היסטוריה בבלומפילד: הפועל ת"א השיגה את הניצחון הראשון שלה אי פעם בליגת האלופות עם 0:3 ענק על אלופת פורטוגל בנפיקה במסגרת המחזור החמישי של שלב הבתים.
האדומים עשו זאת בתום משחק בו הם נלחצו כמעט לאורך כל 90 הדקות לשער שלהם, אבל ידעו לנצל את ההזדמנויות אליהן הגיעו כדי לחגוג ניצחון מפואר ולעלות לארבע נקודות בבית 2.
החגיגה האדומה התחילה בדקה ה-24. כדור חופשי של שי אבוטבול, אותו שחקן שכמעט עבר לקבוצה אחרת בתחילת העונה, מצא את הראש של זהבי ומשם הכדור פגע בראש של דויד לואיז והמשיך לרשת של רוברטו.
בנפיקה החמיצה והחמיצה ובסופו של דבר ספגה גם את השני. קומדיה של טעויות בהגנה הפורטוגלית איפשרה לדה סילבה לדחוק מקרוב את השער השני של האדומים אחרי קרן.
האורחים יצאו קדימה במטרה לחזור למשחק, אבל היתה זו דווקא הפועל שכבשה את השלישי. המחליף יוסי שבחון יצא למתפרצת והעביר לערן זהבי. הווינר הענק של הפועל ת"א השלים צמד אישי וסגר את המשחק.
בעקבות הניצחון הפועל תזכה למענק של 880 אלף יורו מאופ"א. כעת האדומים יכולים לסיים במקום השלישי, אם ידהימו את אירופה וינצחו את ליון בחוץ (ללא דדי בן דיין) ובנפיקה לא תנצח בבית את שאלקה. אשרי המאמין.
מחצית ראשונה
האורחים הסתערו על השער של אניימה מפתיחת המשחק. בדקה הרביעית קיבלה בנפיקה בעיטה חופשית מכ-35 מטרים. פאבלו איימאר מצא את הראש של לואיזאו, שהמשיך לתוך הרחבה, אך דה סילבה הרחיק לפני שאחד משחקני בנפיקה דחק פנימה מקרוב. בדקה ה-6 סביולה מצא את המסגרת מ-16 מטרים, אך אניימה עצר.
רק בדקה ה-16 נגע רוברטו לראשונה בכדור מבעיטה חופשית של הפועל, שלא ממש סיכנה את השוער. הפורטוגלים יצאו להתקפה מתפרצת, סביולה עבר את דה סילבה, אך פרנסמן עצר את הבעיטה שלו, הכדור החוזר הגיע לקואנטראו, שבעט חצי מספרת, אך נעצר אצל בן דיין לפני שמצא את הרשת.
לאט לאט, בעזרת הקהל שלה, שנתן תצוגת עידוד נהדרת, הפועל השתחררה ובדקה ה-21 הצליח ורמוט להשתחרר מההגנה ולבעוט טוב מ-18 מטרים, אך הכדור לא מצא את המסגרת.
דקה 24 - 0:1 להפועל ת"א: בלומפילד נכנס לאטרף ושוב זה היה ערן זהבי. האדומים (או הלבנים הפעם) קיבלו כדור חופשי כ-35 מטרים מהשער של רוברטו. שי אבוטבול הרים כדור מדוד לתוך הרחבה וערן זהבי, אותו אחד משער האליפות בעונה שעברה, עלה מעל כולם ונגח כדור שפגע בדויד לואיז והלך לפינה ופנימה.
שלוש דקות לאחר מכן בנפיקה הגיעה להזדמנות הכי טובה שלה. קואנטראו העביר לגייטאן, שהמשיך מייד לקרדק. האחרון נותר לבד מול אניימה בתוך הרחבה, אבל הבעיטה שלו מזווית אלכסונית הלכה החוצה. לאחר ההזדמנות של קרדק המשחק נרגע, כשבנפיקה מתקשה להגיע לשער של הפועל.
מחצית שניה
בדקה ה-52 קיבלה בנפיקה כדור חופשי כ-18 מטרים מהשער של הפועל. קרדוסו בעט שטוח, אך הכדור פגע בחומה ויצא לקרן. ההגבהה הגיע לראש של לואיז ומשם ללואיזאו, שנגח טוב, אבל אבוטבול היה במקום הנכון בזמן הנכון והרחיק. שתי דקות לאחר מכן שוב היה אבוטבול על הקן כדי לרחיק את הסכנה.
ההתקפות במחצית השניה היו לכיוון אחד - זה של אניימה. בדקה ה-61 חאבי גרסיה עצר כדור על החזה על סף הרחבה ובעט חזק, אבל השוער הניגרי לא התקשה לעצור. הפועל שוב ניצלה בדקה ה-65. פריירה השתחרר באגף ימין והעביר למרכז הרחבה, קרדק היה חופשי, אבל איכשהו הנגיחה הלכה החוצה.
דקה 74 - 0:2 להפועל ת"א: הניצחון הראשון של האדומים בליגת האלופות קרוב מאי פעם. הקרן הראשונה של הפועל ת"א במשחק, אותה לקח ערן זהבי, הגיע לדויד לואיז, שהרחיק לא טוב, חאבי גרסיה גם כן לא הצליח להעיף את הכדור ודה סילבה גלש מקרוב והכפיל את היתרון של הפועל.
המחליף מרטינס היה האיש הכי מסוכן בבנפיקה אחרי השער ובדקה ה-80 בעט כדור נהדר מ-20 מטרים, אבל אניימה התעופף והדף. חלפו שתי דקות וזהבי התקרב לצמד אישי, כאשר יצא לבד למתפרצת, אבל הבעיטה שלו מזווית אלכסונית נעצרה אצל רוברטו.
תוספת זמן - 0:3 להפועל ת"א: החגיגה הושלמה ושוב היה זה ערן זהבי. הפועל יצאה להתקפה מתפרצת אחרונה, שבחון העביר הצידה לזהבי, שהכין את הבעיטה ומצא בצורה נהדרת את הפינה. אוהדי הפועל יכולים ללכת עם חיוך ענק הביתה - יש להם ניצחון בליגת האלופות, ועוד איזה ניצחון.
הפועל ת"א: וינסנט אניימה, דני בונדר, ביוואן פרנסמן, דגלאס דה סילבה, דדי בן דיין, שי אבוטבול (וואליד באדיר/78), אביחי ידין, ערן זהבי, גילי ורמוט, טוטו תמוז (בן שהר/66) ואיתי שכטר (יוסי שבחון/57).
הרכב בנפיקה: רוברטו, פאביו קואנטראו, דויד לואיס, לואיזאו, מקסי פריירה, חאבי גארסיה (פרנקו חארה/79), ניקולס גייטאן, אדוארדו סלביו (קרלוס מרטינס/65), פאבלו איימאר, חבייר סביולה (אוסקר קרדוסו/46) ואלן קרדק.
