למרות שנפצע לאחרונה ולא ישחק עד סוף חודש נובמבר, ליונל מסי אמור להניף בתחילת השנה את כדור הזהב בפעם החמישית בקריירה, זאת לאחר שהוביל את ברצלונה לטרבל מופלא בעונה החולפת. זה לא אומר שלא תהיה לו תחרות על הפרס האישי היוקרתי ביותר.
היום (שישי), כשלושה חודשים לפני הטקס החגיגי בציריך (ייערך ב-11 בינואר), פורסמה הרשימה הראשונית של המועמדים לזכיה - רשימה שכוללת לא פחות מ-59 שחקנים. ברצלונה, אלופת אירופה המכהנת, וריאל מדריד מובילות את המירוץ עם שבעה נציגים לכל אחת.
מלבד מסי כמובן, המועמדים מבארסה לזכיה בכדור הזהב אלו קלאודיו בראבו, חבייר מסצ'ראנו, אנדרס אינייסטה, איבן ראקיטיץ', ניימאר ולואיס סוארס. את ריאל מדריד מייצגים ב"סגל המוקדם" כריסטיאנו רונאלדו, כרים בנזמה, גארת' בייל, סרחיו ראמוס, לוקה מודריץ', חאמס רודריגס וטוני קרוס.
השם הבולט ביותר שנעדר מהרשימה הוא זה של ג'יאנלואיג'י בופון, שוער וקפטן יובנטוס, שזכה בעונה שעברה בדאבל והגיע עד לגמר ליגת האלופות.
אם מחלקים את המועמדים לפי מדינות, אז לארגנטינה ולצ'ילה יש את כמות הנציגים הגדולה ביותר - שישה לכל אחת. ספרד יכולה להתהדר בחמישה נציגים, צרפת וקולומביה שולחות ארבעה מועמדים כל אחת ולגרמניה וברזיל יש שלושה נציגים "בלבד".
מלבד הפרס היוקרתי לשחקן השנה בעולם, יוכרזו במסגרת ערב הגאלה החגיגי שמות הזוכים והזוכות בפרסי שחקנית השנה, מאמן השנה, מאמן/ת נשים של השנה, שער השנה על שם פרנץ פושקאש, הרכב השנה וכן פרס מיוחד מטעם נשיא פיפ"א.
