נגמרו ההכנות, תמו הדיבורים, הגיע הזמן לדבר האמיתי. מכבי חיפה תפגוש הערב ב-20:45 את אלופת צרפת בורדו במשחק השני בליגת האלופות ותקווה להשיג נקודות ראשונות במפעל היוקרתי.
שתי הקבוצות, גם חיפה וגם בורדו, נמצאות כבר דקות ארוכות באצטדיון ועושות את ההכנות האחרונות לקראת המשחק החשוב. חיפה, הגיעה בלבוש מחויט, בניגוד לצרפתים שהעדיפו לא להתהדר בלבוש רגע לפני המשחק. נשיא הירוקים, יעקב שחר, הגיע לאצטדיון בתוך ג'יפ משטרתי.
כ-250 מאוהדי מכבי חיפה כבר נמצאים באזור האצטדיון, עטופים בצעיפים ובדגלים ירוקים, בתקווה לראות את הקבוצה שלהם משיגה נקודות ראשונות ויקרות במסגרת האירופית הבכירה ביותר באירופה.
בנוסף צפויים להגיע למשחק ישראלים שמתגוררים בצרפת ויגיעו לדחוף את האלופה הישראלית.
חלק מהאוהדים הגיעו לאזור האצטדיון כבר בשעות אחר הצהריים המוקדמות ומספקים אווירה צבעונית. האוהדים המקומיים כבר החלו לזרום לאצטדיון כאשר ברקע מאות אנשי ביטחון דואגים לשמור על הסדר והאבטחה במשחק.
הירוקים פתחו עם הפסד ביתי 3:0 לבאיירן מינכן באצטדיון ר"ג וגם הם יודעים שצפוי להם משחק קשה מאוד מול האלופה הצרפתית שסיימה ב-1:1 בטורינו מול יובנטוס במחזור הראשון. כ-35,000 אוהדים נלהבים ידחפו את קבוצתם מהיציעים באחד האצטדיונים הביתיים בצרפת.
"אם ננמנם אפילו לשניה אחת, זה יעלה לנו ביוקר", אמר מאמן האלופה הישראלית, אלישע לוי לשחקניו לפני המפגש המסקרן. לוי יודע היטב שמולו עומדת קבוצה בנויה היטב, מאורגנת להפליא ומסוכנת מאוד. המאמן הישראלי הזהיר את חניכיו משחקני ההתקפה הצרפתיים שיכולים לעשות הרבה צרות להגנה הירוקה.
לוי ייתן את הקרדיט בהגנה לדקל קינן וג'ורג' טשיירה ואילו בירם כיאל וג'ון קולמה יאיישו את מרכז השדה. בחוד, החלוץ הגיאורגי, ולדימיר דבאלשווילי שנמצא בתקופה בינונית ינסה להביך את ההגנה הצרפתית כשמאחוריו ידחפו יניב קטן, אייל גולסה ומוחמד גדיר מהאגף.
"ההפסד מול באיירן לא התקבל בהבנה ואם נפסיד זה גם לא יתקבל בהבנה, אבל אנחנו לא חושבים על הפסד", אמר הקפטן, יניב קטן.
קטן נשמע אופטימי לקראת המשחק אך מודע להבדלי הרמות: "יש לנו קבוצה מספיק טובה וחזקה כדי לנסות ולהפתיע. אנחנו מכירים את בורדו, לדעתי היא הקבוצה החזקה ביותר בבית. בכל מקרה, אנחנו לא נבוא בחששות, אלא נעלה לכר הדשא כדי להציג את המשחק הטוב שלנו".
בלאן: "מכבדים את חיפה בדיוק כמו את באיירן ויובנטוס"
בבורדו יודעים היטב שכל תוצאה פרט לניצחון מול חיפה, תהווה כישלון חרוץ ותתקע מקלות בגלגלים בשאיפות לעלות לשמינית הגמר. המאמן הצרפתי, לוראן בלאן הודה כי הוא אינו מכיר היטב את הקבוצה של אלישע לוי, אך הוא לא מקל ראש במשחק: "אנו מכבדים את חיפה, לא פחות מאת באיירן או יובנטוס".
"המשחק מול חיפה הוא קריטי עבורנו לקראת המשך הדרך בליגת האלופות", הוסיף המאמן. בלאן יצטרך להסתדר ללא הקשר המצוין, יוהאן גופראן והקשר הברזילאי ג'וסי שסובלים מפציעות.
הרכב בורדו: סדריק קאראסו, מתיאו צ'אלמה, מיכאל קיאני, מארק פלאנוס, בנויט טרמולינאס, אלו דיארה, ירוסלב פלאסיל, יואן גורקוף, וונדל, מרואן צ'מאק, פרננדו קבאנגי.
הרכב חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, ג'ורג' טשיירה, דקל קינן, פיטר מסיללה, ג'ון קולמה, בירם כיאל, אייל גולסה, יניב קטן, מוחמד גדיר, ולדימיר דבאלשווילי.
