האווירה מתחממת לקראת אחד המשחקים הגדולים של העונה, הערב (שלישי) בשעה 21:45 בקאמפ-נואו בין ברצלונה לארסנל, בגומלין רבע-גמר ליגת האלופות.
שתי הקבוצות סובלות מבעיה גדולה של היעדרויות. ג'רארד פיקה וקרלס פויול הורחקו במשחק הראשון של רבע-הגמר ולא יעמדו לרשות פפ גווארדיולה, כמו גם זלאטן איברהימוביץ', שנפצע במהלך החימום למשחקה האחרון של ברצלונה, מול ביבלאו (1:4).
גם ארסנל תיאלץ להתמודד ללא שלושה שחקנים חשובים - ססק פברגאס, וויליאם גאלאס ואנדריי ארשבין הפצועים.
פפ גווארדיולה, מאמן ברצלונה, סומך על התמיכה מהיציעים: "נזדקק לקהל בקאמפ-נואו, הם יוכלו לדחוף אותנו. זהו הגמר האמיתי, אם נתקדם אז נוכל להיות שוב אלופי אירופה, אז זה המשחק הכי חשוב שלנו בכל העונה".
גם ג'פרן, יא יא טורה ואנדרס אינייסטה בספק למפגש בגלל פציעות. דני אלבס, מגנה הימני של בארסה, אמר על המשחק הקודם (2:2 בלונדון): "בחיים לא שיחקתי בקבוצה שיצרה כל כך הרבה מצבים, כל כך מוקדם במשחק. רק השוער אלמוניה והרבה מזל הצילו את ארסנל".
"נתנו הצגה ומדהים שסיימנו רק בתיקו. הרגשנו רע בגלל התוצאה, אבל אנחנו יודעים שההבדל בינינו לבינם הוא עצום ואנו מוכנים לאשר את זה גם במשחק השני. שום דבר עוד לא גמור, אבל ארסנל יצטרכו נס כדי להגיע לחצי-הגמר", הוסיף בביטחון המגן הברזילאי.
על השחקן הספרדי המצטיין של ארסנל, שלא ישחק בקאמפ-נואו, אמר אלבס: "ססק פברגאס הוא שחקן גדול בשביל ארסנל וגם העובדה שארשבין לא משחק תיפגע במשחק ההתקפי שלהם. אלו בעיות גדולות בשביל ונגר, אבל יתרונות בשבילנו. בשני הסגלים יחסרו שחקנים, אבל אני מרגיש שאנחנו נתגבר על זה יותר בקלות".
ארסן ונגר מאמין: "נאסרי יוביל, העתיד שלי תלוי בתארים"
ארסן ונגר, מנג'ר ארסנל, ירצה לנצל את היעדרותם של שחקני ברצלונה ולהצליח לנצח במגרש שכנראה הכי קשה לשחק בו בעולם כולו.
ונגר אופטימי אחרי המשחק הראשון והסביר מדוע: "בבית יצרנו מצבים, אפילו במחצית הראשונה שבה הם שלטו. אנחנו חייבים לא רק להגן מולם, אבל להשתמש יותר טוב בכדור ויש כמה דברים שאנו חייבים לנצל".
"האמונה והאופי שהראינו בכל המשחקים היא הסיבה שבגללה אנו כובשים כל כך הרבה שערים בדקות הסיום", אמר המנג'ר הצרפתי על הקבוצה שלו, שבשבת שוב ניצחה, הפעם את וולבס, משער בדקה ה-90 של ניקלאס בנדטנר והוסיף: "ברצלונה קבוצת מסירות נהדרת. נשתדל להיות צמודים אליהם ולא לתת להם זמן לשחק".
על כך ששני הבלמים של ברצלונה לא יוכלו לשחק, אמר מנג'ר ארסנל: "לכל קבוצה קשה להסתדר בלי שני שחקני הגנה, כאלו שמשחקים כל שבוע. הקבוצה בנויה סביב שחקנים כאלו וההיעדרות שלהם טובה לנו. יהיה משחק קשה, אבל אנחנו יכולים לעשות את זה. כדי לזכות בליגת האלופות צריך לנצח את הטובים ביותר".
ארסן ונגר מאמין שהקבוצה שלו תתגבר על היעדרותו של פברגאס, שנפצע במהלך בעיטת הפנדל במשחק הראשון מול ברצלונה, ואמר: "סמיר נאסרי יהיה חשוב, כי הוא יוביל את המשחק שלנו. הייתי שמח אם ססק היה כשיר אבל אין ברירה, נצטרך לחפות על היעדרותו".
"הבעיה שלנו היא שאנו חסרים שחקנים. נגד וולבס איפשרנו לדיאבי, קלישי, נאסרי ובנדטנר לנוח, גם גאלאס, ואן פרסי וארשבין לא יכולים לשחק ואולי קמפבל. אתם מאמינים? אלו שמונה שחקנים. כל פציעה עכשיו תפגע בנו קשות".
ונגר עדיין לא החליט אם לפתוח בחוליית ההגנה עם סול קמפבל בן ה-35, שנפצע מול וולבס והוחלף בדקה ה-70. על כך המנג'ר אמר: "אני חייב להחליט אחרי שאדבר איתו ואראה איך הוא מרגיש. לסונג יש בעיה במפשעה, אבל הוא יהיה בסדר".
לראשונה העונה, ונגר גם דיבר על כך שמקומו בקבוצה לא מובטח: "העתיד שלי תלוי ביכולת לזכות בתארים וגם להרגיש שהקבוצה משתפרת מעונה לעונה, כי אנו קבוצה צעירה. אני רוצה לסיים את העונה הכי טוב שאפשר ואחר כך נדבר על ההמשך. חשוב בשביל הדור הזה לזכות בליגת האלופות העונה, אחריה, הכי חשוב יהיה לזכות בשנה הבאה".
