזעת בליגה וגם צירופו של גארי נוויל לא עזר, אבל באירופה השאיפות הן שונות. החלוץ אלברו נגרדו אמר: "אתלטיק בילבאו זו לא הקבוצה שרצינו לשחק מולה כבר בשלב הזה. הולך להיות קרב מאוד עיקש ושיוויוני". גם מאמן הבאסקים, ארנסטו ואלוורדה, נתן הרבה כבוד ליריבה שלו והנמיך ציפיות: "אנחנו ממשיכים באותה המגמה של לקבל הגרלות קשות מאוד. המפגש מול ולנסיה הוא פתוח לחלוטין".
יתר משחקי שמינית הגמר
שחטאר דונייצק - אנדרלכט
באזל - סביליה
ויאריאל - לברקוזן
ספרטה פראג - לאציו
פנרבחצ'ה - בראגה
