הרבה אנשים התחילו להעלות סימני שאלה לגבי פפ גווארדיולה. אחרי הכל, הוא הגיע למועדון שבדיוק זכה בטריפל היסטורי, והביא עימו שיטת משחק וסגנון שונה. ואז הוא הפסיד לדורטמונד בסופרקאפ. ואז הגיעו כמה משחקים לא מרשימים בליגה. עכשיו הקולות הללו יחרישו: באיירן מינכן יצאה מאצטדיון אתיחד עם 1:3 ענק הערב (רביעי) על מנצ'סטר סיטי, ונמצאת בדרך הבטוחה לשמינית הגמר.
כאמור, הבווארים הפסידו לדורטמונד במשחק הגדול הראשון שלהם העונה, ובמבחן הרציני השני מול צ'לסי לא הרשימו, אך ניצחו בפנדלים את צ'לסי. פפ ידע שהקרב מול הסיטיזנס מהווה הזדמנות מעולה להוכיח שהשיטה שלו עובדת, וזה בדיוק מה שקרה. בדקה ה-7 פרנק ריברי כבש שער (בעזרת זינוק רע של ג'ו הארט), ומכאן והלאה המערך של המאמן איפשר לשחקניו להשתלט לחלוטין על המגרש.
ממש כמו ברצלונה או נבחרת ספרד, גווארדיולה פתח עם תומאס מולר בתור חלוץ מדומה, והשתמש בלחץ על כל המגרש. התוצאה הייתה פשוטה - למנצ'סטר סיטי לא היה פתרון והקבוצה של מנואל פלגריני התקשתה בכלל לעבור את קו מרכז המגרש. יש מי שקורא לזה טיקי-טאקה, אבל לא משנה איזה שם תתנו לזה: מדובר בכדורגל עילאי.
לסיטי ההפסד הזה מדליק נורות אזהרה מוכרות. בשנתיים האחרונות הקבוצה התכולה של מנצ'סטר נכשלה בענק באירופה תחת הדרכתו של רוברטו מנצ'יני. המאמן הצ'יליאני שהחליף אותו, הגיע בעיקר בגלל הרקורד המוצלח עם ויאריאל ומלאגה בליגת האלופות, אבל כנראה ששכחו באתיחד מה קרה בפעם האחרונה שהוא אימן קבוצה גדולה.
הניצחון הגדול בדרבי על יונייטד כבר מזמן הפך להיסטוריה רחוקה, ופלגריני רושם כבר שלושה הפסדים העונה, כולל שניים ברצף. סיטי צריכה להרים את עצמה מהקרשים אם היא רוצה להוכיח שהיא מסוגלת להתמודד עם הקבוצות הגדולות באמת של אירופה. את המסורת הזו לא קונים בכסף.
מהלך המשחק:
איזו פתיחה של פרנק ריברי. בדקה ה-7 הצרפתי הניף רגל מ-20 מטרים וירה כדור חד ונמוך, הארט איחק לזנק והצליח רק להדוף את הכדור לשערו הוא. 0:1. אחרי הגול, סיטי נעלמה מכר הדשא ובאיירן שלטה בכדור ללא עוררין. בדקה ה-32 דויד אלאבה פרץ לרחבה ובעט בעצמה, הארט עצר והריבאונד של המגן הגיע איכשהו לידיו של השוער.
בדקה ה-53 רובן ביצע דאבל פס עם שוויינשטייגר וניסה לכוון לפינה הרחוקה ממ-18 מטרים, אך הכדור שרק ליד העמוד. הניצחון הפך לתבוסה תוך 4 דקות: טעות קשה של קלישי איפשרה למולר להשתלט על כדור ארוך של דאנטה, לעבור את הארט ולכבוש (56), ואריאן רובן הבקיע את השלישי עם רגל ימין במבצע אישי (60). 0:3 מדהים לבאיירן.
סיטי שלחה שחקנים קדימה והזניחה את ההגנה, אך בדקה ה-63 השוער הצליח לבלום בעיטה חזקה של קרוס. גם מולר היה יכול להוסיף כדור נוסף ברשת של סיטי, אלא שמתוך הרחבה הבעיטה שלו הרעידה את הקורה בדקה ה-77. מנגד, נוייר נדרש לעצירה ראשונה במשחק כעבור דקה, כאשר מילנר ניסה מזלו מחוץ לרחבה. נגרדו שעלה כמחליף הצליח לצמק בדקה ה-80 עם סיבוב יפה על הבלם ובעיטה בשמאל לקורה ופנימה. 1:3 כעת. בדקה ה-86 ג'רום בואטנג תיקל את טורה בעודו אחרון בדרך לשער וחטף אדום מידי, את הבעיטה החופשית דויד סילבה שלח באמנות למשקוף.
הרכבים:
מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט; מיקה ריצ'רדס, וינסנט קומפני, מתיאה נסטסיץ', גאל קלישי; פרננדיניו, יאיא טורה, חסוס נבאס, סמיר נאסרי (ג'יימס מילנר /70); סרחיו אגוארו (דויד סילבה /70), אדין דז'קו (אלבארו נגרדו /57).
באיירן מינכן: מנואל נוייר; ראפיניה, דאנטה, ג'רום בואטנג, דויד אלאבה; פיליפ לאם, בסטיאן שוויינשטייגר (יאן קירשהוף /76), טוני קרוס, פרנק ריברי (מריו גצה /85), אריאן רובן (צ'רדאן שאקירי /78); תומאס מולר.
