sportFive1100801 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5
צ'לסי נערכת. תצליח לזכות בפעם השנייה ? (GETTY) (צילום: ספורט 5)
צ'לסי נערכת. תצליח לזכות בפעם השנייה ? (GETTY) | צילום: ספורט 5

מעטים מאנשי הכדורגל העולמי האמינו שצ'לסי תעבור את מה שעברה העונה, ותגיע לגמר ליגת האלופות הראשון שלה מאז עונת 2011/12, אז גברה על באיירן מינכן בבעיטות ההכרעה, והניפה את הגביע עם האוזניים הגדולות בפעם הראשונה בתולדותיה. לאחר שסיימו במקום הראשון בבית ה', וחלפו על פני אתלטיקו מדריד, פורטו וריאל מדריד, הבלוז יעלו מחר (שבת) למשחק אחד על התואר הגדול ביותר בעולם הכדורגל, כשיפגשו את מנצ'סטר סיטי.

עבור תומאס טוכל, מאמן צ'לסי, יש כמה סיבות לדאגה, אך נראה כי הן יוסרו בקרוב. המאמן, שהיה מרחק נגיעה מהשגת התואר בעונה שעברה עם פ.ס.ז', אישר כי השוער שלו, אדוארד מנדי, שנפצע במהלך המשחק נגד אסטון וילה יהיה כשיר להתמודדות. חדשות טובות נוספות עבור הגרמני נוגעות באנגולו קאנטה, שאומנם החמיץ את משחק הליגה האחרון בעקבות פציעה בירך, אך צפוי להיות כשיר למשחק גם הוא, לפי דברי המנג'ר.

בהגעתו לגמר טוכל קבע נתונים סטטיסטים מרתקים. הוא שהוא הפך את עצמו למאמן הראשון בתולדות הכדורגל האירופי שמגיע אל מעמד גמר ליגת האלופות בשתי עונות רצופות עם שתי קבוצות שונות. בנוסף לכך, הוא הוביל את צ'לסי אל הגמר בפעם השלישית בתולדותיה, כשבכל אחת מהעונות בהן זה קרה הבלוז החליפו מאמן באמצע העונה. בשתי הפעמים הקודמות היו אלה אברם גרנט, שהגיע במקום ז'וסה מוריניו ורוברטו די מתיאו, שהגיע אנדרה ווילאש בואש.

טוכל, מנג'ר צ'לסי, אמר לקראת גמר האלופות: "תמיד קשה לשחק מול מנצ'סטר סיטי, באיירן או ברצלונה כשפפ מאמן אותן. כרגע סיטי היא כנראה הקבוצה החזקה בעולם. יש לי את האמון המלא בכל השחקנים שלי. לנצח בגמר זה עניין של רעב וכמה אתה רוצה לנצח. אנחנו צריכים להיות אמיצים ולהקריב כדי לזכות בגביע".

טוכל סיפר על הדרך שצ'לסי עברה בדרך לגמר: "היינו אמיצים, סבלנו ביחד ושיחקנו חזק כקבוצה. עבדנו קשה בשביל להיות פה והראנו את זה בכל דקה על המגרש. סיטי פתחה פער גדול בליגה, אבל במשחק אחד אפשר תמיד לסגור את היתרון שיש להם. הם כמובן פייבוריטים אבל לא באופן מובהק. אנחנו כאן כדי לזכות בגביע".

ההרכב המשוער של צ'לסי: אדוארד מנדי, ססאר אספיליקווטה, טיאגו סילבה, אנטוניו רודיגר, ריס ג'יימס, מתיאו קובאצ'יץ', אנגולו קאנטה, בן צ'ילוול, מייסון מאונט, טימו ורנר וקאי האברץ.