ליגת האלופות זו הבמה של הכוכבים הגדולים ביותר, אבל גם של אלה שאמורים להיות הכוכבים של המחר. רגע לפני שעונת הצ'מפיונס יוצאת לדרך, בחרנו את 10 השחקנים הכי מסקרנים של העונה, שיערכו את הופעת הבכורה שלהם בליגה הטובה בעולם.
מ-21:00 ב-5SPORT: אולפן ליגת האלופות לקראת מחזור הפתיחה
טימו ורנר
קשה עד בלתי אפשרי להתעלם מההצלחה המטאורית של לייפציג. הקבוצה שנוסדה לפני שנים בודדות בלבד, שיחקה בעונה האחרונה בבונדסליגה לראשונה בתולדותיה, סיימה במקום השני (!) והעפילה ישירות לשלב הבתים.
אחד השחקנים הבולטים בשורותיה הוא החלוץ הנפלא טימו ורנר. ורנר בן ה-21 גדל בשטוטגרט והגיע לליפציג לפני שנה. מאז הספיק לקרוע רשתות בבונדסליגה עם 21 כיבושים שהעניקו לו את המקום הרביעי במלכות השערים.
למרות זאת, בגרמניה הוא רחוק מלהיות קונצנזוס. כך למשל, הקהל שרק לו בוז עקב צלילה ברחבה במדי קבוצתו. גם לפני כשבועיים במהלך משחק מוקדמות המונדיאל נגד צכיה מצא עצמו ורנר סופג בוז מקומץ אוהדים ניאו-נאצים. הכושר בו נמצא החלוץ הצעיר פשוט פנומנלי כשמתחילת העונה הספיק לכבוש שלושה שערים בשלושת מחזורי הפתיחה של הבונדסליגה. בנוסף, בחמשת המשחקים האחרונים שלו בנבחרת (בגביע הקונפדרציות ובמוקדמות המונדיאל) כבש שישה שערים ובישל שניים נוספים.
קייטה באלדה
אחרי שמכרו במונאקו את מרבית הכוכבים מהשנה האדירה שעברה עליה, התפנו בנסיכות לרכישת כישרונות חדשים. אחד הבולטים שבהם הוא קייטה באלדה, קיצוני שמאלי/חלוץ בן 22 שגדל בלה-מאסיה והיה אמור לככב בקאמפ נואו. כשהיה בן 15 הוא נסע עם ברצלונה לטורניר נוער בקטאר וכחלק ממעשה קונדס של ילדים הניח קוביית קרח במיטה של חברו הטוב. בבארסה ראו בכך עבירת משמעת קשה ושלחו אותו כעונש להשאלה בקבוצת הבת - קורנייה.
אחרי עונה בה כבש 47 שערים, ברצלונה רצתה להחזיר אותו אליה, אבל נענו בסירוב. מי שזכתה מן ההפקר היה דווקא לאציו ששילמה עבורו 300 אלף יורו בלבד. מהירות ושליטה בכדור לא חסרים לו, ובעונה האחרונה שלו בלאציו היה מעורב בשער כל 92 דקות עם 16 שערים וחמישה בישולים. כבר בגיל צעיר הוא מעורב לעיתים בשערוריות אך מונאקו שפכה 30 מיליון אירו והנחיתה את היהלום שכל אירופה רצתה.
טרנט אלכסנדר-ארנולד
המגן הצעיר (עוד חודש חוגג 19) שגדל בליברפול ואף ליווה בתור ילד את הקפטן ג'יימי קראגר בעלייה לדשא קיבל לראשונה דקות בשנה שעברה. את השנה הוא פתח בהרכב בגלל פציעתו של נתנאל קליין ועושה רושם שהוא לא מתכוון לצאת משם כל כך בקלות. בפלייאוף ליגת האלופות במשחק הראשון בגרמניה נגד הופנהיים הוא שלח כדור חופשי מושלם לשער הגרמני בבכורה האירופית שלו. הוא הגיבור הקטן שלנו. "מרגש אותי שיש לילד בן 18 את האומץ לבעוט כדור כזה. אני אמרתי לו לנסות לכבוש בבעיטה החופשית. אולי זה עוזר כשהמנג'ר אומר לך 'תעשה את זה'", סיפר קלופ בסיום.
זה דבר חלומי לעשות את הבכורה שלך באירופה עבור המועדון בו גדלת ועוד לכבוש כזה שער", המגן תיאר את התחושות אחרי הבכורה, "אני אף פעם לא מרים את היד, אבל היה לי את האומץ לעשות את זה". מעניין יהיה לראות מה קלופ יעשה כשקליין יחלים.
מרקוס אלונסו
אין ספק שהקריירה של המגן הספרדי לא התרחשה כמתוכנן. סבא שלו זכה במדי ריאל בחמש אליפויות אירופה רצופות (כולל שער באחד הגמרים), וברצלונה שברה את שיא העברות הספרדי כשרכשה את אביו ב-1982. הוא התחיל לשחק כחלוץ באקדמיה של ריאל והעריץ את ראול, אך בשלב מסוים ההערצה עברה לכיוונו של פאולו מלדיני וכך גם התפקוד במגרש.
הופעה אחת בלבד במדי הלבנים הייתה לאלונסו לפני שהתחיל במסע הנדודים. לפני קצת יותר משש שנים הוא נעצר בעקבות מעורבותו בתאונת דרכים במדריד. זאת אחרי שנהג ברכב שהתנגש בחומה, מה שגרם למותה של אחת הנוסעות ברכב, נערה בת 19.
מחקירת התאונה עלה כי אלונסו נהג במהירות של 112.8 קמ"ש בכביש רטוב שהמהירות המותרת בו הייתה 50 קמ"ש, וכי הייתה לו רמת אלכוהול בדם של 0.93 מ"ג/ליטר. בחודש פברואר 2016 נשפט אלונסו למאסר של 21 חודשים, אך עונשו הומר לקנס של 61,000 יורו ושלילת רישיון נהיגה לשלוש שנים וארבעה חודשים. פאולו סוזה החיה לו את הקריירה בפיורנטינה, ואנטוניו קונטה התעקש בקיץ הקודם להביאו לצ'לסי, שם הוא פרח כקיצוני שמאלי בשנה האחרונה. את העונה אלונסו פתח בסערה עם צמד במשחק הצמרת נגד טוטנהאם, וסוף סוף כשהוא מתקרב לגיל 27 הוא יזכה לשחק בליגת האלופות, במטרה להמשיך את השושלת המשפחתית המפוארת.
ניקלאס זולה
כילד וכנער שיחק זולה במספר מועדונים, ביניהם פרנקפורט ודארמשטאט, עד שבגיל 15 הצטרף להופנהיים. את הופעת הבכורה בבונדסליגה ערך לקראת סוף עונה 2012/13 כשטרם מלאו לו 18. בינואר באיירן החתימה אותו תמורת 20 מיליון יורו לקראת פתיחת העונה הנוכחית כגיבוי להומלס ובואטנג המתבגרים, לאחר שבקיץ הקודם סירב לעבור לאנגליה בטענה שבגיל צעיר סביבה מוכרת תתרום יותר להתפתחות שלו כשחקן.
הבלם בן ה-22 רשם כבר 110 הופעות בונדסליגה, והפך לחלק בלתי נפרד מנבחרת גרמניה. בבאיירן פגש זולה את בואטנג, אותו הוא מעריץ כבר מספר שנים. כשעוד שיחק בהופנהיים, בואטנג הגשים לבלם הצעיר חלום כששלח לו לפני שנתיים הודעת ווטסאפ שגרמה לזולה לצאת מדעתו. "ז'רום בואטנג בשבילי הוא סוג של שחקן כמוני. אני מסתכל עליו הרבה כי אני חולם להגיע לאן שהוא הגיע אליו", החמיא זולה בעבר לחברו ושיתוף הפעולה ביניהם יהיה מרתק.
לואיס מוריאל
בתחילת יולי שברה סביליה את שיא העברות שלה כששילמה לסמפדוריה 20 מיליון יורו עבור החלוץ הקולומביאני. מוריאל בן ה-26 שיחק לראשונה בסרייה A בעונת 2011/12 במדי לצ'ה איתה עלה שנה לפני כן מהליגה השנייה. מאז, בגדול, הוא לא הפסיק לקרוע רשתות וכבש עבור לצ'ה, אודינזה וסמפדוריה 43 שערים לצד 33 בישולים ב-165 הופעות שהעניקו לו את החוזה באנדלוסיה.
פטריק שיק
החלוץ הצ'כי הצעיר (21) פתח 14 פעמים בלבד בשורות סמפדוריה בעונה החולפת, בעונתו הראשונה מחוץ לצ'כיה. כל זה לא מנע ממנו לסיים את העונה האחרונה עם 11 שערים וחמישה בישולים (מעורבות בשער כל 94 דקות), כשבאפריל הבקיע בכל משחק בו שיחק. בקיץ יובנטוס סיכמה איתו ועם סמפדוריה את כל התנאים למעבר תמורת 26 מיליון יורו, אך החלוץ נכשל פעמיים בבדיקות הרפואיות שהראו לכאורה בעיות בליבו. "אלה בסך הכל תסמינים של צינון. אם יובה רוצה לסגת מהעסקה, כדאי שתגיד את האמת", תקף הבעלים של סמפדוריה, מאסימו פררה.
למרות זאת, לצ'כי לא היו חסרות מתעניינות, ובסופו של דבר הוא עבר לרומא בהשאלה לשנה תמורת 5 מיליון יורו. "אני מנסה להיות עצמי, להתפתח כשחקן. כשהגעתי לאיטליה הגעתי כדי להשתפר ואני רוצה להמשיך בזה", שיק סיפר אחרי המעבר לג'יאלורוסי, "אני מניח שלא באמת חשבתי על מעבר בעונה הראשונה שלי, אבל אין ספק שזה נחמד".
רומלו לוקאקו
כמובן שאין צורך להציג את החלוץ הבלגי האימתני של יונייטד. בגיל שבו רובנו קמים כל בוקר לבית הספר הוא כבר חורר רשתות בקצב מסחרר בליגה הבלגית ונרכש ע"י צ'לסי. הקיץ התאחד עם מוריניו שלא האמין בו בתקופתם המשותפת בלונדון, לאחר עונת שיא בה כבש לא פחות מ-25 שערים, הפך לכובש המצטיין של אברטון בכל הזמנים וכמעט סיים כמלך שערי הפרמייר ליג. את העונה במנצ'סטר פתח בסערה עם 4 שערים בארבעה משחקים רשמיים, ולכל קבוצה יהיה קשה לעצור אותו השנה.
נבי קייטה
קייטה, קשר מרכזי אנרגטי, יליד שנתון 1995, נולד בגיניאה למשפחה שמצבה הכלכלי לא איפשר רכישת ציוד כדורגל לילד הקטן. למרות זאת, הדבר לא עצר את קייטה מלנסות את מזלו בכדורגל.
"תמיד חיכיתי ללכת עם אמא שלי לקניות בסופרמרקט" הוא הסביר פעם, "יש שם הרבה דברים שאפשר לשחק איתם כדורגל. לרוע המזל, יש שם גם הרבה אהילים שבירים. אמא שלי אמרה פעם שללכת איתי לקניות זה סיפור יותר מדי יקר".
קייטה מסוגל לעשות הכל במרכז המגרש בזכות הרב-גוניות שלו. המנהל הספורטיבי של לייפציג, ראלף ראנגניק, מכיר אותו כבר מספר שנים כשהיה זה שגילה אותו בליגה הצרפתית השנייה ומשך אותו לרד בול זלצבורג.
העונה הראשונה בגרמניה הייתה פנומנלית עם 8 שערים ו-8 בישולים, מה שזיכה אותו במקום הראשון בדירוג הקשרים של ה"קיקר" הגרמני. קייטה שמשך הקיץ (כמו גם בזה לפניו) אינספור מבטים מגדולות היבשת חתם בליברפול אחרי סאגה ארוכה תמורת 70 מיליון יורו, אך יעבור רק בקיץ הבא.
אריק באיי
הבלם בן ה-23 מחוף השנהב הגיע בקיץ שעבר למנצ'סטר מהליגה הספרדית, לאחר שעזר לוויאריאל לסיים במקום הרביעי, כשרק ברצלונה, ריאל ואתלטיקו ספגו פחות שערים באותה העונה. 25 הופעות פרמייר ליג היו לבאיי בעונה האחרונה, שבמהלכן מנצ'סטר ספגה 19 שערים בלבד.
את העונה סיימה יונייטד שנייה במאזן הספיגות (אחרי טוטנהאם) ובאייי הוא אחד הגורמים הבולטים לכך. ביילי שזכה עם חוף השנהב באליפות אפריקה ב-2015, ואף הבקיע שער בדו-קרב הפנדלים בגמר נגד גאנה, משתף פעולה באופן יוצא מהכלל עם פיל ג'ונס במרכז ההגנה של השדים האדומים, שעד כה ספגו שני שערים בארבעת המחזורים הראשונים בליגה. באיי הגבוה רשם שער ראשון במדים האדומים בתחילת העונה נגד לסטר, ועושה רושם שמנצ'סטר זכתה בבלם נפלא לשנים רבות.
