עם כל הכבוד לזירה המקומית, המטרה העיקרית של ברצלונה העונה היא ליגת האלופות. אחרי שנהנתה מהגרלה נוחה יחסית בשמינית הגמר, מחר (רביעי, 22:00) היא תתארח אצל יריבה קשה בהרבה, מנצ'סטר יונייטד, במשחק הראשון של רבע גמר ליגת האלופות.
עוסמן דמבלה נכלל בסגל הרחב שיצא עם בארסה למנצ'סטר, אם כי הוא עדיין לא קיבל את האישור מהצוות הרפואי לחזור לדשא. גם אם זה יקרה, ארנסטו ואלוורדה צפוי להמשיך עם פיליפה קוטיניו בהתקפה לצידם של ליאו מסי ולואיס סוארס. שינוי אחד משמעותי מהמשחק מול אתלטיקו, צפוי להיות הכללתו של ארתורו וידאל בקישור לצד סרחיו בוסקטס ואיבן ראקיטיץ'. ארתור יזכה למנוחה.
ג'רארד פיקה, אקס יונייטד, דיבר במסיבת העיתונאים על התקופה שבה שיתף פעולה עם אולה גונאר סולשיאר: "כשהגעתי לכאן הייתי צעיר, הוא היה אחד מהוותיקים והוא עזר לי להתאקלם. זה היה נהדר לשחק איתו ואני שמח שהוא מצליח ביונייטד. זה משחק מיוחד עבורי - למדתי כאן הרבה, לא רק על המגרש אלא גם מחוץ לו".
על המשחק עצמו אמר הבלם: "ננסה להחזיק בכדור והם ינסו לשחק על התקפות חמתפרצות. יש להם שחקנים מהירים, זו קבוצה אנגלית עם שחקנים גבוהים וחזקים. חשוב שנשלוט במשחק כדי שלא נספוג. אנחנו לא מרגישים לחץ, היו לנו כבר הרבה משחקים כאלה. הרבה שחקנים אצלנו זכו בליגת האלופות יותר מפעם אחת".
פיקה המשיך: "ריאל מדריד זכתה בליגת האלופות הרבה פעמים בשנים האחרונות. אנחנו זכינו גם בצ'מפיונס וגם באליפויות, אבל ההשוואות האלה הם בשביל התקשורת. אנחנו שמחים עם מה שהשגנו ורוצים עוד".
@3gerardpique : "This is a very special match for me. I learned a lot in Manchester." #MUFCBarça pic.twitter.com/v18rpxf7sq
— FC Barcelona (@FCBarcelona) April 9, 2019
ואלוורדה הבהיר שלא ייקח סיכונים עם דמבלה. מאמן בארסה הוסיף: "אנחנו יודעים כמה מסוכנת יונייטד ונצטרך להיות זהירים. במפגשים קודמים (בנוק אאוט) היינו צריכים לכבוש הרבה בבית, כך שאנחנו רוצים לכבוש באולד טראפורד".
בתוך כך, בברצלונה מעוניינים לצרף חלוץ חדש בקיץ שאמור לחלוק דקות עם לואיס סוארס, אבל אותו זה לא ממש מדאיג. לפי דיווח ב"מונדו דפורטיבו", הכוכב האורוגוואי כבר הודיע לבלאוגראנה שהוא מעוניין להאריך את חוזהו שמסתיים ב-2021: "מה עם החוזה שלי?".
אגב דמבלה, הוא ייאלץ לשלם קנס של עשרת אלפים יורו בגלל סיבה מוזרה מאוד. בעל הבית לשעבר שלו בדורטמונד סיפר כי הצרפתי טינף את הדירה והשאיר אותה במצב הזה: "כל הבית היה מזוהם ונראה כמו זבל. כל חדר. כשנכנסתי לראשונה לדירה הייתי בשוק".
הרכב משוער: מארק אנדרה טר שטגן, ג'ורדי אלבה, קלמן לנגלה, ג'רארד פיקה, סרג'י רוברטו, איבן ראקיטיץ', סרחיו בוסקטס, ארתורו וידאל, פליפה קוטיניו, לואיס סוארס, ליאו מסי.
