בעוד שלושה ימים, כשיעלו שחקני הפועל ת"א על כר הדשא בבלומפילד למשחקם השני בליגת האלופות ויסתכלו על שחקני היריבה, ליון, לא מן הנמנע שירגישו כאילו הם מסתכלים על עצמם במראה ואפשר שיחושו עמם אפילו איזו הזדהות.
אם בהפועל ת"א הבלאגן חוגג בימים אלה - על המגרש ומחוצה לו - בליון הוא חוגג לא פחות; אם פתיחת העונה של האדומים מבלומפילד נראית מאכזבת, הרי שזו של הקבוצה ממרכז צרפת, שרשמה ניצחון אחד בלבד בשבעה משחקים, נוראית הרבה יותר.
בשבת הפסידה הקבוצה של קלוד פואל בפעם הרביעית העונה מתוך שבעה מחזורים. היה זה הפסד כואב במיוחד, ליריבה העירונית ומוליכת הטבלה, סנט אטיין, בדרבי ה-100 החגיגי שנערך בין שני המועדונים ואחרי 16 שנים (!) שבהן לא הפסידה ליון בדרבי.
קשרה השבדי של הקבוצה, קים קלסטרום, ניסה להרגיע את סערת הרוחות: “אנחנו צריכים לשכוח מהמשחק בליגה ולחזור לעבודה. יש לנו משחק קשה מאוד נגד הפועל ת"א בליגת האלופות ואני מקווה שהמשחק הזה יביא לנו קצת אוויר לנשימה".
אולא: "פואל לא האיש המתאים, אך אין מי שיחליף אותו כרגע"
בעיה אחת יש לליון שלהפועל אין: המאמן. הדעות לגבי קלוד פואל, הן של ההנהלה, והן של האוהדים - נחרצות. האוהדים רוצים את ראשו של המאמן עוד לפני המשחק מול הפועל ולא משנה באיזה מחיר. הם פשוט רוצים לראות את פואל מחוץ למועדון מהר ככל האפשר. הרצון הזה יוצר מצב אבסורדי, שכן הם יודעים כי אם קבוצתם תפסיד בישראל, זה יהיה הדבר שיכריע את גורלו של המאמן הצרפתי ועקב זאת, חלק גדול מהם היו רוצים לראות את קבוצתם האהובה מפסידה לדאבליסטית הישראלית, רק כדי להיפטר מהמאמן המושמץ.
"אני מוכן שליון תפסיד להפועל רק כדי שפואל יעזוב אותנו כבר", כתב אחד האוהדים בפורום הקבוצה. “פואל עדיין על הקווים ולכן אני לא מתכוון לצפות במשחק", הוסיף אוהד שני, שליד שמו ישנה תמונה גדולה של המאמן עם איקס אדום מעטר את כולה. אוהד נוסף התנגד לרצון חבריו להפסיד במשחק שלב הבתים ואמר: “אם ננצח את הפועל, אני מוכן לסלוח לפואל", כמובן שהתגובה שלו נענתה בצורה חריפה: “גם אם ננצח עשרה משחקים ברציפות אני לא אסלח לו. לצערי, אני הולך הפעם נגד המועדון, יאללה הפועל".
גם האיש החזק במועדון, הנשיא ז'אן-מישל אולא, מסכים עמם, אך נראה שעד שלא יימצא מחליף ראוי למשרה הנחשקת הוא לא יראה לפואל את הדלת. הנשיא אף פנה לאוהדים אחרי ההפסד הכואב בדרבי ואמר באופן מפורש ביותר, שכמותו לא שומעים כל יום מנשיא קבוצה: “אני והשחקנים צריכים את התמיכה שלכם. אתם צודקים, קלוד פואל הוא לא האיש המתאים להמשיך במשרת המאמן, אך לצערי אין מי שיחליף אותו כרגע. תנו לי חודש ואני מבטיח שנחזור לצמרת הטבלה".
אולא אף התייחס לליגת האלופות, תוך שהוא עוקץ את היריבה העירונית: “המשחק הבא שלנו הוא בישראל נגד הפועל ת"א בליגת האלופות והוא מאוד חשוב. סנט אטיין שניצחו אותנו יכולים לשחק בליגת האלופות רק בפלייסטיישן".
פואל עצמו, שהגיע לליון ב-2008 אחרי שזו זכתה בשבע אליפויות רצופות אך לא הצליח לשחזר את ההישג, הגיב על העליהום יוצא הדופן נגדו: “אני הבן אדם המתאים לתפקיד המאמן ואני לא מחפש ניחומים וחיזוקים מאף אחד. האוהדים מתנהגים בצורה נוראית, הם לא נותנים לנו להתכונן למשחק כמו שצריך".
דבר אחד מבקשים לשדר בליון, גם מצד ההנהלה וגם מצד האוהדים, והוא הביטחון הגמור בניצחון קבוצתם בבלומפילד. אמנם, את חלקם שלוש נקודות ישמחו מאוד, אך עבור חלק לא מבוטל מבין האוהדים, אלו שפיתחו זה מכבר שנאה בלתי ניתנת לריסון כלפי המאמן, ניצחון על הפועל יהיה אסון, שכן הוא יבטיח לפואל עוד כמה ימים על הקווים, לפחות עד משחק הליגה נגד נאנסי.
