הפועל תל אביב אירחה הערב (רביעי) את סגנית אלופת צרפת, ליון, בבלומפילד ורשמה לעצמה הפסד שני בליגת האלופות, הפעם 3:1 לצרפתים. אחרי ההפסד בליסבון לבנפיקה בו הציגו האדומים יכולת גבוהה, חניכיו של אלי גוטמן נראו ככאלו שלא הגיעו מוכנים, לפחות במחצית הראשונה וניכר שהתקופה הרעה עוד בעוכריה של הקבוצה.
גילי ורמוט היה היחיד שהצליח לתפקד בהפועל תל אביב במחצית הראשונה ונראה נהדר, אך מלבדו, אף אחד לא הופיע למעמד. מישל באסטוס ניצל כבר בדקה השביעית פנדל לאחר עבירה של באדיר על בריאן כדי לכבוש את הראשון של ליון.
הקשר הברזילאי הצליח לרשום את השני של קבוצתו בדקה ה-36 כשהמשיך בעיטה מדהימה מ-18 מטרים הישר לרשת של אניימה שלא יכל לעשות כלום מול הפצצה המטורפת של באסטוס.
בחצי השני הסיפור היה אחר לגמרי, יוסי שבחון ודגלאס דה סילבה היו קרובים מאוד לכיבוש וליון מצידה שמרה על העמדות במגרש, עשתה את הדברים הבסיסיים כדי לשמור על היתרון.
אלא שאז הגיעה הדקה ה-78 לה כל-כך חיכו בהפועל. דה סילבה נתפס ברחבה על ידי לוברן והווארד ווב הצביע על הנקודה בצדק, שוב. אניימה ניגש אל הכדור ולא כשל אל מול בלומפילד שהשתתק לו לרגל המעמד. שער בכורה להפועל במפעל. בתוך תוספת הזמן פייאניץ' הצליח לרשום את השלישי של ליון, מה שקצת משקר לאור היכולת הטובה של הפועל בחצי השני.
כעת הפועל אחרי שני משחקים במקום האחרון בבית עם אפס נקודות ומאזן שערים של 5:1. בעוד שבועיים היא תנסה את מזלה מול שאלקה של ראול, ואם תשחק כפי ששיחקה בחצי השני, יש לה סיכוי לעשות דברים יפים גם בגרמניה. ליון מצידה עלתה למקום הראשון בבית ב'.
יש לציין שלפני המשחק נרשמה תקרית לא נעימה. ראש העיר, רון חולדאי, הגיע לצפות במשחק ונתקל במספר מצומצם של אוהדי הפועל אשר קיללו אותו וצעקו לעברו 'בושה שבאת למשחק'.
מחצית ראשונה
אחרי ההתרגשות מהמנון האלופות, בלומפילד מלא ב-13,150 אדומים ראה את הווארד ווב שורק ומוציא את המשחק לדרך. המשחק נפתח כששתי הקבוצות מנסות למצוא את הדרכים לפרוץ את ההגנות. הבעיטה הראשונה במשחק היתה של דיאקטה בדקה השלישית כשזה שניסה את כוחו מ-25 מטרים, אך אניימה לא התקשה לתפוס את הכדור.
בדקה החמישית דדי בן דיין השתחרר לבעיטה גם כן מ-25 מטרים ושיגר פצצה שהוגו לוריס הצליח להדוף בהצלחה לקרן. מכדור הקרן הפועל לא הצליחה לייצר מצב מסוכן וליון הרחיקה את הסכנה.
דקה שביעית - פנדל לליון, באסטוס עושה 0:1: הצרפתים יצאו להתקפה לאחר הקרן של הפועל, בריאן נכנס לרחבה והוכשל על ידי וואליד באדיר, ווב הצביע על הנקודה הלבנה בצדק. מישל באסטוס הברזילאי ניגש לבעיטה ולא טעה מול אניימה.
לאחר השער הפועל תל אביב ניסתה להתאושש ולצאת קדימה בניסיון לחפש את השוויון, אך סבלה מחוסר דיוק וחוסר תנועה מצד צמד החלוצים, סהר את שכטר. גילי ורמוט בינתיים נקודת האור היחידה בקישור האדומים.
בדקה ה-19 ערן זהבי שלח כדור גדול לאיתי שכטר והעמיד אותו במצב של אחד על אחד מול לוריס, שכטר עבר את השוער וזרק את עצמו. אלא שגם הקוון התערב והרים את הדגל לנבדל ומנע מווב להוציא צהוב לחלוץ הפועל על התחזות.
בדקה ה-24 בן סהר ניסה את כוחו בפעם הראשונה. החלוץ השתחרר באגף שמאל לאחר מסירה יפה של ורמוט אליו, בעט מכ-20 מטרים אך לוריס לא התקשה להדוף את המצב המסוכן של האדומים.
בדקה ה-34 שוב היה זה גילי ורמוט במרכז העניינים. הפעם הקשר הנהדר ניסה להכניס את איתי שכטר בכדור עומק, אך דז'אן לוברן היה במקום כדי לגלוש ולהרחיק. דקה חלפה, ורמוט השאיר שני בלמים מאחור וניסה להעביר רוחב אך נבלם לקרן.
דקה 36 - באסטוס עושה 0:2 מדהים: ליון יצאה לעוד מתפרצת נהדרת, הפעם גומיס קיבל את הכדור אך באדיר גלש בזמן והדף לקרן. כדור הקרן הורחק לא מספיק טוב אל מחוץ לרחבה, שם חיכה מישל באסטוס כדי להניף את רגל שמאל ולשלוח פצצה מדהימה שכמעט וקרעה את הרשת של אניימה. צמד מדהים לברזילאי.
ארבע דקות חלפו להן, בריאן הזין את רבילייה באגף ימין, המגן עבר בקלילות את בן דיין והעביר רוחב שכבר עבר את אניימה, אך לא את קו השער ולא היה אף חלוץ של ליון בסביבה כדי לדחוק את השלישי. מזל גדול להפועל תל אביב שירדה להפסקה בפיגור 2:0.
מחצית שניה
החצי השני יצא ללא שינויים בהפועל תל אביב. גוטמן נותן קרדיט להרכב שפתח. הפועל תל אביב פתחה טוב יותר את המחצית השניה והיא לוחצת בדקות אלו על ליון. אלא שכמו ב-45 הדקות הראשונות, האדומים סובלים מחוסר ריכוז בפעולה האחרונה ומתקשים מאוד מול מרכז ההגנה הנוקשה של הצרפתים.
בדקה ה-53 וינסנט אניימה שלח כדור שוער ארוך לעבר איתי שכטר שפרץ לתוך הרחבה וספק הוכשל, ווב לא הגיב. דקה חלפה, שכטר רדף אחרי לוברן וחטף את הכדור עם היד, כבש, אך ווב היה במקום כדי לתפוס אותו ולהוציא לו צהוב.
בדקה ה-59 גוטמן ביצע חילוף כפול. ערן זהבי ורומאן רוקי ייצאו, יוסי שבחון ושי אבוטבול נכנסו במקומם. שתי דקות עברו ויוסי שבחון קיבל כדור נהדר מבונדר בתוך הרחבה, אך לקח לו יותר מדי זמן להשתלט עליו והוא פספס מצב נהדר לכבוש שער להפועל תל אביב.
בדקה ה-65 כדור חופשי מצא את דגלאס דה סילבה שהמשיך בנגיעה אך הוגו לוריס היה במקום כדי למנוע מקבוצתו ספיגה. הפועל עדיפה בחצי השני, אך לא מספיק כדי להשיג את השער.
בדקה ה-75 בן סהר סיים את חלקו במשחק והוחלף בטוטו תמוז. בדקה ה-78 הווארד ווב שרק לפנדל שני במשחק, הפעם להפועל תל אביב. דה סילבה נתפס ברחבה על ידי לוברן ואניימה ניגש לנקודה הלבנה
דקה 78 - אניימה כובש שער ראשון להפועל באלופות, 2:1: שוער הפועל תל אביב ניגש לבעיטה ולא טעה מול הוגו לוריס. האדומים כובשים ומבטיחים לפחות כבר עכשיו שאת מה שמכבי חיפה עשתה אשתקד, היא לא תעשה.
הפועל ניסתה לחפש את השוויון אך ליון כמו קבוצה מנוסה ידעה בדיוק מה לעשות וסגרה יפה מאוד את טוטו תמוז ואיתי שכטר. גוטמן הזיז גם את דה סילבה לעמדת החלוץ, דבר שלא עזר כל-כך בדקות האחרונות של המשחק. הווארד ווב הוסיף ארבע דקות למשחק והפועל פתחה בלחץ גדול על השער של ליון בעידוד סוחף של הקהל.
דקה 94 - ליון עושה 1:3: פייה נשלח קדימה בכדור עומק יפה וניסה לעבור את אניימה. המחליף הצרפתי הוכשל, ווב נתן יתרון ופייאניץ' המחליף היה במקום כדי לקחת את הריבאונד ולכבוש את השלישי.
הפועל תל אביב: וינסנט אניימה, דני בונדר, וואליד באדיר, דגלאס דה סילבה, דדי בן דיין, אביחי ידין, רומאן רוקי (שי אבוטבול, 59), ערן זהבי (יוסי שבחון, 59), גילי ורמוט, בן סהר (טוטו תמוז, 75) ואיתי שכטר.
ליון: הוגו לוריס, פפה דיאקטה, דז'אן לוברן, אנטוני רבילייה, עלי סיסוקו, קים קלסטרום, מישל באסטוס, ג'רמי טולאלן, יוהאן גורקוף, ג'יימי בריאן ובפטימבי גומיס.
