מאז 1992, אז נוסד הפורמט החדש של ליגת האלופות, שתי קבוצות בלבד הצליחו לעלות שלב במפעל היוקרתי אחרי שהפסידו בביתם במשחק הראשון. היו אלו אייאקס בעונת 1995/96 שעברה את פנאתינאיקוס ואינטר שעשתה זאת השנה כשעברה את באיירן מינכן אחרי הפסד ביתי.
מול הנתון הזה ומול מנצ'סטר יונייטד, תצטרך צ'לסי להתמודד הערב (שלישי) ב-21:45 אחרי שספגה הפסד ביתי 1:0 במשחק הראשון מול השדים האדומים משער של וויין רוני.
המגן הימני של השדים האדומים, רפאל, שנפצע במהלך הניצחון בסטמפורד ברידג', בספק למשחק אך שאר השחקנים מלבד דארן פלטשר עומדים לרשותו של אלכס פרגוסון, שאמר: "קבוצה בריטית שמגיעה לכאן, זה שונה מקבוצה אירופית, למרות שמילאן ויובנטוס היו פה מספר פעמים לאורך השנים".
"צ'לסי מגיעה לאולד טראפורד בכל עונה. הם מכירים את האצטדיון, הגודל שלו, את משטח הדשא, כל הנתונים האלו נותנים להם עדיפות על פני קבוצות אירופיות אחרות", הוסיף הסקוטי.
פרגוסון המשיך: "יהיה משחק מעניין. זה נראה שהזכיה בליגת האלופות היא אובססיה עבור צ'לסי ובגלל זה הם החתימו את פרננדו טורס. הבעלים רומן אברמוביץ' קיבע את צורת החשיבה הזאת".
"קשה מאוד לזכות בטורניר הזה. אפשר לדמיין חצי גמר בין ברצלונה לריאל מדריד? אני אלך למשחק הזה. המאמץ לא הופך את צ'לסי לנואשת יותר לזכות, ננסה לנצח", סיכם פרגוסון.
הבלם ריו פרדיננד התייחס לחיסרון של וויין רוני בעקבות ההרחקה בליגה והחזרה להרכב בליגת האלופות: "הוא להוט לשחק. הוא כדורגלן מקצועי שרוצה להצליח. הוא מוכשר מאוד ומצליח לספק את הסחורה במשחקים הגדולים, ראינו את זה בעבר".
אצל צ'לסי, המגן הימני ז'וזה בוסינגווה החלים מווירוס ולמאמן קרלו אנצ'לוטי אין חיסורים לאחר החזרה של יוסי בניון לסגל. קפטן נבחרת ישראל נכנס במחצית בניצחון על וויגאן ואמור לעלות מהספסל גם באולד טראפורד.
הקשר פלורן מאלודה אמר: "אנחנו חייבים לנצח בכל משחק עד לתום העונה. השגנו ניצחון חשוב על וויגאן ואפשר להיות מרוצים מהתוצאה אך לא מהיכולת". על פרננדו טורס, שטרם הבקיע מאז עבר לצ'לסי: "הוא בטוח בעצמו והכי חשוב עבור חלוץ לכבוש שערים. נקווה שהוא יעזור לנו לעלות לחצי הגמר".
אינייסטה ייעדר מול שחטאר, בוסקטס: "האוהדים שלנו בטירוף"
לפני שברצלונה תתפנה לארבעה משחקי קאלסיקו מול ריאל מדריד בשבועיים וחצי, היא תשחק מול שחטאר דונייצק בגומלין באוקראינה עם יתרון 1:5 מהמשחק הראשון.הקטאלונים יחסרו את הבלמים קרלס פויול ואריק אבידל וגם את החלוץ בוז'אן קרקיץ' שנפצע מול אלמריה וגמר את העונה. גם הקשר אנדרס אינייסטה לא ישחק בשל צבירת כרטיסים צהובים. פינטו, גבי מיליטו, תיאגו ואיברהים אפלאיי עשויים לפתוח בהרכב של פפ גוארדיולה.
הקשר סרג'י בוסקטס אמר: "ליגת האלופות גורמת לאוהדים שלנו להיות בטירוף ולעשות הרבה יותר רעש. יש כאלה שמאבדים את הקול שלהם ואנחנו שמים לב לזה. במערך של 4:3:3 הכי הרבה נדרש מהקשר האחורי, הוא צריך להקריב את עצמו בשביל הצלחת הקבוצה".
אצל שחטאר, שצריכה לנצח 0:4 בשביל לעלות, ייעדר הקפטן הקרואטי דריו סרנה שפצוע ברגלו. גם אקס בארסה, דימיטרו צ'יגרינסקי ואלכסנדר קוצ'ר פצועים ולא ישחקו והרומני רזבאן ראץ מושעה.
