(וידאו: ההפסד 2:0 של מכבי ת"א בפורטו)
לאחר סיבוב אחד בליגת האלופות - עם 0 נקודות ויחס שערים של 8:0 - אפשר להגיד בפה מלא ומבלי להתבייש, זו לא הליגה של מכבי תל אביב. הסיבות לכך הן רבות, אך השורה התחתונה היא ברורה, מכבי לא מציגה רמה גבוהה מספיק בבמה המרכזית של אירופה.
דווקא המשחק האחרון שלה, בפורטו, היה הטוב ביותר שלה עד כה. מכבי איימה על השער 12 פעמים (מול צ'לסי וקייב ביחד, עשתה זאת 15 פעמים), ונראתה מסודרת הרבה יותר מאשר בשני המשחקים הקודמים. על המשחק הטוב באופן יחסי, מגיע קרדיט גם לפורטו. היא היתה חלשה מבדרך כלל, ומיעטה ללחוץ את הנעת הכדור של מכבי בחלק האחורי, מה שאפשר לה להניע את הכדור באופן חופשי יותר.
לפני 5 שנים, הפועל ת"א סיימה את הסיבוב הראשון בצורה די דומה - 0 נק' ומאזן שערים של 8:2. בסיבוב השני לעומת זאת, האדומים הוציאו 5 נקודות, לא הפסידו אף משחק וסיימו עם מאזן שערים מרשים של 2:5. גם מכבי ת"א של 2004, סיימה את הסיבוב הראשון ללא נקודות (וכמו היום, גם בלא שערים), וניפקה סיבוב שני מרשים עם 4 נקודות.
אז מה צריכה להיות המטרה של מכבי בסיבוב השני? ממוצע הנקודות של קבוצות הדרג הרביעי ב-5 השנים האחרונות (לא כולל הקבוצות מ-5 הליגות הבכירות), עומד על 3.85 בעונה. כלומר, בין ניצחון לניצחון ותיקו. אם להיות אמיתיים, לא נראה שמכבי שווה כרגע בין 3 ל-4 נקודות. הפערים בינה לבין היריבות שלה נראו בלתי ניתנים לגישור עד כה, והיא לא איכותית מספיק לרמה והאינטנסיביות הזו. בשביל לנסות ולצמצם את הפערים העצומים, היא חייבת להתחיל במספר נקודות בסיסיות:
ראשית, מכבי פשוט לא רצה מספיק. לא רק שהיא לא רצה מספיק, היא הקבוצה שרצה הכי מעט בליגת האלופות. ממוצע הריצה של קבוצות ליגת האלופות עומד על 108.93 ק"מ למשחק. מכבי רצה בממוצע 101.78 ק"מ בלבד. כשמשווים אותה לקבוצות בסדר הגודל שלה, אלו שעלו כמוה ממסלול האלופות של המוקדמות, המצב אפילו חמור יותר. באטה בוריסוב, דינאמו זאגרב, אסטנה ומאלמו, רצות בממוצע 110.48 ק"מ למשחק. בניגוד למכבי, ארבע הקבוצות הללו כבר השיגו נקודות במפעל. הדרך הבסיסית ביותר לנסות ולגשר על הפערים מול היריבות, היא פשוט לרוץ הרבה, יותר מהן. כשמכבי שיחקה בבאזל וסחטה ממנה תיקו 2:2, היא רצה 108.58 ק"מ. אף משחק שלה בשלב הבתים אפילו לא התקרב לנתון הזה.
וכדי שיהיה לכם ברור:
ממוצע הריצה של קבוצה בליגת האלופות: 108.93 ק"מ למשחק
ממוצע הריצה של מכבי ת"א באלופות: 101.78 ק"מ למשחק
ממוצע הריצה של אסטנה, מאלמו, דינמו זאגרב ובאטה: 110.48 ק"מ למשחק
כמה מכבי רצה מול באזל ב-2:2 בשווייץ: 108.58 ק"מ
מבחינה טקטית, כדאי למכבי לנסות לחזור למה שעבד לה בצמד המשחקים מול באזל: זהבי כחלוץ כשמשני צדיו בן חיים וריקן. מול צ'לסי אמנם המערך הזה לא עבד, אך מול פורטו וקייב ניתן היה לראות עד כמה המגנים זקוקים לעזרה משחקני הכנף. בעוד בן חיים הוכיח בשלב המוקדמות שהוא מסוגל לעזור למגן (וגם עשה זאת לא רע מול בראהימי מפורטו), דור מיכה, ששיחק באגף השני בפורטו, פחות מתאים לעבודה הטקטית הזו. שחקן הקישור הכי מתאים לכך במכבי הוא ריקן, שמשחק ההגנה שלו יחד עם כושרו הגופני הוא מהטובים בקבוצה.
משחק ההגנה של מכבי לא הרשים עד כה, אך בפורטו נרשם שיפור מסוים. הציוות של טיבי כמגן היה נראה לא רע, על אף האשמה החלקית שלו בגול השני. נראה שמדובר בפתרון הגנתי טוב, בעיקר נוכח היעדרותו של אלי דסה הפצוע. טיבי ממושמע יותר הגנתית מ3 המגנים הימניים הטבעיים של מכבי, ויכול מאוד להיות שגם כשדסה יחזור לכשירות, טיבי עדיין יהיה האופציה העדיפה עבורה.
הנקודה האחרונה היא כמובן הסקורר היחידי בסגל, ערן זהבי. זהבי סחוט לחלוטין. הוא שותף העונה ב-24 משחקים רשמיים (כולל הנבחרת), בהם שיחק בממוצע 85 דקות למשחק. כמעט כמו לשחק שני סיבובי ליגה עד סוף אוקטובר. מכבי לא מצאה את הזמן לתת לזהבי מנוחה, וכעת היא משלמת על כך. בשביל להוציא נקודות בסיבוב הבא, מכבי צריכה את ערן זהבי רענן וחד. לאחר משחק הבית מול פורטו, מכבי מגיעה ל-4 משחקי ליגה נוחים יחסית, בהם כדאי לתת לו כמה שיותר מנוחה.
לאחר טבילת אש של 3 משחקים, וכששני משחקי בית לפניהם, הצהובים חייבים להתאים את עצמם לליגה בה היא נמצאים. קמפיין של 0 נקודות יהיה מאכזב מאוד, אך אם מכבי לא תעלה את רמתה, בעיקר בכל הקשור לדיוק ולאינטנסיביות המשחק, כך בדיוק הוא יסתיים.
