אחרי ששברו שיא שלילי אמש כשהיו לאלופת אירופה הראשונה בהיסטוריה שמודחת בשלב הבתים, בצ'לסי מתפנים הבוקר (חמישי) למטרות אחרות. "הליגה האירופית לא חשובה אם אתה לא מנצח", אמר המנג'ר רפא בניטז, "אבל אם מגיעים לחצי גמר או לגמר, כולם רוצים לנצח. זו תחרות חשובה בשלבים האלה, אז אם נגיע לשם ניתן 100 אחוזים, אני בטוח שאם נשחק כמו ששיחקנו היום, נוכל לעשות מה שאנחנו רוצים".
"כשהגעתי לכאן, ידעתי שאנחנו יכולים לעוף מהמפעל. השחקנים לא שמחים בעקבות הניצחון", המשיך המנג'ר החדש של המועדון, "התחושה מוזרה, הודחנו אבל שיחקנו מצויין והשחקנים רואים שהעתיד יכול להיות טוב". שוער המועדון פטר צ'ך לקח קצת יותר קשה את ההדחה. "שחקנים חייבים לקחת אחריות ולדעת שהודחנו באשמתנו", אמר השוער, "כולנו באותה הסירה, המאמן והשחקנים. לא ניצחנו משחקים בבית ואז הפסדנו בחוץ לשחטאר ויובה, אבל הנזק העיקרי היה כשאיבדנו יתרון מול יובה בבית".
למרות ההדחה מהצ'מפיונס, מי שחזר אתמול לכושר הוא החלוץ פרננדו טורס שכבש צמד. הראשון הגיע בדקה האחרונה של המחצית הראשונה והספרדי שבר בצורת של 562 דקות. גם טורס מתכונן לטורניר הבא בו תשתתף צ'לסי לראשונה, גביע העולם לקבוצות שייערך ביפן. "גביע העולם לקבוצות זו אחת המטרות המרכזיות שלנו העונה", אמר החלוץ, "אני מאמין שאפשר לנצח ומקווה שנשחק טוב כמו ששיחקנו מול נורדשלאנד. נתכונן מנטלית בתקווה שנסתגל מהר לתנאים שם". גם קשר המועדון, אוסקר לוקח ברצינות את הטורניר: "אם ננצח, נוכל להגיד שאנחנו אלופי העולם. ברצלונה התייחסה ברצינות רבה לטורניר הזה בעונה שעברה וגם אנחנו ננהג ככה השנה".
מי שזכתה בכבוד רב במקום הראשון בבית היא יובנטוס שנהנתה משער עצמי מול שחטאר וניצחה 0:1. הגברת הזקנה סיימה את השלב הראשון עם 3 ניצחונות ו-3 תוצאות תיקו. בשלב הבא, המאמן אנטוניו קונטה יחזור לעמוד על הקווים וידריך את יובה אחרי שהושעה לאחר שהואשם כי ידע על מכירת משחקים ולא דיווח בתקופתו בסיינה, אבל עד אז, זכותו של המחליף אנג'לו אלסיו לחגוג. "ידענו שהולך להיות משחק קשה ואנחנו מאושרים שהעפלנו לשמינית כראשי הבית", אמר המאמן, "הקרדיט חייב ללכת לשחקנים, כי אפילו בלי אנטוניו הם עשו כל מה שהם התבקשו. כל קבוצה שנפגוש בשלב הבא תהיה קשה, אבל אני ממש לא רוצה לפגוש את ריאל מדריד".
"השחקנים יצאו למגרש להוטים לנצח", אמר ג'וזפה מוראטה, מנכ"ל יובנטוס, "ידענו שאנחנו משחקים מול קבוצה מצויינת וחזקה ושאנחנו צריכים רק נקודה בשביל המקום הראשון, אבל לא שיחקנו על תיקו. ניצחנו משחקים קשים מאוד מול אלופת אירופה צ'לסי ומול הקבוצה המרעננת של הטורניר, שחטאר. הבטחון העצמי שלנו עלה בכל משחק והוכחנו שאנחנו יכולים להתמודד מול כל קבוצה".
