באיירן מינכן נראיתה בשלבים רבים של העונה שעברה כמי שיכולה לעשות היסטוריה - להיות הראשונה שזוכה בליגת האלופות פעמיים ברציפות - אלא שבחצי הגמר היא נדרסה (5:0) על ידי ריאל מדריד ואמרה שלום לחלום. כמעט חמישה חודשים אחרי אותה תבוסה מביכה, אלופת גרמניה תפתח את המסע אותו היא מקווה לסיים בהנפה, כאשר תארח (רביעי, 21:45) באליאנץ ארנה את מנצ'סטר סיטי לקרב ענקיות.
לצערו של פפ גווארדיולה, קבוצתו מגיעה במצב ממש לא אופטימלי למפגש החשוב והמסקרן. פרנק ריברי, שרק בשבת ערך הופעת בכורה העונה (ואף כבש), לא יעמוד הפעם לרשות הבווארים בשל כאבים בברך שמאל. בנוסף, מאמנה של באיירן מינכן אישר כי אריאן רובן נמצא בספק להתמודדות - גם כן בעקבות פציעה בברך. לאלופה הגרמנית אמנם סגל עמוק למדי, אבל אם תצטרך לשחק ללא שני הכוכבים הגדולים ביותר, הרי שהמשימה - לנצח את אלופת אנגליה - תהפוך לקשה הרבה יותר.
"זו כנראה היריבה הרצינית ביותר שיש לנו בבית. למנצ'סטר סיטי יש קבוצה יוצאת דופן, עם שחקנים יוצאי דופן", החמיא מריו גצה, שחקן די מיוחד בעצמו. ולכובש שער הניצחון בגמר גביע העולם יש מישהו ספציפי ממנו הוא חושש: "דויד סילבה שחקן מבריק. הוא אוהב לשחק בין הקווים, ויש לו את היכולת לספק את הכדור האחרון. אם נדע לשלוט בו אז במידה רבה נשלוט במנצ'סטר סיטי".
מנגד, בלם הסיטיזנס ואקס באיירן, מרטין דמיצ'ליס, כבר לא יכול לחכות לשריקת הפתיחה. "המשחק הזה יבהיר לנו איפה אנחנו עומדים מבחינת רמת הכדורגל שלנו", סיפר בלמה של נבחרת ארגנטינה. "באיירן היא אחת הפייבוריטיוית לזכיה והמשחק יראה לנו באיזה מקום אנחנו נמצאים ובמה אנחנו עדיין צריכים להשתפר. אני מצפה למשחק שווה בין שתי קבוצות עם יכולות דומות. שתי הקבוצות אוהבות להחזיק בכדור ולשחק כדורגל התקפי. אני נרגש מאוד לקראת המפגש הזה".
הרכבים משוערים
באיירן מינכן: מנואל נוייר; פיליפ לאם, ז'רום בואטנג, דאנטה, ז'ואן ברנאט; צ'אבי אלונסו, דויד אלאבה, ג'נלוקה גאודינו; תומאס מולר, מריו גצה, רוברט לבנדובסקי.
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט; בקארי סאניה, וינסנט קומפאני, מרטין דמיצ'ליס, גאל קלישי; פרננדיניו, יאיא טורה, סמיר נאסרי, חסוס נבאס; דויד סילבה, סרחיו אגוארו.
