את רוב תשומת הלב בישראל תתפוס הערב (רביעי) מכבי ת"א, שתפתח את משחקיה בליגת האלופות מול צ'לסי, אך במקביל יתקיימו לא מעט מפגשים מסקרנים. ברצלונה תעמוד במוקד היום שני של המחזור הראשון כשתתארח באולימפיקו של רומא, בעוד באיירן מינכן תגיע להר הגעש בפיראוס של אולימפיאקוס. וכן, יהיה גם עוד משחק בבית של האלופה הישראלית בין דינמו קייב לפורטו.
בית 7
דינמו קייב - פורטו
שתי הקבוצות עברו מתיחת פנים בקיץ, אך כל אחת עם שחקנים בפרופיל אחר כמובן. אלופת אוקראינה, שסיימה 4 שנים בשליטת שחטאר דונייצק, איבדה את חרמיין לנס לסנדרלנד, אך רכשה את דרליס גונסאלס המוכשר מבאזל. מנגד, חלון ההעברות בפורטו היה עמוס יותר: הדרקונים נפרדו בין היתר מדנילו, ג'קסון מרטינס, קווארסמה ואלכס סנדרו, אך צירפו את דני אוסבלדו, מקסי פריירה, ג'יאנלי אימבולה ובעיקר איקר קסיאס.
שוער ריאל לשעבר צפוי להשוות במשחק את שיאו של צ'אבי ולהפוך לצידו של חברו לשעבר בנבחרת ספרד לשיאן ההופעות בצ'מפיונס עם 151. "השחקנים החדשים בפורטו עדיין מנסים ללמוד אחד את השני, אך זה לא מחליש את הקבוצה", אמר מאמן קייב, סרגיי רברוב. "עקבנו אחריה לאחרונה, כל שחקן שהיא צירפה הוא מהרמה הגבוהה ביותר".
בית 5
רומא - ברצלונה
"אין לנו תכנית מיוחדת לעצור את ליאו מסי, בדיוק כמו שאין לנו כזאת ללואיס סוארס או אנדרס אינייסטה", הכריז רודי גרסיה, שפתח את העונה עם ניצחון על סגנית אלופת אירופה וינסה להפתיע גם את האלופה עצמה. "ברור לנו שאנחנו הולכים לסבול", סיפר מאמן רומא. "אבל נצטרך להשיג את הכדור ולא להתבייש במי שאנחנו, אין צורך שנרחיב יותר מדי על הקבוצה מולה אנחנו הולכים להתמודד". אגב, הצרפתי יאלץ להסתדר ללא מיראלם פיאניץ' הפצוע.
מנגד, לואיס אנריקה יפגוש בקבוצת הבוגרים הראשונה אותה אימן, ולא עשה זאת יותר מדי בהצלחה ב-2011/12. "כל מה שקרה ברומא הפך אותי למאמן טוב יותר", אמר הספרדי. "יש לי זכרונות נהדרים משם. הייית שמח לסיים במקום גבוה יותר, אך זאת הייתה שנה חיובית". מסי יערוך את הופעתו ה-100 בצ'מפיונס, תומאס ורמאלן ודני אלבס הפצועים יחמיצו את המשחק, בעוד ג'רארד פיקה יוכל לשחק אחרי שלא ערך עדיין הופעה בליגה בשל השעיה. מארק אנדרה טר שטגן, שבאופן קבוע פותח במפעל, לא יגובה בקלאודיו בראבו שגם הוא סובל מפציעה.
לברקוזן - באטה בוריסוב
אחרי שפתחה את העונה בבונדסליגה בצליעה עם 2 ניצחונות ו-2 הפסדים, כולל אחד מפתיע במיוחד לעולה החדשה דרמשטאט בסוף השבוע האחרון, לברקוזן תנסה להתאושש על חשבון אלופת בלארוס, שעושה רושם שתהיה בשר התותחים של הבית. אחרי שערך את הבכורה שלו במשחק הליגה האחרון, צ'יצ'אריטו יטעם מליגת האלופות במדי קבוצתו החדשה, שעדיין מנסה להתאושש ממכירתו של הונג מין סון לטוטנהאם.
בית 6
אולימפיאקוס - באיירן מינכן
אלופת גרמניה פותחת את הצ'מפיונס במשימה לא פשוטה בכלל. אחרי 1:2 דרמטי וקשה על אאוגסבורג במחזור האחרון בליגה, פפ גווארדיולה יודע שאם שחקניו יציגו את אותה יכולת גם מול היוונים, זה עלול להיגמר רע עבורם. "אני רוצה שנשתפר, כדורגל משחקים 90 דקות ולא 45", אמר מהמאמן הקטאלוני בהתייחסות למשחק האחרון. "שפת הגוף שלנו מול אאוגסבורג הייתה רעה, שיחקנו לאט מדי. נצטרך לתת 100 אחוז מעצמנו מול אולימפיאקוס או שהדברים ירדו לטמיון".
מריו גצה, שלא שיחק מול אאוגסבורג בגלל פציעה, חוזר לסגל. פרנק ריברי ואריאן רובן הפצועים ימשיכו להיעדר אצל הבווארים. אולימפיאקוס מגיעה למשחק כשהעסקים כרגיל אצלה במסגרת המקומית, עם 3 ניצחונות ב-3 מחזורים וכשהיא תופסת את המקום הראשון בליגה. השם המרכזי ביותר שאלופת יוון צירפה הקיץ הוא אסטבן קמביאסו, ששב לליגת האלופות בגיל 35 ולראשונה מאז 2011/12, אז שיחק באינטר.
דינמו זאגרב - ארסנל
גם התותחנים פותחים את העונה עם משחק חוץ ובצל החדשות על כך שג'ק ווילשר יאלץ לעבור ניתוח נוסף ויעדר בשלושת החודשים הקרובים. הקשר האנגלי מצטרף לחברו לקבוצה, דני וולבק, שינותח גם ויעדר פרק זמן ממושך בעצמו. עוד שני שחקנים שלא יצאו לקרואטיה בשל פציעה, אך שההחלמה מהן תהיה קצרה יותר, הם ארון ראמזי והקטור בלרין. בהיעדרם, ארסן ונגר יכול להתנחם במסוט אוזיל, שהחמיא על שיתוף הפעולה בין השניים: "הוא יודע בדיוק איפה להציב אותי. אני מודה לו על האמון שהוא נותן בי על המגרש. ידעתי שהוא הפך את ארסנל לקבוצה מאוד טכנית וזה מה שמשך אותי להצטרף אליה", חשף הקשר הגרמני.
בית 8
ולנסיה - זניט
שני התלמידים של ז'וזה מוריניו, אנדרה וילאש בואש ונונו אספיריטו סנטו, יפגשו על הקווים, מאמן אלופת רוסיה העשירה ינסה להוביל אותה מעבר לשלב הבתים בעונתו האחרונה בקבוצה. מנגד, העטלפים יערכו הופעה בליגת האלופות לראשונה מאז 2012/13. "אנחנו מאמינים שנוכל להפוך שוב לאחת הקבוצות הכי חשובות באירופה", אמר באופטימיות חלוץ הספרדים, רודריגו מורנו.
גנט - ליון
רמי גרשון הפצוע לא יקח חלק בהופעת הבכורה של אלופת בלגיה בצ'מפיונס, בעוד קני סייף נכלל בסגל. מנגד, ליון שבה לשלב הבתים לראשונה מאז 2011/12 ואחרי 0:0 מתסכל מול ליל בליגה, הרבה בזכות הופעה גדולה של וינסנט אניימה. "לא קיבלנו תמורה להופעה הטובה שלנו, זה היה מאכזב", סיפר מתיה ולבואנה, השחקן המרכזי ביותר שהגיע לסטאד ז'רלאן הקיץ. "אנחנו לא צריכים לחשוב על זה יותר מדי כעת, אלא להשיג ניצחון על גנט ולפתוח היטב את שלב הבתים".
