ריאל מדריד בדרך לחצי גמר ליגת האלופות, אין דרך לומר זאת אחרת. הבלאנקוס אמנם עבדו קשה והזיעו מול אפואל ניקוסיה הקטנה אך בסוף השיגו את מבוקשם. 0:3 בקפריסין משערים של בנזמה (צמד) והמחליף היקר בעולם, קאקה (שגם בישל את הראשון) הקנו יתרון שנראה בלתי מחיק לקראת הגומלין בברנבאו.
כמו שאמרנו, זה אכן הלך קשה. מוליכת הליגה הספרדית פיצחה לראשונה את הבונקר הקפריסאי רק בדקה ה-75, לאחר לחץ כבד. מי שפרץ אותו היה דווקא קאקה, שעלה מהספסל רק 11 דקות קודם לכן. ז'וזה מוריניו חרג ממנהגו ופתח עם שני שחקני חוד טבעיים - כרים בנזמה וגונסאלו היגוואין - מה שגרם למשחקה של ריאל להיות נטול מחץ ורק לאחר שהכניס את הברזילאי, בא על שכרו. קאקה בישל את השער הראשון לצרפתי ומשם הדרך לשני והשלישי הייתה קצרה.
התוצאה, למען האמת, די משקרת. רק ב-20 הדקות האחרונות ריאל לחצה על הדוושה וניצלה את העובדה שהמקומיים פשוט נפלו מהרגליים. אמנם, השחקנים בצהוב-כחול לא ממש הגיעו למצבים ליד שערו של איקר קסיאס אך בכל זאת עמדו בכבוד עד החלק האחרון והמכריע של המשחק, שם האוויר, האיכות והניסיון הכריעו.
אפואל ניקוסיה? כשהיא הוגרלה לבית יחד עם שחטאר דונייצק, פורטו וזניט סנט פטרסבורג, אמרו עליה שבמקרה הטוב היא תילחם על המקום השלישי. כשליון הוגרלה מולה בשמינית הגמר אמרו שהצרפתים כבר בטוחים ברבע. אבל ריאל מדריד ברבע הגמר היא, ככל הנראה, באמת משוכה גבוהה מדי עבור החבורה הסימפטית מהאי השכן, שההרפתקה האירופית הנפלאה שלה תבוא לסיום בברנבאו.
לאחר ה-0:3 החד משמעי, הפנים של ריאל מדריד כבר בכיוון חצי הגמר, שם היא תפגוש את המנצחת בין באיירן מינכן ומארסיי. עם כל הכבוד לצסק"א מוסקבה ואפואל ניקוסיה (ויש קצת כבוד...) שתיהן לא ממש ברמה מספיקה כדי לדגדג את מוליכת הליגה הספרדית, בטח לא בהתמודדות בת שני משחקים. אם תהיה זו באיירן בשלב הבא, הרי שסוף סוף צפוי למוריניו קרב של ממש. אם זו תהיה מארסיי, אז הדרך לגמר תיראה סלולה. שם עשויה לחכות ברצלונה. תפתחו יומנים ותשריינו, כי אירוע כזה אף אחד לא ירצה לפספס.
מהלך המשחק
בדקה ה-8 הגיעה הבעיטה הראשונה של ריאל למסגרת, כאשר בנזמה חתך משמאל אך בעט מקצה הרחבה חלש לידיים של חיוטיס. 3 דקות אחר כך אוזיל נותר חופשי ברחבה ובעט וולה ברגל ימין, חיוטים זינק נהדר והדף. רונאלדו (27) הגיע למצב טוב בתוך הרחבה ובעט משאל מזווית קשה. השוער היווני שוב היה במקום. בנזמה הגיע למצב הטוב ביותר כאשר הגיע לכדור רוחב של נורי שאהין שכבר הכניע את השוער, אך ממטר, מול שער חשוף - בעט מעל לשער. איזו החמצה. 0:0 במחצית.
בדקות הראשונות של המחצית השנייה הבלאנקוס אפילו התקשו יותר להגיע למצבים. פעם אחת שברו הבלאנקוס את קו הנבדל (55) אך כדור הרוחב של בנזמה לא הגיע ליעדו. רונאלדו (65) ניסה בעיטת עקב וירטואוזית בתוך הרחבה אבל נבלם. בנזמה ירה פצצה מקצה הרחבה בדקה ה-70, שלרוע מזלו חלפה ליד המסגרת.
בדקה ה-75 נפרץ הסכר. קאקא, שנכנס רק 11 דקות קודם לכן, פרץ מצד שמאל, הגביה היישר לראשו של בנזמה שנגח מקרוב לרשת. 0:1 לריאל. מאותו רגע הבלאנקוס פשוט עשו ככל העולם על רוחם במגרש. קאקה הכפיל (82) אחרי פריצה יםה של מרסלו מצד שמאל (שני המחליפים) ואותו בנזמה השלים צמד לאחר שדחק מקרוב בדקה ה-90. 0:3 לריאל מדריד בסיום.
הרכבים:
אפואל ניקוסיה: דיונסיס חיוטיס, פאולו ז'ורז', מרסלו אוליביירה (קאקה /13), וויליאם, סאבאס פורסאידיטיס, נונו מוראייש, קונסטנטינוס חרלמבידיס, נקטריוס אלכסנדרו (הלדר סוסה /46), אאילטון, הליו פינטו (אסטבן סולארי /72), איבן טריצ'ובסקי.
ריאל מדריד: איקר קסיאס, סרחיו ראמוס, פפה, אלבארו ארבלואה, פאביו קואנטראו (מרסלו /64), נורי שאהין (אסטבאן גראנרו /84), מסוט אוזיל, סמי חדירה, כריסטיאנו רונאלדו, כרים בנזמה, גונסאלו היגוואין (קאקה /63).
