שחקני הפועל ת"א קיבלו בשעות הצהריים (שני) כמה שעות נטולות מתח להתפרק ולסייר בקניון שמול איצטדיון האור. השחקנים בילו במרכז 'קולומבוס', קנו קצת מזכרות, אכלו גלידה, והפיגו מעט מהמתח שאמור להתחיל מהאימון המסכם הערב וצפוי רק להתגבר עד לשריקת הפתיחה מחר במשחק מול בנפיקה.
גילי ורמוט ואיתי שכטר ישבו עם הוריהם וליקקו גלידה, כשגם אייל קיציס ואסף הראל כבר הפגינו נוכחות אדומה והתרגשות לקראת מחר. כל הנהלת הקבוצה כבר בליסבון, כשאחד הבעלים אלי טביב צפוי להגיע מחר בטיסה מארה"ב.
אייל קיציס התייחס לאוהדים הרבים שנתקעו בגלל השביתה בנתב"ג: "זה מאוד חבל. אנשים חיכו למשחק הזה, זו חוויה והם נתקעו בארץ. לא בטוח גם שיקבלו החזר על כספם, לא נעים".
החלק המוקצה לאוהדים הפורטוגלים באיצטדיון המפואר, שמונה לא פחות מ-64,000 מקומות, יהיה מפוצץ. עוזר המאמן, יוסי אבוקסיס, זוכר היטב את האווירה מול בנפיקה, כשבשנת 1998 שיחק במדי בית"ר ירושלים מול המועדון וספג תבוסה 0:6.
אתמול ערך גוטמן לשחקנים אסיפת וידאו, והיום יעברו תדרוך נוסף לפני היציאה לאיצטדיון. המאמן מתלבט לגבי שני שינויים בהרכב הקבוע שרץ לאחרונה. כפי שצויין ב-ONE, ביוואן פרנסמן עשוי לתפוס את מקומו של וואליד באדיר הוותיק ולחבור לדגלאס דה סילבה.
מאחר שבנפיקה משחקת עם שני שחקני קו בכל צד, גוטמן עשוי להעדיף את דני בונדר על עומרי קנדה, שכן בונדר פיזי והגנתי יותר, ויוכל להתמודד בצורה טובה עם ההתקפות, בעוד שקנדה, בעל האוריינטציה ההתקפית, ידוע כשחקן שיכול לגרום לא פעם לחורים בהגנה.
