אם יש קבוצה אחת שצריכה להרגיש בטוחה בעצמה ובכרטיס שלה לחצי גמר ליגת האלופות, הרי שמדובר בריאל מדריד. הבלאנקוס יתארחו הערב (שלישי) אצל גלאטסראיי עם יתרון של 0:3 מהמשחק הראשון, ורק מעידה בקנה מידה היסטורי ישלול מז'וזה מוריניו הופעה נוספת בין 4 הגדולות של אירופה.
אם יש דבר אחד שבכל זאת פועל לרעתה של ריאל, מדובר בחיסורים בהגנה. סרחיו ראמוס מושעה לגומלין והבלם השני, פפה, ספג פציעה במהלך האימון ובתקשורת הספרדית טוענים שהוא ייעדר. מוריניו עצמו לא מיהר לשלול את שיתופו של הפורטוגלי, כשדיבר במסיבת העיתונאים, אבל קבע: "אם הוא לא יוכל לשחק, אלביול יפתח במקומו לצד וראן. נחכה ונראה איך הוא ירגיש מחר".
בתקופה האחרונה השיח סביב הלבנים מתרכז בסוגיית השוערים, והמאמן הוסיף עוד שמן למדורה כאשר לקח עימו לא פחות מ-4 שוערים לאיסטנבול. מי שצפוי להמשיך לפתוח בשער הוא דייגו לופס, ולא איקר קסיאס. מוריניו הסביר: "לא רציתי שחסוס (השוער ה-4) יתאמן לבד במדריד. זה גם מה שעשיתי מול מנצ'סטר יונייטד, לקחתי את קסיאס למרות שהיה פצוע. אני לא מסתכל על העבר אלא על העתיד, איקר מתאמן טוב וזה מה שחשוב".
"אנחנו באים כדי לנצח את המשחק", הוסיף 'המיוחד' ביחס להתמודדות מול גלא', "אני והשחקנים שלי מגיעים לשיא כשהאווירה היא עויינת. אם נפסיד 2:0 או 3:1 ונעלה, אני לא אחזור מרוצה למדריד. היתרון שיש לנו לא מבטיח כלום. לפני שבוע חשבתי שכל הקבוצות ברבע שוות, אבל שיניתי את דעתי - ברצלונה, ריאל, יובה ובאיירן מעל כולם". ומה בנוגע לעצמו? "לעתיד שלי אין קשר לשאלה האם נזכה בצ'מפיונס או לא".
מן העבר השני, אצל הטורקים אמנם יודעים שיזדקקו לנס, אבל עדיין מכוונים גבוה. הכוכב של גלאטסראיי, דידייה דרוגבה, סיפר: "יש לי מערכת יחסים מיוחדת עם ליגת האלופות, זה גביע שצריך לחכות זמן רב כדי לגעת בו. זה עושה אותי מאושר לחזור למפעל הזה, ובמיוחד לשמוע את ההמנון בתחילת המשחקים".
על המועדון שלו אמר החלוץ מחוף השנהב: "הגעתי למקום אמביציוזי, שבונה פרוייקט גדול ורוצה לקחת את ליגת האלופות. אני חושב שזו בחירה טובה שלי. רציתי להרגיש מחדש את התשוקה שחוויתי כששיחקתי במארסיי, ולקחת חלק בהרפתקה הזו, זה משהו מאוד מרגש".
