רגע לפני המפגש החשוב מול ארסנל בשלב הבתים של ליגת האלופות, פ.ס.ז' קיבלה בשורה רעה. השלטונות הבריטיים אסרו על סרז' אורייה להיכנס לממלכה ולפיכך, מגן נבחרת חוף השנהב לא יוכל לעזור לקבוצתו בקרב על ראשות הבית, הערב (רביעי) מול התותחנים. שני מחזורים לסיום השלב הראשון, לשתי הקבוצות 10 נקודות.
אורייה הורשע על ידי בית המשפט בצרפת בתקיפת שוטר מחוץ למועדון לילה ועונש מאסר של חודש הוטל עליו. הוא נמצא בעיצומו של הליך ערעור על העונש, אך בבריטניה לא השתכנעו ושללו את אישור הכניסה בו החזיק המגן בעבר בשל מעורבתו בפלילים. פ.ס.ז' הודיעה רשמית כי השחקן לא יעמוד לרשותו של אונאי אמרי באמירויות.
"פ.ס.ז' המומה מההחלטה הפתאומית של השלטונות בבריטניה", נכתב בהודעה שהוציאה אלופת צרפת, "המהלך הלא מובן הזה פוגע ביושר של ליגת האלופות. המועדון הודיע מספר פעמים כי השחקן נמצא בהליכי ערעור, מה ששם אותו בחזקת חף מפשע ורשאי להיכנס לבריטניה. ב-6 הימים האחרונים, המועדון ניסה למצוא פתרון למצב, אך ללא הועיל. זוהי החלטה חסרת כבוד כלפי פ.ס.ז'".
מי שצפוי להחליף את אורייה בעמדת המגן הימני הוא שחקנה של נבחרת בלגיה, תומא מונייה, שבמחזור הקודם בצ'מפיונס, כבש שער ניצחון אדיר ב-1:2 על באזל. לאבין קורזאווה, אדריאן ראביו וחבייר פאסטורה הפצועים גם יעדרו מהסגל של אמרי, אליו ישוב אלפונס אראולה, שלא נכלל בסגל ב-0:2 על נאנט בסוף השבוע בליגה בגלל פציעה משלו.
ארסנל מגיעה לקרב על ראשות הבית בכושר ירוד, אחרי שחילצה בשיניים 1:1 ממנצ'סטר יונייטד בשבת האחרונה, עם שער בדקה ה-89 של אוליבה ז'ירו, שעלה כמחליף. הקטור ביירין, שחתם על חוזה עד 2023 בקבוצה, יעדר בגלל פציעה, כמו גם סנטי קאסורלה, לוקאס פרס, פר מרטסאקר ודני וולבק, שלא ישחקו עוד תקופה ממושכת. "השגנו תוצאה טובה בצרפת, עכשיו מדובר במשחק בית והכל תלוי בנו. אנחנו צריכים לעשות את העבודה", אמר ארסן ונגר.
שתי הקבוצות מגיעות למשחק המקביל בבית כשבמאזנן נקודה בלבד, אך לאלופת שווייץ יחס שערים טוב יותר. מדובר במפגש ישיר על המקום השלישי, שמי שתנצח בו תנשור עם תום שלב הבתים של ליגת האלופות לשלב 32 האחרונות בליגה האירופית.
