באייאקס בוודאי חייכו כאשר קיבלו את רוסטוב האלמונית בהגרלת מוקדמות האלופות. לסגנית האלופה הרוסית מעט ניסיון והם כנראה חשבו שמדובר במשוכה קלה בדרך לשלב הבתים. זה עלה להם ביוקר. רוסטוב הביסה אמש (רביעי) 1:4 את קבוצת הפאר ההולנדית 1:4 ברוסיה, השלימה 2:5 בסיכום ורשמה הפעלה היסטורית לשלב הבתים בצ'מפיונס.
מדובר במכה לא פשוטה למאמן של אייאקס, פטר בוס, שהגיעו בקיץ בתקווה להחזיר את המועדון לימי הזוהר. אקס מכבי ת"א עזב את קרית שלום אחרי חצי עונה בלבד על מנת להגשים את חלומו לאמן קבוצת צמרת במולדתו וכעת החלום הפך לסיוט.
"מהרגע הראשון פשוט שיחקנו בלחץ, היינו צריכים להשיג תוצאה טובה כאן. לא עשינו שום דבר, פשוט אין לנו מקום בליגה האלופות", אמר בוס מיד לאחר המשחק והוסיף: "קל מאוד להזיז אותנו לסגנון משחק חדש. באמסטרדם שיחקנו טוב נגדם והגענו להרבה הזדמנויות, אבל הפעם זה היה משהו שונה לגמרי. לא גילינו שום אומץ".
הצרות של הקבוצה ההולנדית הן לא רק במפעלים האירופיים, אלא גם בליגה. אחרי שלושה משחקים הקבוצה מדורגת במקום ה-8 עם 4 נקודות בלבד כשאת העונה פתחה עם הפסד ותיקו ורק במחזור האחרון הצליחה לנצח. המאמן התייחס גם ליכולת בליגה ואמר: "ההתחלה לא הייתה טובה, אנחנו הולכים לעבוד מאוד קשה. לפני כן ידעתי שזה לא הולך להיות קל".
נמניה גודלי הוסיף: "זה לא היה צריך לקרות. עשינו במכנסיים. למה? אני לא יודע. לא שיחקנו טוב ורוסטוב גילתה עליונות. אנחנו, השחקנים, צריכים אחד את השני עכשיו. אנחנו צריכים לשחק טוב יותר ולהשתפר". דייבי קלאסן אמר: "אחרי שנירגע, נחשוב על הסברים למה שקרה". הקשר סירב להפנות אצבע מאשימה לעבר בוס והוסיף: "הראינו כבר שאנחנו יכולים לשחק טוב, אבל צריך לעשות את זה למשך יותר דקות".
גם לאוסקר גארסיה, עוד אקס של מכבי ת"א, לא ממש הלך אמש. זלצבורג הפסידה 2:1 לדינמו זאגרב אחרי שאיבדה יתרון במשחק שבו מונאס דאבור לא שותף. "שיחקנו בצורה פנטסטית ואני גאה בקבוצה, אבל אנחנו לא מכונות", אמר אוסקר, "דינמו זאגרב ניצלה את ההזדמנויות שלה. סבלנו מפציעות, אבל זה חלק מהכדורגל ואני לא יכול לשלוט בזה".
