אחד השחקנים שלואיס אנריקה רצה במיוחד לצרף לברצלונה בקיץ האחרון הוא ללא ספק נוליטו, אך החלוץ בן ה-30 העדיף את מנצ'סטר סיטי. ביום רביעי הקרוב (21:45, ישיר ב-5SPORT) שתי הקבוצות ייפגשו למפגש ענק בשלב הבתים של ליגת האלופות והספרדי ניצל זאת כדי להחמיא למאמנו בעבר ולספר מדוע בחר לעבור דווקא לסיטיזנס ולא לסגור מעגל אצל הקטלונים.
"לואיס אנריקה היה שם בשבילי בכל רגע ורגע בקריירה שלי", סיפר נוליטו לקראת המפגש ביום רביעי. "עוד כששיחקתי בקבוצת המילואים של ברצלונה, הוא היה מעורב בכל מה שקשור אליי. הוא גרם לי להבין את כל המשחק בצורה אחרת. הוא נורא עיקש ולכן היה לי קשה עם זה בהתחלה, אבל יחד איתו השתניתי, הוא הציל לי את הקריירה".
"בזכותו הורדתי עשרה קילו, הפסקתי לאכול עוגות ומאפים ולשתות משקאות מוגזים", הוא גילה. "הוא היה הראשון שהאמין בי וחשב שאני ראוי לשחק ברמות הגבוהות, כך שאני לעולם לא אשכח לו את מה שהוא עשה עבורי ועד כמה הוא נלחם".
אז למה נוליטו, שהבקיע שלושה שערי ליגה העונה במדי סיטי ושישה בכל המסגרות, כולל שער השיוויון ב-1:1 מול אברטון בשבת האחרונה, העדיף להגיע בקיץ האחרון למנצ'סטר סיטי ולא לסגור מעגל עם מאמנו האהוב? "זו הייתה בחירה לא פשוטה בכלל, אבל רציתי לשחק כמה שיותר וידעתי שבברצלונה זה כמעט בלתי אפשרי כשיש לך בסגל את ליאו מסי, לואיס סוארס וניימאר. בסיטי, לעומת זאת, יש לי יותר מקום לבוא לידי ביטוי ואני יכול לצמוח ולזכות בתארים עם המועדון".
החלוץ גם הודה שדויד סילבה הוא השחקן הקרוב ביותר אליו במנצ'סטר סיטי והחמיא לבן ארצו: "יש רגעים במשחק שאתה חושב שסילבה בכלל לא נמצא כאן, אבל הוא שם. הוא היה יכול לשחק בקלות בברצלונה הגדולה של פפ גווארדיולה. הדרך בה הוא משחק, הכישרון שיש לו. הוא היה יכול לשחק בכל קבוצה בעולם, הוא מתאים ומשחק ברמה הכי גבוהה כיום בכדורגל".
על המפגש הפיקנטי והמסקרן מול ברצלונה ברביעי: "כבר שיחקתי מול בארסה בקאמפ נואו במסגרת ליגת האלופות יחד עם בנפיקה, אבל זה עדיין משחק מאוד מיוחד עבורי. הייתי שם במשך שנתיים ואז פפ גווארדיולה היה זה שנתן לי את ההזדמנות בבכורה שלי. זה תמיד מיוחד לשחק נגד ברצלונה ואני מקווה שגם נוכל לחזור משם עם ניצחון. אנחנו מסוגלים לכך".
