אחרי קמפיין בו לא הצליחה להתעלות ולהתמודד עם העילית האירופית, מכבי ת"א מקווה לסיים את חלקה בליגת האלופות עם טעם טוב. האלופה הישראלית תתארח מחר (רביעי) אצל דינמו קייב למשחק האחרון בשלב הבתים ותקווה להוציא נקודה ראשונה בקמפיין. הבעיה: היריבה האוקראינית חייבת ניצחון כדי לשמור על הסיכוי לעלות לשמינית הגמר.
הערב ערכה מכבי ת"א מסיבת עיתונאים לקראת המשחק. על כך שהיריבה תארח את ההתמודדות ללא קהל, בעקבות עונש שספגה, אמר המאמן סלאבישה יוקאנוביץ': "אנחנו פה כדי להציג את היכולת הטובה ביותר שאנחנו יכולים להציג. כמובן שבכדורגל אתה רוצה להציג את היכולת הזו מול קהל. זה לא עוזר לנו שמדובר במשחק ללא קהל וגם לא לקייב. המטרה שלנו הייתה לשחק באצטדיון הזה לעייני 70 אלף אוהדים. אני לא חושב שזה טוב לנו ולא לקייב, ובאופן כללי לא לכדורגל".
על ההופעה של הקבוצה במפעל הוסיף: "מכבי עברה תהליך נפלא כשהצליחה לעבור קבוצה כמו באזל בדרך. לא השגנו נקודות, אבל הניסיון שרכשנו מאוד חשוב להופעות הבאות של המועדון. גם מול קייב נצבור ניסיון, אבל כמובן שאנחנו לא רוצים לסיים את הקמפיין ללא נקודות. זו תהיה הזדמנות אחרונה שלנו להשיג נקודות. אני תמיד מפוקס ומנסה להכין את הקבוצה שלי למשחק. זה נכון שלא עשינו נקודות אבל אני מרגיש שכעת אנחנו קבוצה טובה יותר מאשר בתקופה בה התחלנו את הקמפיין". על השאלה האם ההופעה בליגת האלופות מקדמת אותו באופן אישי ענה הסרבי: "ברור. זה יתרון עבורי, עבור השחקנים והאוהדים".
"לא השגנו את התוצאות שציפינו", הוסיף ערן זהבי, "אני מקווה שהפעם נשיג תוצאה טובה. יהיה נהדר לזכות בנקודות דווקא בחג. זה ישמח הרבה מאוד אוהדים בישראל". על התנאים הקרים שישררו בזמן המשחק אמר הכוכב: "בשבת היה קר מאוד בישראל. זו היתה הכנה טובה לקראת המשחק. גם אם יהיה קר, זה לא יהווה תירוץ".
כוכב הצהובים התייחס להתקדמות של הקבוצה בצ'מפיונס: "אני לא מסכים שבמשחק האחרון חזרנו אחורה, ב-20 דקות הראשונות הגענו למצבים. אבל אז קרה משהו שהשפיע לנו על המשחק, אבל זה עבר ונגמר. ראיתם שאנחנו יותר מעיזים ופחות נותנים כבוד. ככל שנגיע יותר לשלב הבתים, בין אם בצ'מפיונס או בליגה האירופית, שחקנים שיכולים לעשות את ההבדל ירצו להגיע למועדון כמ מכבי ת"א".
"היה לי מאוד קשה להביא את היכולות שלי לידי ביטוי", זהבי הודה, "היו לי כמה משחקים טובים, אבל זה לא התבטא במספרים של ליגת העל. צריך לשים את הדברים על השולחן, זה לא היה יכול לקרות. הייתי יכול לעשות יותר ואני מצפה מעצמי לעשות יותר וגם מהקבוצה, אבל זו המציאות".
אחרי מסיבת העיתונאים והאימון המסכם של הצהובים, הגיעו הצהובים לבית המלון שם הדליקו נרות יחד עם רב מהקהילה המקומית.
