נאפולי ומנצ'סטר סיטי ייפגשו הערב (שלישי) ב-21:45 למשחק החשוב ביותר בתולדותיהן. בעוד שאת הסיטיזנס יובילו אין ספור כוכבים נוצצים שרגילים למעמדים שכאלה, את החמורים הקטנים מדרום איטליה יוליך אזיקייל לאבצי, אותו נער שבגיל 17 פרש מכדורגל כדי להיות חשמלאי, חזר למגרשים עבור משכורת "נוצצת" של 150 שקל לחודש וכיום הוא המלך הבלתי מעורער ביציעי הסאן פאולו.
התחלת קריירה מחשמלת
למרבה הפלא סיפורו של אזיקייל הקטן התחיל כמעט בצורה זהה לאותו סיפור של אליל נעוריו ואליל העם הארגנטיני, מראדונה. כמו דייגיטו הקטן שגדל בשכונת מצוקה בבואנוס איירס, גם לאבצי נולד בשכונת גוברנדור גאלבס, שכונה קשת יום בעיר רוסאריו שהוקמה על ידי מהגרים איטלקים.
כבר מגיל צעיר הילדון הקטן והמופרע שגדל בלי אב ידע שהפתרון היחיד שיוציא אותו ממעגל העוני יהיה הכדורגל. בגיל 17 חלום חייו כמעט והתנפץ לאחר שקיבל בשורה מרה ממחלקת הנוער של בוקה ג'וניורס על כך שלא ימשיך לקבוצת הבוגרים של המועדון. לאבצי המתוסכל החליט לפרוש מהמשחק שהיה כל חייו והחל לעבוד בתור חשמלאי ביחד עם אחיו.
אחרי מספר חודשים של זמן איכות עם תקע ושקע, החשמלאי המחונן קיבל הצעה שאי אפשר לסרב לה מאסטודינטס בואנוס איירס. הקבוצה מהליגה השלישית הציעה לחלוץ הצעיר 100 פסו בחודש (בערך 150 שקל) כדי שינטוש את עבודות החשמל המפרכות ויעזור לה בקרבות התחתית. למרות הסכום הזעום, לאבצי שבילדותו חי תקופה ארוכה על תפריט שכלל לחם ומים, לא חשב פעמיים וחזר למגרשים.
לא חלף זמן רב וסן לורנצו מהליגה הבכירה הבחינה בכישרון הצעיר וצירפה אותו לשורותיה. החיבור עם קבוצתו החדשה היה מיידי, המאמן דאז רמון דיאס נתן לאזיקייל חופש פעולה, האוהדים פשוט התאהבו בנער הכובש (תרתי משמע) והעניקו לו את הכינוי המחייב - אל פוצ'ו (החשמל) בשל עברו המקצועי והניצוץ המיידי שהיה לו עם הקהל.
אל פוצ'ו החזיר לדיאס ולקהל המסור באותו מטבע והוליך את סאן לורנצו לאליפות הקלאוסורה על חשבון ההגמוניה המתמשכת של בוקה וריבר באותן שנים. כמובן שאחרי אותה אליפות פניות רבות מרחבי אירופה החלו לצוף, ודרכונו האיטלקי סלל לו את הדרך הבטוחה אל ארץ המגף.
פתיחה ביד ימין
רבים לא יודעים אך הדרכון האיטלקי היה אמור לכוון את אל פוצ'ו מסאן לורנצו לגנואה. למזלם הרב של אוהדי נאפולי, הקבוצה מצפון איטליה הורדה לליגה השלישית בעקבות קניית משחקים ורכישת הארגנטיני בוטלה.
למרבה האירוניה הקבוצה שזכתה בשירותיו של לאבצי היתה נאפולי, קבוצתו המיתולוגית של אלילו משכבר הימים - מראדונה. כבר מהרגע הראשון השידוך הנאפוליטני התברר כאהבה ממבט ראשון. הטמפרמנט החם והטירוף שליוו את מספר שבע החדש בתכלת, הפכו אותו לאליל החדש ביציעי הסאן פאולו. לצערם של שני תושבי "העיר הקסומה", אותו טירוף שפקד את הארגנטיני על כר הדשא גם גרם לאירוע לא נעים במיוחד .
אותו אירוע התרחש כשלאבצי ונערה מקומית הסתובבו ברחבי נאפולי עם רכבו החדיש שהתנגש ברכב חולף. להבדיל מהמשפט הידוע "ברומא התנהג כרומאי" בעיר הדרומית דוגלים במשפט "בנאפולי התנהג כעבריין", לאבצי כמובן אימץ את המשפט הזה והארבעה סיימו את שארית היום בתחנת המשטרה המקומית כשלבסוף רק בת זוגו של הארגנטיני הואשמה בתקיפה.
אוהדים, קעקועים וסיפור אהבה דרום אמריקאי
אותה קטטה לא הפחיתה ממעמדו של הארגנטיני בעירו החדשה אלא להיפך. הפיוז החם, גובהו הנמוך והמבנה הפיזי החסון הזכירו לזקני נאפולי את אותו אליל שהגיע לעירם לפני 25 שנה, לפעמים אפילו יותר מדי.באחד ממשחקיו הראשונים בסאן פאולו הבקיע אל פוצ'ו בסלאלום אדיר מול אודינזה. כמנהגו הקבוע הוא רץ ליציעי הקורבה A ו-B שם מאוכלסים האולטראס כדי לחגוג עימם. להפתעתו חגיגה זאת נסחפה יתר על המידה כשאחד מהאוהדים פרץ לכר הדשא, חנק את לאבצי וצעק לעברו "אתה יותר גדול מדייגו! באמת אתה יותר גדול ממנו!".
כששאלו את לאבצי לגבי השוואה זאת הוא חייך ואמר: "אף ארגנטיני לא יכול לעמוד בהשוואה שכזאת, למעט ליאו (מסי). אני יכול להשוות את עצמי לקרלוס טבס, סגנון המשחק שלנו זהה". לאבצי אמנם לא לקח על עצמו את תפקיד המראדונה החדש, אך הוא קעקע את דיוקנו על ידו השמאלית, קעקוע זה התווסף לעוד 12 קעקועים שלכל אחד מהם משמעות שונה.
קעקוע נוסף שכמובן סיבך את החשמלאי לשעבר היה קעקוע האקדח שנמצא במותנו. למה? תקשיבו לסיפור הבא: האירוע התרחש לאחר עוד חגיגת שער הזויה במדי סאן לורנצו. האקדוחן הצעיר עשה עצמו שולף אקדח ממותנו המקושקשת, אחד השוטרים שנכח במקום נבהל לנוכח האירוע ועד מהרה כר הדשא הפך לתוהו ובוהו שלאבצי כמובן במרכזו.
לאחר אותה "שליפה" לאבצי הואשם על ידי משטרת ארגנטינה בהסתה מכוונת נגדם. הקאובוי פרסם התנצלות פומבית והפרשה נסגרה. עוד חגיגה הזויה שנגמרה בצורה מבדרת יותר התרחשה אחרי שפוצ'ו כבש וחטף לאחד מהכבאים שנכחו במגרש את קסדתו. הכבאי המבוהל הבחין בגנב רץ אל עבר מרכז המגרש עם קסדתו אך כעבור מספר שניות הוא ביצע סיבוב פרסה, החזיר את הגניבה ופיצה אותו בנשיקה רטובה על הלחי. כזה הוא אל פוצ'ו.
אמנם לאבצי הוכתר למלך נאפולי הבלתי מעורער מהרגע הראשון, אך בארבע עונותיו הראשונות הבחינו בקבוצה כי למרות שהחלוץ הנמרץ רץ ללא הפסקה, עושה את המוות לבלמי היריבה ומבשל שערים בחסד עליון, אבל דבר אחד הוא לא: סקורר.
במועדון ידעו שאל פוצ'ו לבדו בחוד לא יספיק לצמרת העליונה והוחלט לסדר לו שותף. אחרי שניסיונות שידוך עם חלוצים כמו מרסלו סאלייטה, חרמן דניס ופאביו קוואליארלה לא סיפקו את הסחורה, הגיע בעונה שעברה תורו של אל מטאדור, אדינסון קבאני, שהגיע מהשכנה פאלרמו.
מי שמכיר את הכדורגל הדרום אמריקאי יודע שלמרות היריבות עתיקת השנים בין ארגנטינה לברזיל, השנאה הגדולה ביותר ביבשת הדרומית היא בין נבחרות האלביסלסטה והסלסטה. לשמחתם של הנאפוליטנים השידוך בין הארגנטיני לחלוץ מאורוגוואי הפך לסיפור אהבה ממבט ראשון.
כבר בפתיחה הבחינו בניצוצות החיבה בין השניים כשלאבצי ויתר על החולצה מספר שבע עבור חברו החדש לחוד. אותם ניצוצות הפכו במהלך העונה ללהבות כשהחוד הדרום אמריקאי פשוט החריב כל הגנה שעמדה מולו. בסיום אותה עונה הצמד אזיקייל את אדינסון הביא את החמורים הקטנים לראשונה בתולדותיהם לליגת האלופות כשקבאני סיים כסגן מלך השערים עם 26 כיבושים ולאבצי כמלך המבשלים עם 14.
איך האוהדים הגיבו לצמד חמד? אם בקרוב תטיילו בעיר הקסומה תוכלו למצוא ברחבי הפיצריות השכונתיות שתי מנות מיוחדות - אל מטאדור ואל פוצ'ו כאות הוקרה על העונה הבלתי נשכחת.
לפני המשחק מול הסיטי אף אחד באיטליה לא יחשוב על פיצה. הרחובות הצרים יתרוקנו מאדם, המצודות המרהיבות יישארו יתומות מתיירים ואפילו המאפיה המקומית תניח את חיסול החשבונות לערב אחר. כל תושבי העיר יהיו מרוכזים בסאן פאולו לקראת המשחק החשוב ביותר שידעה העיר בתולדותיה, מה שבטוח - אל פוצ'ו וחבריו ידאגו לאווירה מחשמלת.
