וידאו: באיטליה חגגו את הניצחון על שבדיה
קשה למצוא הרבה נבחרות ביורו עם סגל עמוס בכישרון כמו של בלגיה, אך לפחות אחרי המשחק הראשון, למארק וילמוטס ושחקניו מצפה עוד עבודה רבה. השדים האדומים ינסו לעשות היום (שבת, 16:00) צעד לעבר שמינית הגמר עם התאוששות מה-2:0 לאיטליה, כשיתמודדו מול אירלנד, שפתחה את הטורניר עם 1:1 מול שבדיה.
וילמוטס עשוי לערוך מספר שינויים בהרכב שהפסיד לאיטליה, כשהמרכזי שבהם הוא הכללתו ב-11 של יאניק קראסקו, שהגיע ליורו אחרי עונה נהדרת באתלטיקו מדריד ועלה כמחליף מול הסקוודרה אזורה. אדן הזאר ימשיך לקבל את הקרדיט. תומאס מונייה, מגן קלוב ברוז', עשוי לתפוס את מקומו של תומאס ורמאלן ברביעייה האחורית, כשטובי אלדרווילד ויאן ורטונגן יציגו את שיתוף הפעולה שלהם מטוטנהאם במרכז ההגנה.
לא היה שקט בבלגיה בימים שאחרי ההפסד לאיטליה. טיבו קורטואה מתח ביקורת מרומזת על וילמוטס כשאמר לאחר המשחק שהבלגים "היו נחותים טקטית" לעומת האזורי, בעוד ראג'ה ניינגולאן הביע את מורת רוחו מכך שהוחלף בדקה ה-62 בדריס מרטנס. מאמן השדים האדומים ערך שיחה עם השניים.
בעקבות הציפיות הגדולות מבלגיה, וילמוטס ניסה להוריד מעט את הלחץ. "זה לא עניין של חיים ומוות", קבע המאמן, "שיחקתי ב-4 גביעי עולם, וב-2002 פתחנו עם שני תיקו וכולם שחטו אותנו. אנחנו רגילים לכך. בסוף הגענו לשמינית הגמר. השחקנים שלנו משחקים במועדונים המובילים בעולם, הם רגילים ללחץ הזה". הבלגים ינסו לשאוב עידוד מהסטטיסטיקה, שאומרת שלא הפסידו לאירלנד מאז ה-3:2 במשחק ידידות ב-1966.
מנגד, אירלנד מגיעה אחרי 1:1 מול שבדיה. הנבחרת של מרטין אוניל הציגה משחק סוחף במחצית הראשונה, אך נחלשה משמעותית בשניה מול הסקנדינבים, כששער עצמי של קירן קלארק הוביל לחלוקת נקודות. ורטונגן סימן את שיין לונג, החלוץ המרכזי של האירים, כאיש שצריך לעצור בקרב בבורדו: "בלי שום ספק, הוא אחד החלוצים הכי טובים בפרמיירליג".
