(בווידאו: מסע"ת מכבי ת"א לקראת צ'לסי)
מכבי תל אביב תארח את צ'לסי מחר (שלישי, 21:45) באצטדיון סמי עופר, ובאופן טבעי מי שתפס את עינה של התקשורת האנגלית הוא דווקא ג'ורדי קרויף. המנהל המקצועי של הצהובים, לשעבר שחקן מנצ'סטר יונייטד, התראיין ל"גרדיאן" וסיפר על הקבוצה שתתמודד מול ז'וזה מוריניו וחבורתו.
"בגלל השם שלי, אני לא אחד שיכול לעשות שגיאות", אמר ג'ורדי, בנו של אגדת העבר ההולנדית יוהאן קרויף, "אני צריך להיות מוכן במאה אחוז בכל צעד שאני עושה. תהיה לי רק הזדמנות אחת, אז אני חייב להשתמש בה בחוכמה".
קרויף לא דימיין את עצמו כמנהל מקצועי של קבוצה בישראל. "לא ציפיתי לפני 10 שנים להיות במצב הזה, אבל החיים והכדורגל תמיד מפתיעים אותך", אמר, "הוצאתי את רישיון הפרו שלי ותמיד אהבתי טקטיקה, אבל כרגע התשוקה שלי אינה להיות על המגרש כל יום. אני מעדיף את הצד השני - זה מועדון שנוטה להיות קרש קפיצה עבור מאמנים שחוו פה הצלחה ועוברים לליגות גדולות יותר, אז אתה צריך מישהו שנשאר ודואג לטווח הארוך. איש של כדורגל שיקבל את ההחלטות המקצועיות. זה התפקיד שלי לנסות ולחבר יחד סגל טוב, צוות מקצועי, מערכת סקאוטינג - ואז לעבוד עם המאמן על דרכים להשתפר".
מקבל ההחלטות של האלופה שיתף במשנתו המקצועית: "המשימה שלי הייתה להביא לכאן דרכי עבודה אירופאיות. הכוונה שלי היא למקצוענות, טכנולוגיה, כושר פיזי, להביא לכאן אנשים עם מנטאליות ים-תיכונית שיכולים להתרגל לסגנון החיים כאן בזריזות. התכנון שלי היה שזרים יהפכו אותנו לטובים יותר על המגרש וגם ישמשו כמחנכים מחוץ למגרש. אני חושב שהצלחנו בכך. אם היית אומר לי לפני שלוש שנים שנהיה במצב הנוכחי, הייתי חותם על זה מיידית. זה דרש תרומה רבה מצד כמה בחורים מוכשרים, ואני חושב שההופעה בליגת האלופות היא האישור הסופי לכך שאנחנו בכיוון הנכון. מצד שני, התוצאות שלנו שם מוכיחות בבירור שיש לנו עוד מקום רב לשיפור".
קרויף הרחיב באשר לתוצאות של מכבי בשלב הבתים: "זה שיעור ברור על הדברים שחסרים לנו. פתאום אנחנו מוצאים את עצמנו במפעל בו החוקים הם למעשה שונים. מה שמספיק לך כדי לנצח משחקים בישראל, כשאתה יודע שאתה תשלוט במשחקים ברוב השבועות, לא מספיק לך בליגת האלופות. אם אתה מחוץ לעמדה ב-10 סנטימטרים, אתה נכנס לפיגור, ולא הצלחנו לנצל את ההזדמנויות הקטנות שלנו".
