עוד ערב קסום של ליגת אלופות מצפה לנו הערב (שלישי), כשכל העיניים יופנו ללונדון, שם תארח צ'לסי את מאמנה לשעבר, ז'וזה מוריניו, וקבוצתו הנוכחית אינטר, כאשר היא צריכה למחוק יתרון איטלקי של 1:2 מהמשחק הראשון.
המשחק הראשון בין הקבוצות לפני שבועיים החל בצורה רעה מאוד עבור האנגלים, שספגו מרגליו של דייגו מיליטו כבר בדקה השלישית. גם השוויון של סלומון קאלו בפתיחת המחצית השניה החזיק ארבע דקות בלבד, עד שקמביאסו כבש את שער הניצחון למוריניו.
הפורטוגזי, שלא מפסיק לומר בכל הזדמנות שניתנת לו כי צ'לסי עדיין לא זכתה בשום תואר משמעותי מאז עזב אותה, ינסה למנוע ממנה בעצמו את הזכיה בליגת האליפות העונה עם הדחה כבר הערב, בשלב 16 הגדולות של הליגה הטובה בעולם.
המכה הקשה באמת עבור צ'לסי במשחק הראשון הגיעה לקראת הסיום, אז נפצע שוערה, פטר צ'ך, שייעדר גם הערב. עד כה, מחליפו של צ'ך, הילאריו, הפגין בעיקר חוסר ביטחון והיה לו חלק גדול בהפסד הקבוצה למנצ'סטר סיטי בליגה, 4:2.
כאמור, הסיפור הגדול סביב המשחק יהיה חזרתו של מאמנה הפורטוגזי של אינטר לסטמפורד ברידג', שם הוביל את צ'לסי לזכיה בשתי אליפויות רצופות, מוריניו אמר בעניין זה: "אני וצ'לסי עברנו הלאה והשארנו את העבר המשותף מאחור, אני ממשיך לזכות בתארים, והם... זוכים במשהו", אמר המיוחד והתכוון לכך שצ'לסי זכתה מאז עזיבתו רק בגביע האנגלי. "אין לי כל חרטות או בעיות עם צ'לסי, יש לי הרבה כבוד אליהם, וזה חשוב להגיע למשחק כמו היום מעמדה שכזו".
מוריניו יחסר את החלוץ הצעיר מריו בלוטלי, לאחר ויכוח סוער שאירע ביניהם באימון יום שני שלאחר ההפסד המפתיע אותו ספגה המוליכה האיטלקית במשחק החוץ בקטאניה, 3:1. על כך הפורטוגזי מסרב לדבר, אך רק תנו לו לדבר על המועדון אותו עזב בעונת 2006/7: "אני לא אחגוג באם נעבור את צ'לסי, זה לא פשוט עבורי היות וזהו מועדון בו אימנתי במשך שלוש וחצי שנים, אותם האנשים איתם עבדתי עדיין נמצאים שם ואותם האוהדים שגרמו להרגיש יוצא מן הכלל".
אך כפי שאנו מכירים את "המיוחד", הוא מיד מסייג: "אך עם כל זאת, בל נבלבל בין הרגשות שלי לצ'לסי לבין הרצון העז לנצח, עשיתי הכל על מנת להתכונן כמו שצריך למשחק הזה ואני משוכנע שבמשך 90 הדקות אני אתן את כל כולי למען הניצחון של קבוצתי, בסופו של דבר, השחקנים הם שמנצחים משחקים על הדשא ואנחנו, המאמנים, מנסים לסייע במעט שאנחנו יכולים".
השחקן עליו בונה מוריניו בהגנה הוא הבלם, מרקו מטראצי, שאמר לקראת המשחק: "המפתח שלנו על מנת לעבור שלב יהיה לשמור על הגיבוש שלנו כקבוצה, אנחנו כבר מתורגלים ויודעים כיצד להתמודד מול קבוצות חזקות ברמה של צ'לסי. הם ינסו להפוך את התוצאה מהמשחק הראשון וננסה למנוע זאת מהם".
מטראצי המשיך לשפוך שבחים על היריבה האנגלית: "צ'לסי היא קבוצה שהגיעה בכל השנים האחרונות לשלבים המאוחרים של ליגת האלופות ולכן אנחנו מכבדים אותה מאוד, אך עם זאת אנחנו משוכנעים בכוח שלנו ויודעים שאנחנו מסוגלים לעבור אותם".
גם מן העבר השני עמדת המאמן היא מסקרנת במידה מסויימת. מאמנה של צ'לסי הוא קרלו אנצ'לוטי האיטלקי, שאימן את היריבה העירונית של אינטר, מילאן, וכתוצאה מכך לא נחשב לאהוב מדי על אוהדי הנראזורי.
הבלוז יגיעו למשחק מול אינטר לאחר שהשיגו ניצחון גדול במחזור האחרון של הפרמייר ליג בבית מול ווסטהאם, 1:4, כאשר הם מדורגים נכון לעכשיו במקום השני, אך עם משחק חסר לעומת המוליכה מנצ'סטר יונייטד.
אנצ'לוטי התייחס בפתיחת דבריו אף הוא לשובו של מוריניו לסטמפורד ברידג': "דעתם של השחקנים לא תוסח כתוצאה משובו של מוריניו, זה יהיה ערב מאוד מיוחד עבורו, אני מניח שהאוהדים יתנו לו קבלת פנים חמה שמגיעה לו".
האיטלקי הוסיף ואמר: "שחקני שתי הקבוצות מרוכזים אך ורק במשחק, ואין להם כל עניין בדברים שמסביב למשחק. שיחקנו טוב במשחק הקודם מול אינטר וגם בניצחון על ווסטהאם בשבת, אבל במשחק הגומלין מול אינטר נהיה חייבים להציג את הכדורגל הטוב ביותר שלנו כדי לנצח, אם נעשה את זה אז אנחנו יכולים להיות בטוחים בניצחון, אסור לנו לקוות למשחק לא טוב של אינטר, הם כבר הוכיחו את עצמם כקבוצה בטופ העולמי".
מפגש פיקנטי נוסף שיתקיים בסטמפורד ברידג' יפגיש שני חברים לנבחרת סרביה המצוינת, דז'אן סטנקוביץ' מהצד של אינטר וברניסלב איבנוביץ', מגנה של המארחת מלונדון.
איבנוביץ' סיפר מעט על תחושותיו לקראת המפגש: "סטנקוביץ' הוא הסמל של הכדורגל הסרבי, מדובר בשחקן הכי חשוב בסגל של הנבחרת, הוא שיחק ברמות הכי גבוהות של הכדורגל לאורך שנים וניתן לומר כי הוא מנהיג וקפטן אמיתי".
לקראת המשחק מול החבר מהבית אמר איבנוביץ': "דיברתי עם דז'אן אחרי המשחק הראשון והוא שמח מאוד על כך שהם ניצחו. זה היה משחק קשה מאוד לשני הצדדים, עכשיו אנחנו משחקים בבית וחשוב מאוד מבחינתנו לנצח ולהעפיל לשלב הבא".
